El cumpleañero Gerardo Seoane optó por tres defensas por primera vez como entrenador del Werkself cuando Piero Hincapie se ubicó como tercer defensa central. Kerem Demirbay entró en el centro del campo en lugar de Robert Andrich, mientras que Alario regresó de una lesión. Florian Wirtz también entró en su once inicial. Moussa Diaby cumplió una sanción por cinco tarjetas amarillas, mientras que Nadiem Amiri y Paulinho (ambos suplentes) fueron los otros jugadores que sufrieron la derrota del miércoles por 2-1 en la Copa DFB ante Karlsruhe.
Las primeras oportunidades fueron de los visitantes, que parecían motivados en su primer partido con el nuevo entrenador Florian Kohfeldt. Lukas Hradecky fue llamado a la acción contra Ridle Baku, Nmecha y Aster Vranckx en los primeros 10 minutos. Pero Bayer 04 comenzó a tomar ventaja después de un cuarto de hora en un enfrentamiento táctico y Amine Adli apareció con un rápido contraataque.
Wolfsburg mostraba su calidad. Incluso después de que sonó el silbato, Renato Steffen se enfrentó con fuerza a Wirtz. Hubo poco en términos de ataque por parte de los visitantes, pero también permitieron muy poco del otro lado de la cancha, a pesar de los mejores esfuerzos del Werkself. Hincapie disparó desde lejos, mientras que Adli estuvo a punto de llegar al final de un centro de Mitchel Bakker justo antes del descanso. Pero casi no hubo ocasiones claras en los primeros 45 minutos.
El Bayer 04 había controlado el juego, pero recibió dos golpes al comienzo de la segunda mitad. Dodi Lukebakio, quien salió de la banca, dribló por la izquierda hacia el área. El balón fue desviado por Hincapie y aterrizó en los pies de Nmecha, que se marchó a los tres minutos de la reanudación. Las cosas empeoraron para el Werkself tras otro centro de otro suplente. El remate de cabeza de Nmecha desde el balón de Paulo Otavio se vio frustrado por las grandes reacciones de Hradecky. El rebote de Yannick Gerhardt fue bloqueado por Demirbay, pero sólo le correspondió a Arnold disparar por debajo del travesaño en el tercer intento. Wolfsburg ahora estaba en la cima y Hradecky fue al rescate contra Nmecha nuevamente antes de que John Brooks cabeceara un tiro libre.
El Werkself tuvo que reponerse y Seoane envió a Paulinho para que Hincapie volviera al habitual 4-2-3-1. Bayer 04 lució más sólido pero careció de precisión en el último tercio cuando los Wolves se echaron atrás para defender el liderato. Sin embargo, Leverkusen siguió adelante en un intento por evitar la derrota. Demirbay disparó a larga distancia, Paulinho no pudo controlar un balón frente a la portería del sustituto Amiri y un tiro libre de Demirbay desde una posición prometedora fue desviado por detrás por la barrera del Wolfsburgo.
Leverkusen no paró de avanzar ni siquiera en el tiempo añadido, que fue cuando llegaron las dos mejores ocasiones. Alario cabeceó por primera vez un centro de Daley Sinkgraven justo por encima del larguero en el minuto 93. El argentino ganó un penalti luego de que Lacroix lo derribara y fuera expulsado. El delantero del Werkself cobró el tiro, pero Koen Casteels se lo negó.
El resultado representa cinco partidos competitivos sin una victoria para Bayer 04. La próxima oportunidad de terminar esta racha llega el jueves 4 de noviembre cuando reciba a Real Betis en un partido crucial por la cima del Grupo G de la Europa League en el BayArena (21:00 CET). El próximo juego de la Bundesliga será ante Hertha de Berlín el domingo 7 de noviembre a las 15:30 CET.
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Hradecky – Tah, Tapsoba, Hincapie (54' Paulinho) – Frimpong, Palacios (69' Andrich), Demirbay, Bakker (82' Sinkgraven) – Adli (69' Amiri), Wirtz – Alario
Wolfsburg: Casteels - Lacroix, Guilavogui, Tah - Baku (80' F. Nmecha), Vranckx, Arnold, Steffen (46' Otavio) - Philipp (46' Lukebakio), Gerhardt (69' Mbabu) - L. Nmecha (90+2' Ginczek)
Goles: 0-1 L. Nmecha (48'), 0-2 Arnold (51')
Tarjetas amarillas: Tah, Alario, Wirtz - Brooks, Steffen
Tarjetas rojas: Lacroix (90+'6)
Árbitro: Deniz Aytekin (Oberasbach)
Espectadores: 20 mil 132
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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