Podría haber sido el salto fuera de las posiciones de descenso, pero en su lugar el juego de visita ante el Stuttgart fue un desastre para el Hannover. El rival directo de Swabia triunfó 5-1, un resultado tan claro como las palabras que los protagonistas pronunciaron posteriormente. "He estado en esto durante mucho tiempo, pero nunca había visto una presentación así", dijo el entrenador Thomas Doll (en la foto de arriba), quien asumió el cargo a fines de enero para salvar a los de Baja Sajonia del descenso. "Lo que mostramos no tuvo nada que ver con la Bundesliga. Cualquiera que tenga algo que ver con el Hannover, solo puede avergonzarse", dijo el director técnico inmediatamente después del pitido final. La situación deportiva se ha agudizado significativamente para el Hannover tras la derrota en Stuttgart. Después de estar dos puntos por debajo en las posiciones de descenso, la brecha ha crecido a cinco puntos, siete de los últimos ocho juegos los han perdido. Ya a raíz del juego, Doll había anunciado las consecuencias, que comenzaron de inmediato el día siguiente. El entrenador de 52 años canceló el día libre en la semana previa al partido contra el Bayer 04.
Pero eso no fue medida suficiente: el martes, Doll mostró otra acción significativa al nombrar a Marvin Bakalorz como nuevo capitán, con lo que Waldemar Anton, quien era el capitán más joven de la Bundesliga con 22 años, tuvo que ceder la banda. "Él se sintió aliviado con esta situación", dijo Doll sobre la conversación que tuvo con el central. Como Bakalorz no ha sido un jugador habitual indiscutible, bien podría ser el portero Michael Esser, quien haya sido nombrado por Doll como líder del equipo para el juego contra el Bayer 04. Esser ha sido el mejor jugador del Hannover en los últimos tres compromisos a pesar de los once goles recibidos. Por otro lado, Doll tiene que prescindir de muchos otros de sus mejores muchachos. Con la ausencia de Niclas Füllkrug hasta el final de la temporada, los del Hannover no pueden contar con su delantero más peligroso, y las alas ofensivas actualmente no cuentan con suficiente personal debido a las ausencias por lesión de Ihlas Bebou, Linton Maina y Noah Sarenren Bazee. Bebou, uno de los jugadores más importantes en el juego de ataque del Hannover, está entrenando nuevamente después de un largo tiempo de inactividad, pero es probable que el togolés aún no esté listo para el partido contra el Werkself. La relativamente larga lista de lesiones del equipo de Baja Sajonia se completa con el mediocampista Edgar Prib y los defensores Matthias Ostrzolek, Timo Hübers y Kevin Akpoguma. El defensor Oliver Sorg vio la quinta tarjeta amarilla en Stuttgart y tampoco podrá jugar contra el Bayer 04.
La ausencia de Sorg exacerba el problema defensivo en el equipo de Doll. El Hannover ha sido la defensa más débil en la Bundesliga luego del juego en Stuttgart con 55 goles recibidos. Por otra parte, la línea defensiva se configura casi automáticamente debido a las numerosas ausencias. Además de Anton, que jugó por última vez en la contención, quedan solo Felipe, Kevin Wimmer y Josip Elez como centrales. Miiko Albornoz y Julian Korb son actualmente los únicos laterales que pueden entrar en acción. En este contexto y debido a los problemas recientemente acumulados en la zona defensiva, no hay una posición inicial óptima.
La calidad en el equipo en la actualidad se ve claramente afectada por la gran cantidad de lesionados, pero ciertamente está ahí. Por encima de todo, los de la propia cantera mantienen la esperanza en el futuro. El defensa central Anton, a una edad temprana, se ratifica como jugador habitual y líder, y los dos laterales actualmente lesionados, Maina y Sarenren Bazee, ya dieron muestra de su gran potencial y ya se están recuperando. Los tres jugadores provienen de la propia cantera y es probable que tengan una influencia decisiva en los próximos años en el Hannover.
La clara derrota en Stuttgart y el pequeño terremoto después de esta podrían ser una señal para el equipo, y tiene que ser así. Si el Hannover todavía quiere evitar el descenso de la Bundesliga, es inevitable un cambio en las próximas semanas. La distancia con las posiciones fuera del descenso todavía está dentro de los límites alcanzables, pero el rendimiento y los resultados deben cambiar lo más rápido posible. Lo decisivo para el éxito de esta misión es probablemente también si la lista de lesionados se acorta rápidamente y los convalecientes pueden recuperar su mejor forma.
Tras encadenar seis victorias en casa en todas las competiciones, el Bayer 04 sufrió su primera derrota en casa de la presente temporada al caer por 2-4 ante el VfB Stuttgart, y ello a pesar de que los rojinegros demostraron su moral a pesar de varios reveses. Los visitantes lograron marcar dos goles en sus dos primeras ocasiones de gol, obra de Ermedin Demirovic (14’) y Jamie Leweling (22’). Aunque Patrik Schick recortó distancias en el minuto 29, Bilal El Khannouss (51’) y, de nuevo, Demirovic (66’) anotaron los siguientes goles para el Stuttgart. El Bayer 04 no se rindió hasta el final y siguió jugando al ataque. Sin embargo, los locales no lograron más que recortar distancias de nuevo gracias a Ibrahim Maza (79’).
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Como ya ha ocurrido en varios partidos en casa, los aficionados del Werkself podrán volver a colaborar con la labor de la asociación Tafel Leverkusen e.V. mediante la donación de alimentos. Antes del partido en casa contra el SC Paderborn 07, que se disputará el sábado 21 de noviembre, el Bayer 04 recogerá las donaciones en los puntos habituales situados frente al sector A (sureste) y los sectores E y F (noroeste). La recogida comenzará con la apertura del estadio, a las 13:30 (CET), y se prolongará hasta el inicio del encuentro, a las 15:30 (CET). Lamentablemente, el día del partido no será posible entregar donaciones en la tienda de aficionados del Bayer 04, aunque sí se podrán llevar allí en otros días. Tafel solicita principalmente alimentos no perecederos y productos de higiene.
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