Posición
Tan sorprendentemente como el subcampeonato conseguido por el Schalke 04 en la primera temporada de Bundesliga del entrenador Domenico Tedesco, ha sido su caída durante esta temporada. A pesar de haber fortalecido el equipo, la escuadra del Schalke tuvo un mal inicio, en el que perdió los primeros cinco juegos de la temporada y se mantuvo hasta finales de septiembre en el puesto 18. Desde entonces, los mineros han logrado subir de manera continua, pero tras el reciente empate 1- 1 ante el Augsburgo, continúan en la segunda mitad de la tabla, específicamente en la posición número 13. Aspectos a destacar en la primera vuelta son pocos desde la perspectiva del Schalke: en la Champions League, el equipo clasificó a octavos de final como segundo del grupo; pero el próximo rival, el Manchester City, no va a ser nada fácil. Los mineros continuán también con vida en la Copa DFB y se enfrentarán al Fortuna Düsseldorf a principios de febrero, después de haber vencido en la tanda de penales al Colonia en la ronda anterior.
Plantilla
Tedesco se ha ganado en tiempo récord la reputación de ser un inventor táctico meticuloso, utilizando una variedad de dispositivos estilísticos estratégicos para plantear sus partidos. Por esto, no es raro que cambie su once inicial. Teniendo en cuenta la seguidilla de partidos, se esperan algunos cambios para el enfrentamiento contra el Werkself, en comparación con el juego en Augsburgo. Otra consecuencia de la forma de trabajar de Tedesco: el entrenador de 33 años espera una gran flexibilidad por parte de sus jugadores. Quien trabaje en varias posiciones y en múltiples sistemas, estará en buenas manos con el entrenador del Schalke. Tal es el caso de Weston McKennie. El estadounidense ha estado en todas las posiciones posibles en el centro durante esta temporada, desde defensor central al inicio de la temporada hasta centro delantero en la derrota del derbi ante el Borussia Dortmund. De forma similar, pero especialmente debido sus grandes recorridos, están los jugadores favoritos de Tedesco: el extremo Daniel Caligiuri (en la imagen de arriba en el medio), anotador del gol en Augsburgo, y Alessandro Schöpf, quien puede ocupar cualquier puesto por fuera, ya sea en línea de tres o línea de cuatro. Sin embargo, uno de los nombres supuestamente grandes en el equipo necesitó algún tiempo para poder adaptarse a Tedesco: el jugador nacional Sebastian Rudy, adquirido hacia el final del mercado de transferencias, no se pudo acomodar a los mineros desde un inicio, por lo que fue suplente durante semanas. No fue sino hasta finales de noviembre que recuperó su lugar habitual y ahora quiere estar a la altura de los elogios que ha recibido.
Problemas
Un lateral izquierdo jugando como delantero central. Tras ir abajo 0-1. En el juego más prestigioso del año. La sustitución de Tedesco en el derbi contra el BVB dejó en evidencia los problemas de los mineros en ataque: cuando Guido Burgstaller, el último nueve "verdadero" salió lesionado del campo, el entrenador del S04 colocó a un jugador defensivo, como lo es Hamza Mendyl, en la delantera, junto a otro compañero originalmente defensivo: McKennie. Fue un intento de un truco táctico, como Tedesco explicó más adelante, pero también se debe a la falta de alternativas. Para los dos delanteros regulares, Breel Embolo y Mark Uth, la primera ronda ya terminó debido a las lesiones sufridas. En Augsburgo, Cedric Teuchert estuvo en la línea del frente. Las lesiones golpean al Schalke en una posición que, de todos modos, no ha estado realmente acertada durante esta temporada. Los mineros anotaron solo 16 goles en 15 partidos de Bundesliga, entre estos cinco en la victoria en casa sobre el Nürnberg. El máximo goleador del Schalke es un mediocampista, Nabil Bentaleb, y también en un contexto especial: el argelino anotó sus tres goles de esta temporada desde el punto de penal.
Potencial
Un año por encima y medio por debajo de las expectativas: así es como se puede resumir la era de Tedesco en el Schalke hasta el momento. Sin embargo, en Gelsenkirchen, esperan que el joven entrenador, altamente ambicioso, se convierta en una solución a largo plazo. Durante más de una década, ningún entrenador del Schalke ha logrado su tercer año en el cargo. Las condiciones para romper este hechizo las creó el alemán-italiano tras un primer año exitoso y el fortalecimiento del equipo en el verano. Ahora también tiene que mostrar sus cualidades en la gestión de crisis. Si pudiera manejar esta situación, Tedesco podría finalmente tener continuidad en el banquillo. El club y sus altas metas se lo agradecerían.
Pronóstico
Comienzo de terror, mala suerte en el toque final y lesiones: La segunda mitad solo puede ser mejor para los mineros. El equipo tiene suficiente calidad para regresar, aún cuando la brecha ya sea demasiado grande para repetir la clasificación a la Champions League. Si Tedesco logra conformar el poderío ofensivo y la situación de la plantilla mejora, el Schalke, podrá competir por llegar a la Europa League.
