Análisis del rival: el VfB aún depende de sí mismo para alcanzar su objetivo

Posición

Que el VfB tuviera en sus manos la clasificación para la Champions League antes del duelo directo contra el Werkself era algo que parecía improbable durante gran parte del pasado fin de semana. En el partido fuera de casa ante el TSG Hoffenheim, otro rival por la cuarta plaza, los suabos se encontraban 3-2 por detrás hasta bien entrado el tiempo añadido. Además, la esperanza de los cerca de 10.000 aficionados del VfB desplazados había recibido un duro golpe en el minuto 69, cuando el capitán Atakan Karazor vio la tarjeta roja tras una dura entrada sobre Fisnik Asllani. Sin embargo, el equipo demostró carácter y logró el empate en inferioridad numérica. En el quinto minuto del tiempo añadido, Tiago Tomás firmó el 3-3 en  la última acción del partido. «Una demostración fantástica de energía y voluntad nos ha dado el punto con el que en esta ocasión podemos estar satisfechos», afirmó Fabian Wohlgemuth, director deportivo del VfB. «Frente al Hoffenheim hemos mantenido nuestra posición y además hemos comprobado lo intensos que son y serán los partidos contra los rivales directos en la fase final de la temporada». El Hoffenheim, sexto clasificado, comparte los 58 puntos del VfB y el Bayer 04. La lucha por la clasificación para la Champions League no podría estar más reñida.

El entrenador Sebastian Hoeneß habló después de un «partido increíble» en el que su equipo logró sumar el 17º punto estando en desventaja; solo el FC Bayern (29 puntos) y el SC Freiburg (19) lo han conseguido en más ocasiones. Un punto que supo a victoria. «Hoy hemos ganado esto con un empate», resumió el portero Alexander Nübel, que había mantenido al VfB en el partido con numeradas paradas. «Al final es un punto muy importante que puede liberar algo más de cara al sprint final de la Bundesliga», afirmó el delantero Ermedin Demirovic, con la vista ya puesta en el partido contra el Bayer 04. En la primera vuelta, los suabos se impusieron 1-4 en el BayArena y, tras una primera mitad brillante, ya ganaban 0-4 gracias a los goles de Jamie Leweling (2), Maximilian Mittelstädt y Deniz Undav. Alejandro Grimaldo anotó de penalti en la segunda parte para el hacer el 1-4 definitivo. El club de Cannstatt logró así su primera victoria ante el Werkself tras 15 partidos oficiales sin ganarle.

Ahora, el VfB Stuttgart tiene por delante tres finales: además de los dos partidos de Bundesliga contra el Bayer 04 y el Eintracht Frankfurt, los suabos tendrán el 23 de mayo la final de la Copa DFB ante el FC Bayern en Berlín, una gran oportunidad de defender su título logrado el año pasado.

Personal

El Stuttgart tendrá que prescindir de su capitán Atakan Karazor tanto en el último partido en casa de la temporada contra el Bayer 04 como en el desplazamiento a Frankfurt la semana siguiente. El tribunal deportivo de la Federación Alemana de Fútbol ha sancionado al centrocampista de 29 años con dos partidos de liga tras su tarjeta roja por juego brusco el pasado fin de semana en Hoffenheim. Los dos centrales Finn Jeltsch y Ameen Al-Dakhil, que se habían perdido las últimas semanas por lesión, han podido reincorporarse parcialmente a los entrenamientos con el equipo y es probable que regresen a la convocatoria el sábado.

La posición de Karazor en el centro del campo defensivo podría ocuparla, como hace dos semanas en el 1-1 contra el SV Werder Bremen, el internacional español sub-21 Chema Andrés. Titular indiscutible en medular es Angelo Stiller. El jugador de 25 años, junto al portero Alexander Nübel, es el único futbolista del VfB que ha participado en los 32 partidos de Bundesliga disputados hasta ahora. En ataque, Sebastian Hoeneß dispone de numerosas opciones de primer nivel, entre ellas los tres internacionales alemanes Jamie Leweling, Chris Führich y Deniz Undav. Pero también Ermedin Demirovic, Tiago Tomás, Bilal El Khannouss y Nikolas Nartey demuestran con regularidad su olfato goleador.

Problemas

El VfB Stuttgart es vulnerable al contragolpe: los suabos ya han encajado diez goles tras transiciones rápidas del rival, la cifra más alta de toda la liga. Y contra ningún otro equipo se ha contraatacado tanto como contra el VfB (54 veces). Será interesante ver cómo se desenvuelve el VfB ante el Werkself, que con doce goles al contragolpe es el segundo equipo más efectivo en ese aspecto tras el FC Bayern.

El estado de forma del divertido Stuttgart ha bajado ligeramente en las últimas semanas. De los últimos cinco partidos, el VfB solo ha ganado uno. En la victoria por 4-0 contra el Hamburger SV a mediados de abril, Stiller y compañía convencieron por última vez durante los noventa minutos. Y es que con el Werkself no llega precisamente el rival favorito de los suabos a Bad Cannstatt: el VfB lleva 16 años sin ganar en casa al Bayer 04. La última vez que los tres puntos cayeron del lado del Stuttgart ante su público ante el conjunto rojinegro fue en abril de 2010 (2-1). Contra ningún otro equipo llevan los suabos una racha más larga sin ganar en casa.

A DESTACAR

Con sus 66 goles marcados, los suabos comparten con el Werkself el segundo ataque más prolífico de la liga tras el Bayern (116). Entre los 20 mejores anotadores, el VfB está representado por nada menos que cuatro jugadores: Deniz Undav (18 goles/5 asistencias), Jamie Leweling (7/9), Ermedin Demirovic (11/4) y Chris Führich (7/8). Entre los cuatro suman 43 de los 66 goles. Mucho del juego del quinto clasificado pasa por los rápidos extremos: El Stuttgart es el equipo que más centros desde el juego en curso bota de toda la liga (486) y ocupa el segundo puesto en precisión de centros, por detrás del TSG Hoffenheim. Solo Chris Führich encuentra a un compañero con el 44% de sus centros, el mejor dato de todos los jugadores con al menos 25 centros.

También es llamativo que el Stuttgart anota con frecuencia en el último cuarto de hora. El equipo de Sebastian Hoeneß ha marcado en 22 ocasiones en los últimos 15 minutos de partido, solo superado por el FC Bayern (34). Los suabos apuestan, al igual que el Bayer 04, por un fútbol de posesión. Mientras el conjunto rojinegro promedia un 60% de posesión, los rojiblancos se quedan ligeramente por debajo con un 58%. Y hay otra coincidencia: el VfB (55%) y el Werkself (52%) son los dos equipos más fuertes en duelos individuales de toda la competición. Cuatro jugadores del Stuttgart destacan especialmente en este aspecto: Ramon Hendriks (69,6%), Jeff Chabot (66,4%), Karazor (65,4%) y Maximilian Mittelstädt (64,5%) figuran entre los diez mejores jugadores de la liga en porcentaje de duelos ganados.