"Tenemos que vivir con el punto", así resumió el entrenador Markus Weinzierl la situación emocional del Stuttgart luego del empate 1-1 en la batalla por el no descenso ante el Nürnberg. Claro, por un lado, su equipo se había perdido la oportunidad de conseguir importantes puntos en casa contra un competidor directo, y descontar la diferencia con el 15º lugar, el Augsburgo. Sin embargo, el juego contra los de Nürnberg pudo haber terminado realmente mal. Al fin de cuentas, el VfB todavía estaba perdiendo al minuto 75 y habría tenido en caso de derrota, solo un punto más que el FCN. Así, el Stuttgart ocupa desde diciembre la posición número 16, en la que se mantiene seguro por el momento, tanto hacia adelante como hacia atrás. Cuatro puntos detrás de la salvación definitiva, cuatro puntos por delante de la zona de descenso directo: sigue siendo una temporada con muchos signos de interrogación en el Neckar.
Aunque el Stuttgart ha conseguido solo una victoria en toda la segunda mitad de la temporada, es poco probable que esto se deba a actividades a malas transferencias en la ventana de invierno. Por el contrario, los dos jugadores que se unieron en enero al equipo, han sido responsables de seis de los últimos siete goles en esta temporada. Kabak, Kabak, Zuber, Kempf, Zuber, Kabak, esa es la curiosa lista de los últimos anotadores del VfB. El suizo Steven Zuber florece luego de su préstamo de Hoffenheim en Stuttgart, donde ha anotado cinco goles en once juegos, con lo que se convierte ya en el segundo mejor anotador de la temporada detrás de Mario Gómez (seis goles). Ozan Kabak (en la imagen de arriba a la izquierda en un duelo contra Rebic del Frankfurt), quien llegó del Galatasaray en enero, no solo ha marcado tres goles, incluido el importantísimo empate contra el Nürnberg, sino que también ha mostrado su enorme potencial como defensa central. Ha contribuido a mantener una defensa central más estable en la segunda mitad de la temporada. Lo más notable se da al observar la edad del turco: Kabak celebró su cumpleaños número 19 a fines de marzo. Así que es probable que la estrella fugaz del Stuttgart se enfrente al Werkself, en caso de estar a disposición. Kabak se ausentó del primer entrenamiento de la semana con su equipo debido a un resfriado, pero existe la posibilidad de que el defensor vuelva a estar en pleno funcionamiento el día del partido contra el Bayer 04.
Algo más pesimista que con Kabak son las predicciones de tres veteranos del mediocampo. Gonzalo Castro, Christian Gentner y Dennis Aogo apenas entrenaron de manera individual durante la semana y están en duda para el partido contra el Bayer 04. Principalmente, el exjugador del Leverkusen Castro, quien ya se perdió el partido en Nürnberg debido a un desgarro muscular, va a ser muy extrañado en caso de no participar. "No solo nos ha hecho falta en situaciones a balón parado, sino también porque podría haber estructurado el juego desde el principio", dijo el entrenador Weinzierl a “Kicker”. Sobre las posibilidades de que esté contra el Werkself, el entrenador expresó su escepticismo: "Al menos va a estar muy ajustado. No lo creo". Lo mismo se aplica al capitán Gentner (desgarro en el tendón de la corva) y a Aogo (distensión del muslo), que también podrían desempeñar el papel estructural en el centro del campo. Así queda solo el muy valioso, pero propenso a las lesiones, Daniel Didavi, para el papel de organizador de juego. Sin embargo, el jugador de 29 años juegó un partido desde el inicio por última vez a mediados de febrero.
A pesar de todas las preocupaciones por las lesiones: el lugar del Stuttgart en la tabla no refleja la calidad del equipo. Además de exjugadores experimentados como Zieler, Badstuber, Beck, Aogo, Castro, Gentner y Gómez, los suabos también tienen jóvenes talentos como el Santiago Ascacibar, Marc-Oliver Kempf o Kabak. Este podría podría desarrollarse de manera similar a la de su colega defensivo Benjamin Pavard. El francés, que participó de manera habitual el verano pasado en la selección nacional francesa que ganó la Copa del Mundo, llegó a Stuttgart en 2016 como una hoja en blanco y le significará a los suabos, a través de su transferencia al FC Bayern en el verano, una transferencia millonaria. El Director Deportivo, Thomas Hitzlsperger, también asumió la tarea de desarrollar talento cuando asumió el cargo en febrero. Algo que, en el pasado, como bien sabe, a menudo ha dado frutos en Stuttgart.
Si el VfB Stuttgart realmente permanece en el lugar de promoción, ningún equipo de segunda división va a estar muy contento, pues demasiado alta es la calidad en el equipo de los Suabos. Por lo tanto, parece al menos no irrealista que el equipo de la capital de Baden-Württemberg alcance el 15º lugar en la tabla y, por lo tanto, se mantenga de forma directa en la máxima categoría del fútbol alemán. El Stuttgart tiene que jugar un partido histórico inmediatamente después del enfrentamiento contra el Werkself. El 20 de abril, el equipo de Markus Weinzierl viajará a Augsburgo para enfrentar a su rival directo.
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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