Ante un lleno total en el Allianz Arena, el entrenador Xabi Alonso hizo un cambio en su XI inicial: Robert Andrich debutó como titular en la Bundesliga esta temporada. El encuentro fue emocionante desde el principio, ya que los anfitriones inicialmente tuvieron la ventaja y Harry Kane los adelantó desde un tiro de esquina a los siete minutos. Leverkusen no bajó la guardia y aumentó la presión. Alejandro Grimaldo empató el juego con un tiro libre (24'), ese fue el primer gol de la Bundesliga y su primer gol en Bayer 04. Tras la reanudación, ambos equipos se enfocaron en tener una defensa sólida. El juego cobró vida en los últimos minutos: se presentaron grandes oportunidades tanto para Serge Gnabry y Leroy Sané como para Florian Wirtz y Victor Boniface para los rojinegros. Leon Goretzka, quien entró de cambio, anotó lo que parecía el gol de la victoria (2-1) en el minuto 86, pero el Werkself devolvió el golpe: Exequiel Palacios empató desde los 11 pasos y puso el 2-2 en el tiempo añadido (90+4'). Puedes encontrar la crónica del partido AQUÍ.
Xabi Alonso atendió a los medios en la rueda de prensa posterior al partido y mencionó: "Los primeros cinco minutos estuvimos todavía en el hotel. Pero después de 15 minutos vi a mi equipo". El español añadió: “Para nosotros fue una gran cuestión desarrollar la mentalidad. Por eso pudimos remontar después de ir perdiendo 2-1. Creamos la situación que originó el penalti. Es importante estar juntos en los momentos difíciles para reaccionar bien". Jonas Hofmann también se mostró contento: "El partido tuvo un nivel increíble, fue de principio a fin y fue muy divertido. Creo que se cumplieron las expectativas de los fans. Todos pueden estar contentos con el empate 2-2 teniendo en cuenta la cantidad de oportunidades".
Los medios coinciden en que fue una noche de viernes agitada. El titular del Leverkusener Anzeiger decía: "El Bayer 04 consigue un punto en un partido espectacular", y el Bild-Zeitung hablaba de un "partido de locura". La prensa también estuvo de acuerdo sobre el desempeño del portero Lukas Hradecky: tanto el Bild-Zeitung como el Rheinische Post, además del Kicker, le otorgaron las mejores calificaciones. Además, el RP comentó: "Ni Thomas Müller ni Leroy Sané, Leon Goretzka o Serge Gnabry pudieron vencer al capitán del Werkself. Su obra maestra fue usar los pies para rechazar a Kane".
Grimaldo marcó su primer gol en la Bundesliga con un tiro libre perfectamente ejecutado y también fue su primer gol con el Werkself. ¡Felicidades! A su compañero Palacios parece gustarle jugar contra los campeones récord: como en la victoria por 2-1 de la temporada pasada en el partido de vuelta, el campeón del mundo volvió a cobrar el penalti y una vez más convirtió clínicamente, después de haber estado en concentración en Sudamérica hasta el miércoles. Esto podría convertirse en una tradición...
También fue destacable la impresionante actuación del portero de Hradecky. El capitán hizo honor a su apodo de "araña finlandesa" y se ganó el apoyo de los 5 mil aficionados de Bayer 04 que viajaban y coreaban Lukas Hradecky al celebrar con el equipo al final del partido.
Los números lo dicen todo: FCB realizó 16 tiros a portería, el Werkself 13. También estuvo equilibrado en términos de posesión: Leverkusen tuvo el 48% y ganó el 47% de todos los duelos. Ambos equipos completaron un 87% de pases.
El Werkself volverá a jugar el jueves 21 de septiembre: Hradecky y compañía se enfrentarán al actual campeón sueco BK Häcken en el primer partido de la fase de grupos de la Europa League. Cuatro días más tarde llegará el próximo partido de la Bundesliga, el domingo 24 de septiembre (15:30 CEST): el recién ascendido FC Heidenheim visitará al Bayer 04 en el BayArena en la quinta jornada de la Bundesliga
¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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