¡Qué manera de ganar! Tras la dolorosa eliminación en la Copa DFB ante el Arminia Bielefeld, el Werkself celebró un triunfo agónico ante el Heidenheim gracias a un solitario gol de Emiliano Buendía que permite al equipo de Xabi Alonso seguir en la pelea por la Bundesliga. El técnico del Bayer 04, al término del choque, no fue capaz de encontrar explicación a la victoria pero valoró muy positivamente la reacción de los suyos: «Para nosotros ha sido otro partido con mucha emoción hasta el final. Después del martes, queríamos poder celebrar algo y podemos celebrar los tres puntos. En nuestra situación, era importante para nosotros ganar hoy y a veces no se puede explicar cómo».
Para Alonso, lo más importante eran los tres puntos, sobre todo tras la victoria del Bayern de Múnich en la víspera que incrementaba la distancia a nueve puntos. «Estoy muy satisfecho con el resultado de hoy. Hemos tenido una semana difícil, no hemos estado a nuestro mejor nivel y no hemos ofrecido nuestro mejor rendimiento sobre el terreno de juego. Siempre queremos seguir adelante y hoy lo hemos hecho», explicó.
Como era lógico, el protagonista de la tarde, Emiliano Buendía, no podía no compartir sus impresiones tras el partido. El argentino, que entró en el minuto 67 sustituyendo a Amine Adli, resumió así el encuentro ante los micrófonos de Werkself TV: «Hemos reaccionado con mucha emoción. Estamos muy contentos porque hemos trabajado duro para poder lograr estos tres puntos. Venir aquí siempre es difícil. No es sencillo hacer nuestro fútbol. Pero hemos mostrado deseo, hemos trabajado mucho y hemos logrado marcar ese gol al final para llevarnos una victoria muy importante».
Sobre lo que significa para él marcar un gol como ese, que es además es su primer tanto con el Bayer 04, Buendía dejó claro que «significa mucho, es muy importante para mí» y que estaba «desesperado por tener una oportunidad como esta de poder ayudar al equipo y hoy pude hacerlo con un gol que significa los tres puntos, por lo que estoy muy contento». Respecto a la pelea por la Bundesliga, el mediapunta argentino también está convencido de que lucharán hasta el final: «Quedan seis partidos y este club ya demostró la pasada temporada de que pelea hasta el final. Queremos seguir demostrando esa ambición hasta el último momento».
Otro de los protagonistas de la visita a Heidenheim fue Robert Andrich, quien alcanzó los 150 partidos vistiendo la camiseta del Werkself. El alemán se mostró autocrítico con el juego del equipo, aunque lo que importan al final son los tres puntos: «Entramos bien al partido en los primeros 20 minutos, tuvimos el control del juego, pero el Heidenheim se fue haciendo más fuerte con el paso de los minutos. No estuvimos lo suficientemente activos, llegábamos tarde a casi todas las disputas. Y en la segunda parte no fuimos capaces de llegar con claridad arriba. No encontramos tranquilidad en el juego. Pero al final lo que cuenta es la victoria».
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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