¡Qué manera de ganar! Tras la dolorosa eliminación en la Copa DFB ante el Arminia Bielefeld, el Werkself celebró un triunfo agónico ante el Heidenheim gracias a un solitario gol de Emiliano Buendía que permite al equipo de Xabi Alonso seguir en la pelea por la Bundesliga. El técnico del Bayer 04, al término del choque, no fue capaz de encontrar explicación a la victoria pero valoró muy positivamente la reacción de los suyos: «Para nosotros ha sido otro partido con mucha emoción hasta el final. Después del martes, queríamos poder celebrar algo y podemos celebrar los tres puntos. En nuestra situación, era importante para nosotros ganar hoy y a veces no se puede explicar cómo».
Para Alonso, lo más importante eran los tres puntos, sobre todo tras la victoria del Bayern de Múnich en la víspera que incrementaba la distancia a nueve puntos. «Estoy muy satisfecho con el resultado de hoy. Hemos tenido una semana difícil, no hemos estado a nuestro mejor nivel y no hemos ofrecido nuestro mejor rendimiento sobre el terreno de juego. Siempre queremos seguir adelante y hoy lo hemos hecho», explicó.
Como era lógico, el protagonista de la tarde, Emiliano Buendía, no podía no compartir sus impresiones tras el partido. El argentino, que entró en el minuto 67 sustituyendo a Amine Adli, resumió así el encuentro ante los micrófonos de Werkself TV: «Hemos reaccionado con mucha emoción. Estamos muy contentos porque hemos trabajado duro para poder lograr estos tres puntos. Venir aquí siempre es difícil. No es sencillo hacer nuestro fútbol. Pero hemos mostrado deseo, hemos trabajado mucho y hemos logrado marcar ese gol al final para llevarnos una victoria muy importante».
Sobre lo que significa para él marcar un gol como ese, que es además es su primer tanto con el Bayer 04, Buendía dejó claro que «significa mucho, es muy importante para mí» y que estaba «desesperado por tener una oportunidad como esta de poder ayudar al equipo y hoy pude hacerlo con un gol que significa los tres puntos, por lo que estoy muy contento». Respecto a la pelea por la Bundesliga, el mediapunta argentino también está convencido de que lucharán hasta el final: «Quedan seis partidos y este club ya demostró la pasada temporada de que pelea hasta el final. Queremos seguir demostrando esa ambición hasta el último momento».
Otro de los protagonistas de la visita a Heidenheim fue Robert Andrich, quien alcanzó los 150 partidos vistiendo la camiseta del Werkself. El alemán se mostró autocrítico con el juego del equipo, aunque lo que importan al final son los tres puntos: «Entramos bien al partido en los primeros 20 minutos, tuvimos el control del juego, pero el Heidenheim se fue haciendo más fuerte con el paso de los minutos. No estuvimos lo suficientemente activos, llegábamos tarde a casi todas las disputas. Y en la segunda parte no fuimos capaces de llegar con claridad arriba. No encontramos tranquilidad en el juego. Pero al final lo que cuenta es la victoria».
Para el 1. FSV Mainz 05, el último partido de la temporada 2024/25 contra el Werkself, este sábado 17 de mayo (saque inicial: 15:30 CEST), volverá a ser una auténtica final. El club de la región de Rheinhessen ocupa la sexta plaza, que da derecho a participar en la UEFA Conference League. El RB Leipzig está empatado a puntos en la séptima plaza. Por tanto, el equipo del entrenador Bo Henriksen lo tiene todo en su mano en el MEWA Arena para meterse en una competición internacional por cuarta vez en la historia del club. El análisis del rival.
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Comienza la cuenta atrás: El domingo 18 de mayo, a las 11:00 horas (apertura del estadio: 9:30 CEST), se disputará en el BayArena la final del Campeonato Alemán Sub-19 contra el 1. FC Köln. La afluencia de aficionados será enorme, con unas 20.000 entradas ya vendidas. En vísperas del partido, el director general deportivo Simon Rolfes habla de un día «emotivo» para él personalmente, mientras que el director de la cantera del Bayer04 Jefta Bresser habla de la importancia de la afición para el partido.
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¡Muchas gracias por todo! Tras la despedida de Xabi Alonso en el último partido en casa en el BayArena, al entrenador se unieron sus ayudantes Sebastián Parrilla y Alberto Encinas, así como el preparador físico Ismael Camenforte López.
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Al final, Xabi Alonso levantó el puño en el mismo lugar donde el Werkself celebró el primer campeonato de la historia del club: en el podio del Capo, en la curva norte del BayArena. Tras dos años y medio como entrenador, el español deja Leverkusen como una leyenda, algo que los aficionados del Bayer 04 sintieron claramente el domingo por la tarde. Los cánticos de «Xabi» resonaron por todo el estadio a pesar de la derrota contra el Borussia Dortmund, y una placa de la calle con la inscripción «Xabi Alonso Allee» fue entregada como regalo especial.
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