"Nuestros aficionados creyeron que podíamos volver a hacerlo". Con esta frase de la boca de Xabi Alonso en la rueda de prensa se puede resumir el sentimiento que reina en el BayArena. Con el 0-2 en contra y poco más de media hora para el final, muchos pensaron que la impecable racha de 46 partidos invicto del Leverkusen en todas la competiciones llegaría a su fin en la tarde del 27 de abril. Pero esos muchos no estaban en el BayArena, porque los que allí estaban, sabían que el campeón alemán todavía se guardaba algo, de nuevo, para los minutos finales. Y así sucedió...
«Estamos en un momento muy especial en los últimos minutos", se arrancó Alonso en la rueda de prensa, no sin antes tener palabras de elogio y respeto para el Stuttgart y prosiguió: "La primera parte fue muy táctica, con muchas ocasiones para el Stuttgart y para nosotros. Luego mostramos una buena reacción tras ir perdiendo 0-2. (...) Fue un partido de primera contra un rival de primera y será interesante jugar con ellos en la Liga de Campeones la próxima temporada», quiso destacar el técnico vasco.
Preguntado por los objetivos del equipo, una vez conquistado el campeonato de liga, el entrenador del Werkself fue claro: «Nuestro gran objetivo era ser campeones y queremos seguir adelante y no parar. Todavía nos quedan tres partidos de liga y un partido contra la Roma la semana que viene, para el que queremos prepararnos bien».
Al igual que sucediera el pasado fin de semana en Dortmund, un nuevo gol en el tiempo de descuento sirvió para alargar la sensacional racha de partidos invictos. Hoy el autor del gol del empate en el tiempo añadido fue nuestro mediocentro Robert Andrich. "Le pegué al balón, entró y lo celebré por suerte", definió escuetamente el número 8 del Werkself ante las cámaras. "Se ha visto porqué los dos equipos están en lo alto del fútbol alemán y jugarán internacionalmente. Ha sido un partido de un alto nivel, cada equipo ha tenido sus fases. (...) Queríamos seguir con la racha de invicto. Viendo el desarrollo de todo el partido, el empate es justo", resumió el interesante duelo el internacional alemán.
También pasó por las cámaras de Werkselft TV el autor del primer gol rojinegro, Amine Adli. Preguntado sobre la explicación del ya 21º gol después del minuto 86, el marroquí giró el rostro y sonrió en señal de incredulidad. "No sé como explicarlo y apenas puedo creerlo. Estamos muy contentos de mostrar de nuevo lo fuerte que es este equipo. La actitud con la que jugamos el partido y creemos en ello. La actitud de permanecer invictos. Es increíble, e intentaremos seguir haciéndolo", subrayó el internacional marroquí antes de marcharse en el vestuario, donde se celebró de nuevo otro final de infarto.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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