¡28 victorias, 6 empates y, por supuesto, ninguna derrota y 90 puntos! El primer campeonato alemán para el Werkself entrará en el libro de historia de la Bundesliga. La gesta que han conseguido Xabi Alonso y sus entusiastas muchachos no tiene precedentes en la primera división alemana. Tras el pitido final de la victoria por 2-1 contra el FC Augsburg, llegó la tan esperada entrega de la Ensaladera y el BayArena entró en combustión.
"¡Xabi Alonso, Xabi Alonso!" coreaba el fondo donde se alojan los seguidores más "calientes" del Werkself. Frimpong ondeaba al viento la famosa bandera ya de "King Xabi" y el técnico español no dudó en saltar la valla y con la ayuda de un aficionado para festejar con la afición rendida a sus pies. "Todo fue seguro con los aficionados allí arriba, ¡todavía puedo saltar bien!", sonrío el vasco. "No son sólo los jugadores, sino también sus familias, los aficionados: todos estamos conectados. Nos merecemos mucho este título, hemos permanecido invictos. Es una alegría enorme para nosotros", para continuar: "Una de las muchas claves de nuestro éxito es la estrecha relación que hemos establecido con los aficionados. Siempre nos han apoyado y estamos muy agradecidos de que siempre estén ahí para nosotros".
El entrenador también tuvo palabras de agradecimiento para su plantilla. "Los buenos jugadores hacen un buen entrenador. Aquí tengo una plantilla extraordinaria. Tenemos un buen ambiente todos los días. Estoy muy agradecido de poder trabajar con jugadores así. Hoy lo celebraremos, pero a partir del lunes a más tardar iremos a tope para el miércoles. Tenemos un plan claro". Sobre el puntaje obtenido al final de la competición el técnico vasco destacó: "Llegar a 90 puntos es extremadamente fuerte. El récord está en 91, nos faltó poco, pero seguir invictos es extraordinario. Esta actuación es sobresaliente, no sólo en Alemania, sino también en Europa. A partir de mañana tenemos el próximo gran objetivo a la vista. La semana que viene es única con esas oportunidades", concluyó poniendo la mirada en esas dos finales en Dublín y Berlín de la próxima semana.
Un emocionado Fernando Carro también atendió a los medios en el mismo terreno de juego. "Es una experiencia única. Muchos, muchos aficionados llevan esperando esto mucho, mucho tiempo. Ayer estuve en un club de fans donde la gente lleva 40 años viajando por todas partes y nunca han ganado nada en la liga. Esto es para todos nosotros" y prosiguió con la voz entrecortada "Los aficionados nos han apoyado incluso en los momentos difíciles, no sólo ahora, cuando tenemos éxito. Ese es un factor muy importante para el éxito de nuestro viaje juntos", concluyó el director general.
El director general deportivo, Simon Rolfes, agarró la Ensaladera y la alzó una y otra vez contra la grada. Quizá el que fuera exjugador del Werkself hoy se arrancó la espinita del título de liga que no pudo lograr como jugador. "La Ensaladera sienta muy bien, es bueno tenerla aquí. Tenemos sitio para más trofeos. Es muy especial que hayamos permanecido invictos. Se nota lo mucho que significa el primer título de campeón para la gente de aquí y para nosotros".
El recién convocado para la próxima Eurocopa, Jonathan Tah, también nos dejó sus impresiones tras la entrega del trofeo: "Estoy orgulloso de formar parte de este equipo. Después de todos estos años, estoy encantado de poder levantar por fin algo en el aire. Me siento muy bien. Xabi Alonso es un entrenador excepcional, tanto tácticamente como persona. Por eso tenemos tanto éxito", destacó el jefe de la defensa rojinegra.
Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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Tras el pitido final del empate 1-1 contra el Bayern de Múnich, los aficionados del Bayer 04 tuvieron que tomarse un respiro en el BayArena, por un lado debido a su ruidoso apoyo, una vez más, y por otro, por el gran espectáculo vivido sobre el terreno de juego: tres goles anulados, dos expulsiones y un Werkself que «volvió a cuajar una muy buena actuación ante un fuerte rival», como valoró posteriormente el entrenador Kasper Hjulmand. El danés se mostró además entusiasmado con la actuación del joven Montrell Culbreath, titular en el once inicial. Patrik Schick, por su parte, pudo celebrar su partido número 200 con la camiseta del Werkself. El análisis del partido.
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