«Estamos recuperados física y mentalmente», dijo Xabi Alonso el viernes a mediodía, tres días después de la victoria por 5-0 ante el FC Salzburg en la UEFA Champions League. «Queremos seguir con la sensación positiva de los últimos partidos. También tenemos buenas sensaciones para mañana, aunque nos espera un gran reto».
Como de costumbre, el español espera «un partido muy físico, con muchos duelos en el Stadion An der Alten Försterei. Tenemos que estar preparados para ello. Pero también queremos aportar nuestras ideas y planteamientos futbolísticos, y en el mejor de los casos volver a dejar la portería a cero, como hicimos contra el Salzburg».
Tal y como anunció Alonso en la rueda de prensa, es probable que los defensas Jeanuel Belocian y Nordi Mukiele, lesionados últimamente, regresen a la convocatoria. Martin Terrier, por su parte, no podrá jugar contra el Union, «pero es posible que vuelva en Múnich», continuó Alonso con las noticias positivas en materia de personal.
Los Werkself contarán con el apoyo de 2.400 aficionados en Berlín, lo que significa que el bloque de invitados está agotado.
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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