
"Esperamos un partido duro con fuertes duelos el domingo. Es un partido muy importante para ambos equipos. Queremos hacer un buen encuentro y desplegar nuestro plan de juego sobre el césped", declaró el técnico Xabi Alonso en la rueda de prensa celebrada el viernes al mediodía.
El derbi en Colonia supone el inicio de cinco partidos oficiales en 14 días. Alonso: "Ahora nos espera una fase de máxima intensidad hasta el parón internacional. El equipo se ha merecido los últimos días de descanso y ha podido relajar la cabeza y las piernas. Hemos entrenado bien esta semana y estamos preparados para el domingo".
El español es consciente de la situación especial de este derbi: "Los partidos como éste siempre son especiales. Se nota en el calentamiento y en los cánticos de los aficionados. Hay un ambiente muy especial en el derbi. Esta rivalidad es parte de ello, pero debe quedarse en el campo". Alonso continuó: "Nuestra expectación es grande, al igual que nuestro respeto por el partido y por el Köln. Necesitamos la máxima concentración, tenemos que jugar con el corazón, pero también con cabeza el domingo".
El Köln se encuentra actualmente a ocho puntos de los puestos de descenso, por detrás del VfL Bochum 1848. Preguntado por la preocupante situación deportiva actual del Köln, Alonso explicó: "Todavía quedan muchos partidos y muchos puntos en juego. Todavía puede pasar cualquier cosa, no sólo para el Köln, sino en cualquier posición de la tabla".
Alonso también adelantó noticias positivas en cuanto a la lista de convocados para el domingo. El técnico español explicó que Exequiel Palacios volverá a formar parte del equipo para el derbi. "Pala se encuentra muy bien, ha entrenado bien y está preparado". Sobre Arthur y Victor Boniface, que siguen de baja, Xabi Alonso dijo: "En estos momentos están trabajando duro, con ambición y profesionalidad para volver. La evolución va por buen camino".
En Colonia, el Werkself contará una vez más con un gran apoyo: 5.000 aficionados del Bayer 04 acompañarán a los rojinegros en la tarde dominical.

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