
l entrenador volvió a rotar con su formación 3-4-3, realizando cuatro cambios con respecto al XI en el empate sin goles ante Club Brugge en la Liga de Campeones: Piero Hincapie comenzó en la defensa en lugar de Jonathan Tah, Kerem Demirbay entró por Exequiel Palacios en el centro del campo. El técnico español también apostó por dos cambios en la delantera: además de Moussa Diaby en la lateral derecha, Adam Hlozek y Nadiem Amiri entraron en sustitución de Patrik Schick y Callum Hudson-Odoi respectivamente.
Schick fue descartado por un problema en la ingle y también faltaron: Charles Aránguiz (pantorrilla), Paulinho (enfermedad), Sardar Azmoun (rehabilitación) así como Florian Wirtz.
Los visitantes hicieron un comienzo comprometido y presionaron al Werkself desde el principio. Bayer 04 se centró en su juego de preparación y tuvo la mayor parte de la posesión en las etapas iniciales. Diaby con un centro (5') y Hlozek con un disparo lejano (30') estuvieron cerca de amenazar el gol de Lennart Grill, actualmente cedido por una temporada al Union Berlin procedente de Leverkusen. Sin embargo, la compacta defensa de la Unión fue capaz de desbaratar los ataques rojinegros antes de que surgiera un peligro real.

La primera ocasión clara del partido fue de los locales en el minuto 38: Amiri intentó un disparo pero su remate se fue por encima del travesaño. Dos minutos después, fue el turno del equipo dirigido por Urs Fischer de tener su primera y mejor oportunidad: un tiro libre de Christopher Trimmel encontró la cabeza de su compañero Diogo Leite, pero su cabezazo también se fue por encima de la portería. Los dos equipos se fueron al descanso sin goles en el marcador, después de 45 minutos con muchos desafíos y pocas jugadas de ataque.
El inicio de la segunda parte fue frenético: los rojinegros sacaron el primer tiro de esquina del partido. Demirbay golpeó el balón hacia el segundo poste, donde Robert Andrich pudo meter el balón en el fondo de la red para darle al Werkself una ventaja de 1-0.
Los rojinegros parecían haberse quitado un peso de encima. Diez minutos después, luego de un tiro de esquina de Union Berlin, un pase hacia atrás al portero, fuera de su área, vio que no pudo controlar el balón y lo perdió ante Jeremie Frimpong. La jugada terminó con Diaby solo en el área mientras metía el balón más allá de los defensores del Union para duplicar la ventaja en el minuto 56. Menos de dos minutos después, Mitchel Bakker asistió al francés que tuvo un mano a mano con Grill para meter un tiro raso a la red y marcar el 3-0 de Leverkusen.

HLOZEK Y BAKKER AMPLÍAN LA VENTAJA
Al equipo de Fischer le resultó cada vez más difícil hacer frente al veloz ataque de Leverkusen. Con 68 minutos en el reloj, Amiri corrió por la banda izquierda hasta el borde del área donde venció a Timo Baumgartl antes de enviar el balón al centro donde Hlozek anotó con un taconazo impresionante para poner el 4-0.
Y había más por venir: en el minuto 76, fue Amiri quien inició la jugada con Hlozek, quien mostró una gran conciencia para señalar a Bakker en el medio del área penal. El holandés mantuvo la calma y metió el balón en la esquina más alejada para poner el 5-0.
El Werkself tiene una semana ajetreada antes del receso por la Copa del Mundo con los dos últimos partidos del año. El equipo de Xabi Alonso viajará el miércoles 9 de noviembre para el derbi ante el FC Colonia. El saque inicial en el Rheinenergie Stadium es a las 18:30 CET. Tres días después, Leverkusen recibirá al VfB Stuttgart en el BayArena. El partido del sábado 12 de noviembre comenzará a las 15:30 CET.
Información del partido:
Bayer 04: Hradecky - Kossounou, Tapsoba (69' Tah), Hincapie - Frimpong (78' Fosu-Mensah), Demirbay (55' Palacios), Andrich, Bakker - Diaby (69' Adli), Hlozek (78¡ Hudson-Odoi), Amiri
Union Berlin: Grill – Baumgartl, Knoche, Leite – Trimmel, Khedira (69' Pantovic), Ryerson – Thorsby (60' Seguin), Haberer (75' Skarke) – Siebatcheu (60' Behrens), Becker (60' Michel)
Goles: 1-0 Andrich (46'), 2-0 Diaby (56'), 3-0 Diaby (58'), 4-0 Hlozek (68'), 5-0 Bakker (76')
Tarjetas amarillas: Amiri - Khedira, Siebatcheu, Thorsby, Leite
Árbitro: Robert Schröder (Hannover)
Espectadores: 30 mil 210 (agotado) en el BayArena

En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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