El entrenador Xabi Alonso introdujo dos cambios en su once inicial con respecto a la derrota por 0-2 en el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el FC Bayern de Múnich: Nordi Mukiele y Robert Andrich sustituyeron a Arthur y al lesionado Mario Hermoso. El Werkself se acercó pronto a la portería rival, pero los pases decisivos en el tercio final fueron demasiado imprecisos.
Lukas Hradecky logró rechazar un potente disparo de Jamie Leweling, pero no pudo detener el posterior disparo a bocajarro de Ermedin Demirovic (15'). En el otro extremo, Patrik Schick cabeceó demasiado alto cuando el Leverkusen dispuso de su mejor oportunidad cinco minutos después. El Werkself tuvo más posesión en esta fase, pero le faltó la pegada final. En el tiempo añadido, Hradecky realizó otra gran parada a disparo de Enzo Millot (45.+1). Los equipos se marcharon a los vestuarios poco después.
La segunda parte comenzó con otro revés para el Werkself: Nick Woltemade marcó desde una posición central tras un contraataque del VfB y puso el 2-0 (48'). El Werkself tuvo la respuesta adecuada cuando Jeremie Frimpong marcó desde la derecha ajustado al palo (56'). Sin embargo, el Stuttgart restableció su ventaja con un gol en propia meta de Granit Xhaka en el minuto 62. Mientras que en la primera parte apenas hubo acción en el área por ambas partes, la segunda se convirtió en un auténtico festival de goles: el siguiente lo marcó Piero Hincapie tras un saque de esquina (68'). Continuó con un último intento de Schick tras un pase del suplente Victor Boniface (80') y una gran ocasión de Amine Adli (82'), que también había entrado en juego.
Los campeones estaban decididos... ¡y obtuvieron su recompensa! En el minuto 88, Boniface penetró en el área por la izquierda y jugó a media altura hacia el centro, donde Stiller, del Stuttgart, remató a su propia portería al intentar despejar. ¡3-3! En el último minuto, Schick remató de cabeza un centro de Frimpong para establecer el definitivo 3-4 (90'+4), ¡y poner en marcha la fiesta del Leverkusen en el último minuto!
El Werkself entrará ahora en la última pausa internacional de la presente temporada antes de la última semana de doble partido de la 2024/25. En primer lugar, el VfL Bochum 1848 visitará el BayArena el viernes 28 de marzo (saque inicial: 20:30 CET). Le seguirán la semifinal de la Copa DFB en casa del DSC Arminia Bielefeld (martes 1 de abril, 20:45 CET) y el partido de Bundesliga en casa del 1. FC Heidenheim 1846 (sábado 5 de abril, 15:30 horas).
La ficha del partido:
Stuttgart: Nübel - Al-Dakhil (Chabot 77'), Jeltsch, Hendriks, Mittelstädt (Führich 89') - Karazor, Stiller - Millot (Undav 68'), Woltemade, Leweling (Vagnoman 68') - Demirovic (El Bilal 77')
Bayer 04: Hradecky - Mukiele, Tah, Andrich (Arthur 74'), Hincapie - Xhaka, Garcia (Boniface 57') - Frimpong, Palacios, Grimaldo (Adli 57') - Schick
Goles: 1-0 Demirovic (15'), 2-0 Woltemade (48'), 2-1 Frimpong (56'), 3-1 Xhaka (62' pp), 3-2 Hincapie (68'), 3-3 Stiller (89' pp), 3-4 Schick (90'+4)
Tarjetas amarillas: Karazor, Jeltsch, Woltemade - Andrich, Hincapie, Alonso (técnico)
Arbitro: Daniel Siebert (Berlín)
Espectadores: 59.000 (lleno) en el MHP Arena
Por primera vez en la pretemporada actual, el Werkself tuvo que admitir la derrota. En el sexto partido amistoso del verano, cayó por 2-1 ante el Nottingham Forest, club de la Premier League. Los ingleses se adelantaron pronto en el marcador (4'), a lo que Patrik Schick respondió poco más de media hora después con el 1-1 (32'). A continuación, no hubo más ocasiones durante un largo rato y el partido parecía que iba a terminar en empate. Sin embargo, en el último minuto, los locales lograron marcar el gol de la victoria (90').
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