El entrenador Xabi Alonso mantuvo la fe en el mismo XI inicial que en la victoria en casa por 4-1 contra Heidenheim. El Werkself buscó hacerse con la posesión desde el principio, pero Mainz inicialmente estuvo más cerca del área rival. El primer disparo visitante lo hizo Alejandro Grimaldo en el minuto 10, pero el español lanzó el esférico por encima del arco.
El primer gol del partido lo marcó el jugador de Mainz, Sepp van den Berg, cuando el defensa metió el balón en su propia portería tras un centro de Jeremie Frimpong, dándole al Werkself la ventaja (18'). Los locales, que empezaron la jornada como penúltimos en la clasificación, se enfocaron en un juego físico e intenso para contrarrestar el juego aéreo del Leverkusen. No pudieron vencer a Lukas Hradecky en la portería del Werkself, por lo que Bayer 04 se fue al descanso con ventaja de 1-0 y con casi dos tercios de posesión.
El portero del Werkself, Hradecky, fue protagonista de la primera acción en la portería de la segunda parte, tras una brillante atajada para desviar un cabezazo de Karim Onisiwo por encima del larguero (54'). El segundo gol del partido llegó del otro lado de la cancha: Grimaldo lanzó un tiro libre desde la izquierda del área por encima de la barrera hacia el ángulo izquierdo de la red para marcar su segundo gol de la temporada (59'). Seis minutos más tarde, Jonas Hofmann aumentó la ventaja a 3-0 con un gol de volea y su celebración delante del equipo visitante puso a la afición del Werkself a festejar.
Victor Boniface perdió la oportunidad de sumar el cuarto gol para Leverkusen cuando faltaban 15 minutos para el final, pero Robin Zentner, rechazó el gol del nigeriano. Bayer 04 se relajó un poco y los numerosos cambios en ambos lados permitieron un cierre tranquilo. El Werkself mantuvo la ventaja de tres goles y ahora se encuentra temporalmente en lo más alto de la tabla de la Bundesliga.
Bayer 04 partirá el miércoles hacia Noruega para disputar el segundo partido de la fase de grupos de la UEFA Europa League en Molde el jueves a las 21:00 CEST. La doble semana termina el domingo a las 15:30 CEST con el Derbi en casa contra FC Köln.
Información del partido:
Mainz 05: Zentner - van den Berg, Bell, Fernandes - da Costa (El Ghazi), Barreiro, Kohr (69' Krauss), Caci - Gruda (76' Ajorque), Lee (69' Barkok) - Onisiwo (84' Richter)
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Tah, Tapsoba - Frimpong (86' Stanisic), Palacios, Xhaka (79' Andrich), Grimaldo - Hofmann (86' Amiri), Wirtz (63' Adli) - Boniface (79' Hlozek)
Goles: 0-1 van den Berg (18'/autogol), 0-2 Grimaldo (59'), 0-3 Hofmann (65')
Tarjetas amarillas: Fernandes, Gruda, Richter, Barreiro - Xhaka
Árbitro: Benjamin Brand (Unterspiesheim)
Espectadores: 33 mil 305 (agotado) en el Mewa Arena
El calendario de verano del Werkself sigue tomando forma. Tras la concentración en Río de Janeiro (del 14 al 24 de julio), el equipo del entrenador Erik ten Hag disputará cuatro partidos amistosos. El Bayer 04 se enfrentará fuera de casa al VfL Bochum 1848, al Fortuna Sittard y al Chelsea FC. También está previsto otro partido de pretemporada en el marco de la apertura de la temporada en el BayArena.
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