"El Mainz fue muy profundo y redujo los espacios en la primera mitad", señaló Julian Brandt después del pitido final. "En la segunda mitad, Leon y yo cambiamos de bando porque quisimos tener un nuevo ímpetu. Esto dio resultado rápidamente. A veces solo se necesita un tiro desde afuera, que luego abre los espacios".
El director técnico del Bayer 04, Heiko Herrlich, confió en la misma alineación titular que venció al TSG Hoffenheim 1-4 en Sinsheim la semana pasada y mantuvo un sistema 4-2-3-1. Hubo un cambio en el Mainz: el ex-Leverkusen Giulio Donati estuvo en la convocatoria en lugar del lesionado Gerrit Holtmann. El Werkself inmediatamente tomó la iniciativa, abrió el juego y presionó una y otra vez al Mainz. De esta forma, en los primeros minutos, los centros y saques de esquina volaron hacia el punto de penal de los visitantes. Sin embargo, faltaba precisión en la jugada final. El Mainz retrocedió y tuvo su primera acción de peligro en un contraataque, pero el remate de Muto fue controlado sin problemas por Bernd Leno (9').
Las cosas se calentaron en el otro lado. Volland dio un pase a Bailey en el área, el jamaiquino sobrepasó a De Jong, quien tocó el balón con la mano al caer - sin intención, según lo vio el árbitro Willborg. El pase de Bailey llegó a Lars Bender, cuyo disparo fue bloqueado en el último momento por un pie del Mainz hacia el tiro de esquina (16'). Un poco más tarde, la siguiente oportunidad para los anfitriones, después de una falta de de Jong sobre Lucas Alario, cuyo consecuente tiro libre fue cobrado por Bailey, a 24 metros de distancia, pero el remate se fue justo por encima de la portería (19').
El Werkself marcó el tono y puso las ideas en el campo: las enormes oportunidades no se materializaron porque el Mainz se mantuvo atrás, cerrando espacios, mientras pasaba el tiempo. De alguna manera, los escurridizos visitantes lograban hacer contacto con el balón. Sin embargo, el Bayer 04 no pudo nunca cerrar las jugadas, pese al 75 por ciento de posesión del balón.
Poco antes de la media hora, Julian Baumgartlinger tuvo que salir del campo debido a un golpe. El ex jugador del Mainz se lesionó tras disputar un duelo aéreo y en su lugar entró al juego Dominik Kohr (28'). La mejor oportunidad justo antes del descanso la tuvo Alario, quien puso un centro fuerte de Wendell cerca del poste izquierdo (45' + 1).
Para la segunda mitas Brandt y Bailey cambiaron de posición. El jamaiquino se acercó por el ala derecha y volvió a disfrutar de un momento especial: tras un pase de Alario, Bailey no dudó y remató desde más de 20 metros de pierna izquierda: el balón se fue, imparable para Zentner, directo a la esquina izquierda de la portería (48'). ¡Qué gran comienzo para la segunda mitad! Para Bailey fue el octavo gol de la temporada. Y para el Werkself, esta anotación significaba un nuevo récord para el club: por 25º vez consecutiva, el Bayer 04 ha anotado al menos un gol en partidos de Bundesliga.
El 2-0 estuvo a punto de caer 5 minutos después cuando Julian Brandt se acercó desde la izquierda y puso la pelota cerca del poste derecho en un remate de 20 metros (53'). El Bayer 04 no solo controló visiblemente el juego, sino que también fue más incisivo que en la primera mitad.
Poco después de la hora de juego vino el siguiente cambio en el equipo local. Lars Bender dejó el campo, el capitán se había golpeado la rodilla en la primera mitad. En su lugar llegó Benny Henrichs. Y el joven inmediatamente llevó peligro mandando un centro frente a la portería desde el lado derecho, el cual fue despejado por Gbamin antes de que Volland, listo para rematar, pudiera hacer contacto con el balón (65').
No tardó en llegar el gol definitivo: Al saque de un corner, Donati agarró dentro del área pequeña a Alario, que acabó en el suelo. Wendell transformó la pena máxima y el 2-0 definitivo subió al marcador (68’). Aún hubo tiempo para un peligroso disparó lejano de Bailey (71’) y un buen remate de cabeza de Alario (87’). Con la victoria el Bayer se mantiene en la segunda plaza al menos una jornada más.
El próximo partido de Bundesliga del Werkself será como visitante contra el Friburgo. El sábado 3 de febrero a las 15:30 CET.
Estadísticas:
Bayer 04: Leno – L. Bender (63' Henrichs), Tah. S. Bender, Wendell – Aránguiz, Baumgartlinger (28' Kohr) – Brandt (81' Havertz), Volland, Bailey - Alario
1. FSV Mainz 05: Zentner – Gbamin, Hack, Diallo – Brosinski (60' Holtmann), de Jong (60' Berggreen), Donati – S. Serdar, Latza - Quaison, Muto (75' Ujah)
Goles: 1-0 Bailey (48'), 2-0 Wendell (68')
Árbitro: Frank Willenborg (Osnabrück)
Tarjetas amarillas: Bailey - de Jong, Donati
Espectadores: 25 300
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En el Werkself reinó la satisfacción tras la victoria por 2-0 en casa en el debut de la UEFA Europa League 2026/27, sobre todo por el resultado. Al mismo tiempo, tanto los jugadores como el entrenador coincidieron en que, en cuanto al juego, «aún hay margen de mejora», tal y como lo expresó Robert Andrich. Por su parte, Moussa Diaby destacó la importancia del triunfo con el que el equipo debutó en la competición y habló personalmente de lo bien que se sintió al jugar este miércoles por la noche, por primera vez desde su regreso, como titular ante la «maravillosa» afición del Bayer 04. El resumen del Werkself tras el debut en la Europa League.
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Primer paso con éxito en Europa: en la primera jornada de la Europa League 2026/27, el Werkself se impuso con autoridad por 2-0 en casa al NK Celje de Eslovenia. El Bayer 04 controló el partido durante buena parte de la primera mitad y se marchó al descanso con una merecida ventaja gracias a un gol en propia puerta de Svit Seslar (15’). Tras el descanso, los rojinegros mantuvieron el dominio del encuentro y esta vez también se mostró letal de cara a portería: Facundo Medina aprovechó un córner botado por Aleix García y marcó de primeras para establecer el 2-0 definitivo (74’).
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