Con respecto a la victoria por 6-0 contra el 1. FC Heidenheim 1846 antes del parón internacional, el entrenador Kasper Hjulmand realizó un cambio en su alineación inicial. Malik Tillman entró en el once inicial en sustitución de Arthur, que no estaba convocado para el encuentro celebrado en el Volkswagen Arena. Nathan Tella volvió a formar parte de la plantilla del Werkself por primera vez desde la tercera jornada, el 12 de septiembre contra el Eintracht Frankfurt.
El Bayer 04, con Jonas Hofmann como extremo derecho, tomó el control del partido desde el principio. Y el Werkself encontró premio en su primer ataque exitoso: Ernest Poku y Alejandro Grimaldo combinaron por la izquierda en el área, el centro del español no fue alcanzado por Malik Tillman, que estaba muy presionado, pero Jonas Hofmann apareció en el segundo palo empujó el balón con sangre fría y serenidad al fondo de la red para poner el 0-1 en el marcador (9'). A continuación, los visitantes hicieron correr hábilmente al balón y a sus rivales y lograron aumentar su ventaja: Edmond Tapsoba remató de cabeza un centro de Aleix García desde el centro del campo para poner el 0-2 en el marcador (24'). El tercer gol fue la culminación de una magnífica jugada: tras una arrancada de García, Patrik Schick pasó el balón por el centro a Malik Tillman, que se quedó solo ante la portería del Wolfsburg y batió con habilidad al portero Grabara enviando el esférico al lado contrario al que se lanzó el arquero local (33'). Tres tiros a puerta, tres goles: más eficacia, imposible. Poco antes del descanso, Mark Flekken evitó el gol del VfL con una parada con el pie ante Majer (41').
En la segunda mitad, Jarell Quansah sustituyó a Ibrahim Maza. Flekken volvió a ser protagonista al detener un disparo de Koulierakis y el remate posterior de Pejcinovic (47'). El Wolfsburg recortó distancias gracias a un cabezazo de Denis Vavro tras un saque de esquina (1-3, 57'). Poco después, Poku desperdició una gran oportunidad de restablecer la ventaja anterior y, tras un buen centro de Hofmann, envió el balón por encima del travesaño desde unos siete metros de distancia (60'). Jonas Wind, que acababa de entrar al campo, superó a Flekken para marcar el 2-3, pero el VAR revisó la jugada y anuló el gol por fuera de juego (62'). Martin Terrier sustituyó a Tillman (64'). Kasper Hjulmand también dio entrada a Jeanuel Belocian y Christian Kofane por Grimaldo y Schick (75'). Flekken desvió por encima del travesaño un potente disparo de Wind (82'). Más tarde, Nathan Tella regresó a los terrenos de juego sustituyendo a Poku (86').
El Bayer 04 continúa con la primera de las tres semanas consecutivas con partidos entre semana. El martes 25 de noviembre, los rojinegros visitarán al Manchester City en la UEFA Champions League (21:00 CET). En la Bundesliga, el partido más destacado de la próxima jornada se disputará el sábado 29 de noviembre contra el Borussia Dortmund, en el BayArena a las 18:30 (CET).
Las estadísticas:
VfL Wolfsburg: Grabara – Kumbedi (85' Bürger), Seelt (46' Koulierakis), Vavro, Zehnter – Arnold, Gerhardt (61' Eriksen) – Wimmer (61' Svanberg), Majer, Amoura - Pejcinovic (61' Wind)
Bayer 04: Flekken – Andrich, Badé, Tapsoba – Hofmann, Maza (46' Quansah), Garcia, Grimaldo (75' Belocian) – Tillman (64' Terrier), Poku (86' Tella) – Schick (75' Kofane)
Goles: 0-1 Hofmann (9'), 0-2 Tapsoba (24'), 0-3 Tillman (33'), 1-3 Vavro (57')
Árbitro: Robert Hartmann (Wangen)
Tarjetas amarillas: Amoura - Andrich
Asistencia: 25.036 en el Volkswagen Arena
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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