En comparación con el empate 2-2 en la Liga de Campeones entre semana ante el FC Copenhague, el entrenador Kasper Hjulmand realizó dos cambios en el once inicial. Tras su doble amarilla contra el Frankfurt, el capitán Robert Andrich y Ezequiel Fernández estaban sancionados, por lo que Aleix García e Ibrahim Maza ocuparon sus puestos. Este último comenzó junto a Eliesse Ben Seghir en el centro del campo ofensivo, mientras que Malik Tillman retrocedió una posición para formar el doble mediocentro junto a García. Para Nathan Tella, era aún demasiado pronto para jugar tras el golpe recibido en el duelo contra el Eintracht.
Frente a un Borussia que se mantuvo muy replegado, el Bayer 04 tomó el control del partido desde el pitido inicial, y Patrik Schick dominó el juego aéreo en el área rival. A los nueve minutos, Alejandro Grimaldo asistió al checo con un lanzamiento de falta, pero este falló de cabeza a cinco metros de la portería de los Potros, defendida por Moritz Nicolas. A los quince minutos, el Borussia también se hizo notar en ataque: Lucas Vázquez salvó primero en su propia área (18'), y luego el VAR anuló un gol del jugador del Mönchengladbach Jens Castrop por fuera de juego (23'). Hasta el descanso, el partido se volvió más físico, pero no necesariamente más prolífico en ocasiones. Como el remate de cabeza de Maza desde el punto de penalti (37') careció de fuerza, al igual que el disparo de Ben Seghir con poco ángulo (45'+1) y Mark Flekken detuvo bien un disparo de Joe Scally (39'), el marcador se mantuvo 0-0 al descanso.
En medio del ambiente eufórico que se vivía en las gradas, ambos equipos se neutralizaron mutuamente durante mucho tiempo tras el descanso. Por parte del Borussia, Kevin Stöger (57') y Shuto Machino (60') desperdiciaron sus ocasiones, mientras que por parte del Werkself lo hicieron el incansable Maza (62') y el suplente Ernest Poku (64'). Este último, en particular, aportó un gran impulso por la banda derecha y, en el minuto 70, centró hacia el área, donde Schick falló, pero Tillman estaba en el lugar adecuado y liberó al Werkself con su gol del 1-0.
A continuación, el Bayer 04 apenas concedió ocasiones en defensa y contraatacó con promesas. En el minuto 86, la entrada del recuperado Jonas Hofmann, que jugaba por primera vez en esta temporada oficial, fue celebrada por la afición casi tanto como el anterior gol que abrió el marcador. Sin embargo, en el segundo minuto del tiempo añadido, llegó el revés para los rojinegros: tras un saque de esquina, Haris Tabakovic empató de cabeza (90+2'). El Werkself volvió a reaccionar, pero al final el empate se mantuvo.
La próxima semana, el Werkself visitará el Millerntor del FC St. Pauli el sábado 27 de septiembre (15:30 CEST) para disputar la quinta jornada de la Bundesliga. Tras el partido fuera de casa en Hamburgo, el miércoles 1 de octubre se enfrentará al PSV Eindhoven en la segunda jornada de la fase liguera de la Champions League. El saque inicial en el BayArena será a las 21:00 h.
Ficha del partido:
Bayer 04: Flekken – Quansah, Badé (63. Tape), Tapsoba - Vázquez (63. Poku), Garcia, Tillman, Grimaldo - Maza (83. Hofmann), Ben Seghir (76. Echeverri) - Schick (76. Kofane)
Mönchengladbach: Nicolas – Diks, Elvedi, Chiarodia (86. Ranos) - Scally, Reitz (86. Herrmann), Engelhardt, Ullrich - Stöger (80. Reyna), Castrop (72. Neuhaus) - Machino (80. Tabakovic)
Goles: 1-0 Tillman (70'), 1-1 Tabakovic (90+2')
Tarjetas amarillas: Badé, Quansah, Ben Seghir, Grimaldo - Ullrich, Scally, Elvedi, Diks
Árbitro: Felix Zwayer (Berlín)
Espectadores: 30.210 (lleno) en el BayArena
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