El entrenador Xabi Alonso hizo cinco cambios con respecto a la alineación en la ida de los cuartos de final de la Europa League ante Union Saint-Gilloise (1-1): Odilon Kossounou comenzó en defensa en lugar de Jonathan Tah con Kerem Demirbay y Nadiem Amiri en el centro del campo . Exequiel Palacios se ausentó por un problema muscular. Piero Hincapie pasó a la lateral izquierda, Mitchel Bakker entró en el banco de suplentes. Además, Alonso optó por jugar con Sardar Azmoun y Adam Hlozek en la delantera en lugar de Florian Wirtz y Amine Adli. Robert Andrich volvió a jugar en la defensa central.
Ambos equipos inicialmente tuvieron un comienzo tranquilo. El Werkself trató principalmente de encontrar a Moussa Diaby con balones largos desde el centro del campo, pero la defensa de VfL no tuvo problemas para evitar cualquier peligro. En el minuto 26, otro balón que penetró profundamente en la mitad contraria encontró a Azmoun, quien asistió a Diaby en el borde del área. Pero su disparo fue bloqueado por la defensa del Wolfsburgo. Dos minutos más tarde vio el primer disparo en la portería de Koen Casteels, y eso sí representó una amenaza: un centro de Jeremie Frimpong desde la derecha fue recibido por Azmoun en el centro, pero el defensa de los Wolves Josuha Guilavogui mandó la pelota contra la barra,
El Wolfsburgo tuvo su primera oportunidad de gol en el minuto 33: Paulo Otavio ganó la posesión después de que Frimpong perdiera el balón y pudo sacar a Yannick Gerhardt pero su cabezazo se fue por encima del travesaño. A medida que avanzaba el partido, las posibilidades de los visitantes aumentaron con un disparo de Hlozek al costado de la red (35') y un minuto después llegó un disparo desde lejos de Amiri. Sin embargo, los jugadores de Leverkusen no pudieron penetrar la defensa rival. Los dos conjuntos se fueron al descanso con el marcador 0-0.
Los locales tuvieron su primera gran ocasión a los dos minutos de la reanudación: Felix Nmecha disparó pero su remate se fue por encima del travesaño. En el otro extremo, Diaby intentó disparar desde muy cerca pero el portero del Wolfsburgo, Casteels, atajó (54'). En un encuentro físico, ambos conjuntos crearon más ocasiones de gol: Demirbay metió un tiro firme desde 20 metros (69') y luego el suplente del Wolfsburgo Patrick Wimmer remató por el fondo del área pero Hradecky salvó el arco (72').
El Werkself presionó por el gol de la victoria en los últimos minutos, pero no pudo abrirse paso entre la defensa contraria. No hubo goles y el partido terminó. El Werkself permanece invicto por undécimo juego consecutivo en todas las competiciones.
Más semanas de partidos dobles: el Werkself viaja de regreso a Leverkusen el domingo por la noche con el día libre el lunes. A esto le siguen dos sesiones de entrenamiento cerradas antes de partir hacia Bruselas el miércoles por la tarde. Bayer 04 visitará a Union Saint-Gilloise el jueves 20 de abril en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Europa League. El inicio del partido en el Lotto Park es a las 21:00 CEST. La acción de la Bundesliga regresa tres días después: los negros y rojos enfrentarán a los actuales campeones de la Copa DFB RB Leipzig. El arranque en el BayArena es a las 17:30 CEST.
Información del partido:
Wolfsburg: Casteels – Bornauw, Guilavogui, van de Ven – Kaminski, Svanberg, Nmecha, Gerhardt (80' Baku), Otávio (54' Paredes, 80' Lacroix) – Marmoush (70' Wimmer), Wind
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Andrich, Tapsoba - Frimpong, Amiri (78' Tah), Demirbay, Hincapie - Diaby, Hlozek (78' Adli) - Azmoun (62' Wirtz)
Tarjetas amarillas: Amiri, Hincapie, Kossounou, Diaby, Wirtz
Árbitro: Sascha Stegemann (Niederkassel)
Espectadores: 20 mil 137 en el Volkswagen Arena
En el partido de la primera vuelta, el pasado mes de diciembre, el Werkself consiguió darle la vuelta a un marcador en contra frente al RB Leipzig y acabó imponiéndose 1-3, mejorando aún más el ya de por sí sólido balance del Leverkusen frente a los Toros Rojos. Montrell Culbreath destacó especialmente anotando su primer gol en su debut oficial con los rojinegros. Aunque al jugador de 18 años le encantaría marcar por segunda vez contra el Leipzig el sábado por la tarde, el conjunto visitante llega al BayArena con un potente ataque y bastante confianza tras lograr cinco victorias consecutivas en la Bundesliga. Nordkurve12 sabe que el Werkself necesitará una vez más del apoyo incondicional de sus aficionados y ha vuelto a convocar la campaña «Finally Red» en la recta final de la temporada. Unas pinceladas previas.d
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