
Hoy la rutina para los jugadores del Werkself fue diferente a lo habitual previo a cada enfrentamiento. Hubo un desayuno a las 7:30 y luego el Werkself se separó. El equipo que tuvo que enfrentar al FC Utrecht a las 14:00 almorzó a las 11:00, para tener una reunión a las 13:15 antes de partir al estadio La Manga Club. El cuadro que jugaba contra el FC St. Gallen tuvo un almuerzo seguido de una junta y salida a las 15:15. Mientras el equipo liderado por el capitán Lars Bender buscaba el empate ante Utrecht, el plantel elegido para el partido contra los suizos calentaba en el campo vecino.
Lucas Alario entró en acción en el segundo partido y al parecer trajo suerte. En el campamento de verano en Zell am See, el argentino asumió el cargo de capitán de Karim Bellarabi en el empate 2-2 con SD Eibar y marcó el gol que le permitió al Bayer 04 volver de del 2-0. En esta ocasión, el partido terminó con una victoria, a pesar de estar dos veces en desventaja (0-1 y 1-2). Alario hizo el 3-2 contra St. Gallen, después de una gran jugada que involucró a Exequiel Palacios y Mitchell Weiser.
El nuevo fichaje recibió elogios del entrenador tras debutar con el Werkself: “Lo hizo bien. Estuvo involucrado desde el principio. Demostró que es un buen jugador cuando tenía la pelota", dijo Bosz, quien no quiso sobrevalorar la primera actuación del argentino. A la vez, expresó su sentir de la suspensión de tres partidos de Palacios. "Por supuesto, llegará su momento. Desafortunadamente, el DFB lo confirmó el miércoles. tristemente”, mencionó.
Kai Havertz destacó en el primer duelo juego. Al igual que todos sus compañeros de equipo, el seleccionado alemán vio difícil el juego contra Utrecht, pero mejoró después del descanso. Marcó el primer y el tercer gol para el Werkself, así como varias oportunidades. Eso no sorprendió a Peter Bosz. "Para Kai, como para todos los jóvenes, es importante tener la cabeza fría. Jugó bien hoy. No sólo marcó dos goles, también corrió mucho y participó sin parar", dijo Bosz, quien, al igual que el director deportivo, Rudi Völler, está seguro que volveremos a ver al Kai Havertz de la segunda mitad de la temporada 2018-19.
Había alrededor de 300 espectadores en el pequeño estadio para los dos amistosos del Werkself. Entre los que estaban el ex jugador de Leverkusen, Christian Wörns, ganador de la Copa DFB con el club en 1993, quien vio el partido frente a Utrecht con Rudi Völler, así como Wörns de la Sub-17. Manuel Baum (Sub-20) observó con atención y Mike Büskens (entrenador asistente de la Sub-16) también se encontraba ahí. En el terreno de juego se ubicaban el ex portero del FC Kaiserslautern Andreas Reinke, Thorsten Stuckmann (portero de Eintracht Braunschweig y Alemannia Aachen), Maik Walpurgis (ex entrenador de FC Ingolstadt) y Sven Hübscher.
Ambos se unieron tarde al campamento de entrenamiento, con posibilidades de estar en el banquillo y, con suerte, tener minutos en el campo. Al final, fueron 90’ para Fabian Rüth. El defensor Sub-19 comenzó en la defensa central en la victoria de 3-2 contra St. Gallen. Sven Bender sufrió un golpe en la práctica del día anterior, por lo que el Werkself tuvo una baja de último minuto. Panos Retsos jugó contra Utrecht y Rüth participó junto a Aleksandar Dragovic en la defensa central en el segundo enfrentamiento. Brownie tuvo actividad al igual que su compañero de la Sub-19, Leon Gaedecke. El defensa reemplazó a Lars Bender en el minuto 72 en el primer juego y entró en la lateral izquierda en lugar de Mitchell Weiser contra St. Gallen.
Si quienren revivir los partidos contra Utrecht y St. Gallen pueden ver los mejores momentos en Bayer 04 TV.

En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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