Dos de los cuatro vuelos aterrizaron en el aeropuerto de Alicante a las ocho de la mañana y los otros, arribaron al hotel hasta las 11 horas. Los jugadores fueron recibidos en el vestíbulo por Julian Baumgartlinger, Jonathan Tah y compañía, mientras los sudamericanos lidiaban con sus viajes, los rojinegros trabajaron en el gimnasio en grupos de dos. Los preparadores físicos organizaron una sesión de fuerza y estabilización por la mañana.
Si bien la mayoría de los jugadores se relajaron después de la sesión de gimnasio, Exequiel Palacios tuvo su primer acercamiento con la prensa. En una entrevista con periodistas en la terraza del La Manga Club Resort, con vista de las palmeras y la bahía de La Manga, respondió pacientemente a las preguntas. El argentino dio sus primeras impresiones: "Tuve un gran recibimiento por parte del equipo y estoy muy feliz aquí, a pesar de las barreras por el idioma. Fue un poco difícil recordar todos los nombres el primer día, pero realmente me gustó la comida, el tiempo en las habitaciones y el entrenamiento fue mucho mejor".
El nuevo fichaje mostró lo que podía hacer en el primer entrenamiento y se ganó los elogios de un campeón de la Copa del Mundo: "Se puede ver de inmediato que tiene una ejecución muy rápida y una buena orientación en el campo", dijo el director deportivo Rudi Völler sobre Palacios, que ahora es llamado 'Pala' por su compañeros de equipo. "Es bueno tener grandes jugadores, especialmente cuando participas en tres competencias".
Por la tarde, el balón fue el centro de atención. La segunda sesión de entrenamiento en La Manga a las 16:00 CEST, se enfocó en en los disparos, retos y posesión. Mientras que Bailey, Alario y Wendell se involucraron después del calentamiento, Aránguiz tuvo que retirarse debido a problemas musculares. Por otro lado, Karim Bellarabi está mejor, hoy participó en la práctica después de que ayer sufriera de amigdalitis.
Los gemelos Bender saben cómo juegan entre ellos mismo en el campo, pero con '¿Quién soy yo?' Sven Bender falló. En el nuevo formato de YouTube, dos jugadores tienen que adivinar, con ayuda de preguntas ingeniosas, el personaje definido. Los hermanos Bender fueron los primeros y se les puede ver en nuestro canal.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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Cuando Exequiel Palacios llegó al Bayer 04 el 1 de enero de 2020 procedente de River Plate argentino, el entonces joven de 21 años no podía imaginar lo exitosos que serían también para él los seis años y medio siguientes. Pala, como se le conoce, ya había conquistado con River la Copa Libertadores, la competición más importante del fútbol de clubes sudamericano. Pero aún le esperaban muchos más títulos por lograr.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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