Dos de los cuatro vuelos aterrizaron en el aeropuerto de Alicante a las ocho de la mañana y los otros, arribaron al hotel hasta las 11 horas. Los jugadores fueron recibidos en el vestíbulo por Julian Baumgartlinger, Jonathan Tah y compañía, mientras los sudamericanos lidiaban con sus viajes, los rojinegros trabajaron en el gimnasio en grupos de dos. Los preparadores físicos organizaron una sesión de fuerza y estabilización por la mañana.
Si bien la mayoría de los jugadores se relajaron después de la sesión de gimnasio, Exequiel Palacios tuvo su primer acercamiento con la prensa. En una entrevista con periodistas en la terraza del La Manga Club Resort, con vista de las palmeras y la bahía de La Manga, respondió pacientemente a las preguntas. El argentino dio sus primeras impresiones: "Tuve un gran recibimiento por parte del equipo y estoy muy feliz aquí, a pesar de las barreras por el idioma. Fue un poco difícil recordar todos los nombres el primer día, pero realmente me gustó la comida, el tiempo en las habitaciones y el entrenamiento fue mucho mejor".
El nuevo fichaje mostró lo que podía hacer en el primer entrenamiento y se ganó los elogios de un campeón de la Copa del Mundo: "Se puede ver de inmediato que tiene una ejecución muy rápida y una buena orientación en el campo", dijo el director deportivo Rudi Völler sobre Palacios, que ahora es llamado 'Pala' por su compañeros de equipo. "Es bueno tener grandes jugadores, especialmente cuando participas en tres competencias".
Por la tarde, el balón fue el centro de atención. La segunda sesión de entrenamiento en La Manga a las 16:00 CEST, se enfocó en en los disparos, retos y posesión. Mientras que Bailey, Alario y Wendell se involucraron después del calentamiento, Aránguiz tuvo que retirarse debido a problemas musculares. Por otro lado, Karim Bellarabi está mejor, hoy participó en la práctica después de que ayer sufriera de amigdalitis.
Los gemelos Bender saben cómo juegan entre ellos mismo en el campo, pero con '¿Quién soy yo?' Sven Bender falló. En el nuevo formato de YouTube, dos jugadores tienen que adivinar, con ayuda de preguntas ingeniosas, el personaje definido. Los hermanos Bender fueron los primeros y se les puede ver en nuestro canal.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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