Alrededor de las 9:30 a.m., 21 jugadores, incluyendo al cuerpo técnico y el personal, del Werkself llegó al aeropuerto de Colonia/Bonn, de pronto el director deportivo de Colonia, Horst Heldt apareció a escena. ¿Se perdió? No realmente: después de una pequeña charla con Rudi Völler y Simon Rolfes, el hombre de 50 años se despidió y esperó otro avión, porque el rival del Rin también partió rumbo al campo de entrenamiento en España este sábado por la mañana. El avión chárter, un Fokker 100, despegó con un ligero retraso y aterrizó en Murcia a las 12.58 p.m.después de dos horas y media, aproximadamente. Desde allí fuimos en autobús hasta el hotel del equipo.
Nuestro más reciente fichaje, Exequiel Palacios ya esperaba ansiosamente a sus nuevos compañeros. El jugador de 21 años llegó por la mañana y lo recibió Carlos Sobarzo, Jefe de Integración del Bayer 04. El argentino tuvo una calurosa bienvenido en el vestíbulo del hotel. Por la tarde realizó la primera sesión de entrenamiento en el campo situado a 800 metros del hotel. El mediocampista completó su primera sesión con el equipo y se acopló rápidamente. Palacios portará el número 25 y así sucederá a Bernd Schneider. Schnix, capitán del Werkself, que vestía ese dorsal desde 1999 hasta que su carrera terminó en 2009. Luego, el número pasó a Dario Kresic (2014-16) y Andrés Palop (2013-14.
Por otro lado, Karim Bellarabi no participó en la práctica, pues tuvo que tomar un descanso debido a una amigdalitis. Leon Bailey, Lucas Alario, Wendell y Charles Aránguiz no entrenaron aún, ya que contaron con otro día libre y se unirán al equipo mañana. "El entrenador decidió que podrían venir un día después. Tuvieron vuelos muy largos, con escalas fuera de su alcance”, explicó Simon Rolfes. El resto del Werkself, así como los dos jugadores de la Sub-19, Ayman Azhil y Marcel Lotka, comenzaron la semana del campamento con 15º y mucho sol, ¡casi era primavera en el césped!
El hecho de que después de tres años haya un campamento de invierno fue un deseo del estratega Peter Bosz: “A Peter le gusta hacer esto durante las vacaciones de invierno. El clima en Alemania es bueno y tienes buenas condiciones en casa, pero salir una semana tampoco está mal. La preparación es corta, por lo que queremos volver a nuestro ritmo rápidamente. Es importante que recuperemos el estilo".
Al final de la semana, el Werkself tendrá un día doble de juego, primero contra FC Utrecht (viernes, 2 p.m.) y después frente a FC St. Gallen (viernes, 4 p.m.). Los holandeses se hospedan en el mismo hotel que el Bayer 04, al igual que la Sub-23 de Ajax. Sin embargo, los equipos no tendrán interacción, pues las instalaciones cuentan con ocho campos de césped natural que cumplen con los estándares de la FIFA. Muchos equipos grandes ya se han estado en "La Manga Club Resort", incluyendo al Real Madrid, FC Barcelona, FC Liverpool o clubes de la Bundesliga como Borussia Dortmund y FC Bayern de Múnich.
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