Rolfes: Claro que esos partidos también se me vienen a la cabeza. Pero, sobre todo, los momentos en los que el equipo empezó a encontrarse cada vez más. Las primeras apariciones de los jóvenes fichajes, que se adaptaron extremadamente rápido, incluso en partidos grandes como ante el City. En verano cambiamos bastantes cosas y ya vemos que muchas piezas están encajando. Esa evolución me parece muy interesante y me motiva muchísimo. Y ni mucho menos ha terminado.
2024 fue el año más exitoso de la historia del club. Ahora cerramos el siguiente año natural. Desde fuera se pronosticó a menudo que el «año después» sería difícil. ¿De qué manera el club ha subrayado aun así sus altas ambiciones?
Carro: Terminamos este año en el puesto 8 del ranking UEFA (por delante, entre otros, de Barcelona y Arsenal, nota de la redacción). Eso es una señal clara. La temporada pasada fuimos segundos en liga y nos hemos ganado mucho respeto entre los rivales. Con los presupuestos que tiene el Bayern y los que tenemos nosotros, no es fácil incomodarlos de manera regular. Pero nuestras exigencias siguen siendo muy altas y estamos convencidos y decididos a ponérselo difícil al Bayern de nuevo en los próximos años.
Rolfes: Esta evolución nos hace más atractivos para jugadores de muchísima calidad y un potencial enorme. Futbolistas que fichamos este verano no habrían venido con nosotros hace tres o cuatro años. Nuestro entorno es familiar y se basa en una gran confianza, pero siempre unido también a una clara exigencia de rendimiento. Queremos tener éxito, pelear por títulos. El salto deportivo tan rápido hasta el 8º puesto del ranking UEFA, como acaba de mencionar Fernando, es algo único en Europa para mí.
También en términos de visibilidad y presencia global, el Bayer 04 ha vuelto a crecer este año, entre otras cosas con la concentración en Brasil. ¿Cómo creéis que se percibe al club en el extranjero?
Carro: Estamos más presentes a nivel internacional que nunca. Estos viajes y nuestros distintos proyectos en mercados objetivo concretos son importantes para la notoriedad global del Bayer 04, pero también para el peso internacional de la Bundesliga en general. Pero lo decisivo siguen siendo siempre los éxitos deportivos; ese es el núcleo. Cuanto más exitosos somos, mayor es también la atención internacional que recibimos. Y nuestra manera de jugar al fútbol ha entusiasmado a mucha gente en los últimos años. El golazo de Martin (Terrier, nota de la redacción) en el derbi, por ejemplo, se vio una y otra vez en todos los medios españoles; escenas así de nuestro equipo dan la vuelta al mundo.
La base, por supuesto, siguen siendo nuestros aficionados aquí, ellos son el corazón.
Rolfes (mira al BayArena): Cuando pienso en los momentos compartidos aquí en el estadio en los últimos años, se me pone la piel de gallina. Empecé aquí como jugador en 2005: la evolución desde entonces es fantástica. Nuestros aficionados han tenido un gran papel en la mentalidad ganadora que ha crecido y que hoy se vive aquí en cada rincón.
