«Un nuevo comienzo… y una perspectiva prometedora»: Carro y Rolfes, en la gran entrevista de cierre de año

Rolfes: Claro que esos partidos también se me vienen a la cabeza. Pero, sobre todo, los momentos en los que el equipo empezó a encontrarse cada vez más. Las primeras apariciones de los jóvenes fichajes, que se adaptaron extremadamente rápido, incluso en partidos grandes como ante el City. En verano cambiamos bastantes cosas y ya vemos que muchas piezas están encajando. Esa evolución me parece muy interesante y me motiva muchísimo. Y ni mucho menos ha terminado.

2024 fue el año más exitoso de la historia del club. Ahora cerramos el siguiente año natural. Desde fuera se pronosticó a menudo que el «año después» sería difícil. ¿De qué manera el club ha subrayado aun así sus altas ambiciones?

Carro: Terminamos este año en el puesto 8 del ranking UEFA (por delante, entre otros, de Barcelona y Arsenal, nota de la redacción). Eso es una señal clara. La temporada pasada fuimos segundos en liga y nos hemos ganado mucho respeto entre los rivales. Con los presupuestos que tiene el Bayern y los que tenemos nosotros, no es fácil incomodarlos de manera regular. Pero nuestras exigencias siguen siendo muy altas y estamos convencidos y decididos a ponérselo difícil al Bayern de nuevo en los próximos años.

Rolfes: Esta evolución nos hace más atractivos para jugadores de muchísima calidad y un potencial enorme. Futbolistas que fichamos este verano no habrían venido con nosotros hace tres o cuatro años. Nuestro entorno es familiar y se basa en una gran confianza, pero siempre unido también a una clara exigencia de rendimiento. Queremos tener éxito, pelear por títulos. El salto deportivo tan rápido hasta el 8º puesto del ranking UEFA, como acaba de mencionar Fernando, es algo único en Europa para mí.

También en términos de visibilidad y presencia global, el Bayer 04 ha vuelto a crecer este año, entre otras cosas con la concentración en Brasil. ¿Cómo creéis que se percibe al club en el extranjero?

Carro: Estamos más presentes a nivel internacional que nunca. Estos viajes y nuestros distintos proyectos en mercados objetivo concretos son importantes para la notoriedad global del Bayer 04, pero también para el peso internacional de la Bundesliga en general. Pero lo decisivo siguen siendo siempre los éxitos deportivos; ese es el núcleo. Cuanto más exitosos somos, mayor es también la atención internacional que recibimos. Y nuestra manera de jugar al fútbol ha entusiasmado a mucha gente en los últimos años. El golazo de Martin (Terrier, nota de la redacción) en el derbi, por ejemplo, se vio una y otra vez en todos los medios españoles; escenas así de nuestro equipo dan la vuelta al mundo.

La base, por supuesto, siguen siendo nuestros aficionados aquí, ellos son el corazón.

Rolfes (mira al BayArena): Cuando pienso en los momentos compartidos aquí en el estadio en los últimos años, se me pone la piel de gallina. Empecé aquí como jugador en 2005: la evolución desde entonces es fantástica. Nuestros aficionados han tenido un gran papel en la mentalidad ganadora que ha crecido y que hoy se vive aquí en cada rincón.

Jugadores como Maza, Poku o Kofane, que llegaron en verano como talentos prometedores, ya son titulares habituales. ¿En qué os fijasteis al ficharlos?

Rolfes: Para empezar, los jugadores tienen que encajar con nuestra idea de juego; además, su carácter es decisivo para nosotros. Les damos confianza, pero al mismo tiempo les exigimos y les empujamos para que, juntos, podamos alcanzar grandes objetivos. Con esa mezcla, los jóvenes pueden desarrollarse rápido. Nuestra ambición no es tener un buen equipo, sino volver a construir una plantilla extraordinaria. Y el equipo campeón tampoco se formó de la noche a la mañana: el éxito es un proceso en el que muchos están implicados y asumen responsabilidades.

Mirando a 2026 y al mercado de invierno: ¿veis áreas en las que queráis retocar la plantilla?

Rolfes: Solo retocas si crees que internamente ya no tienes suficiente potencial. Es evidente que, después de tantos cambios, a nuestra plantilla todavía le faltan algunos ajustes finales. Pero jugadores como Ibo (Maza, nota de la redacción) han demostrado en las últimas semanas lo rápido que se pueden dar grandes pasos. El equipo sigue en construcción y tenemos que darles a los futbolistas espacio para desarrollarse. Con los jugadores que tenemos podemos dar mucho más, estoy convencido. Al mismo tiempo, nunca nos cerraríamos a cosas que tengan sentido y aumenten nuestra calidad. Pero la pregunta siempre es: ¿podemos traer a un jugador que, a nuestro nivel, suponga una mejora? Y eso en invierno no es tan fácil.

Seguimos vivos en las tres competiciones y en verano está el Mundial. ¿Qué os haría ilusión en el próximo año?

Rolfes: Ya han pasado los primeros seis meses de “conocernos”. Ahora se trata de llevar al equipo hasta su límite de rendimiento y ser realmente exitosos. Como decía: estamos extremadamente motivados. Nuestras ambiciones y nuestra determinación también serán altas en el nuevo año.

Carro: A mí me haría ilusión jugar una final de Copa en Berlín. Y vivir unos play-offs emocionantes, octavos de final o más en la Champions League. Y terminar la Bundesliga entre los cuatro primeros. Esos son nuestros objetivos.

Ahora podéis disfrutar primero vosotros también del que probablemente sea el periodo más tranquilo del año en nuestro negocio. ¿Cómo serán vuestros días hasta que a principios de enero vuelva todo, de golpe y sin pausa?

Rolfes: Pasamos la Navidad de forma muy clásica, en familia. Después me iré a París con mi hija pequeña. Eso ya lo hice también con mis otras hijas.

Carro: En nuestro caso, en Navidad hay algo más de movimiento. El día de Navidad (25 de diciembre) nos juntamos en casa con nuestras familias de Barcelona y Madrid: en total 26 personas… y todavía no tenemos ni idea de cómo vamos a organizar los asientos. (ríe) Los otros días son algo más tranquilos: entonces “solo” somos 18 o 19. Seguro que el tiempo juntos nos vendrá bien, porque en el nuevo año tenemos mucho por delante.