Lucas Vázquez, considerado «una de las grandes leyendas» del Real Madrid, se despidió del club el mes pasado tras el Mundial de Clubes en una ceremonia oficial organizada por el Real Madrid. En total, disputó 402 partidos oficiales con el Real Madrid y ganó 23 títulos en diez años. Para el jugador de 34 años, el fichaje por el Bayer 04 es ahora su primer compromiso con un club fuera de su país natal.
Nacido en Curtis, una pequeña localidad de Galicia, en el noroeste de España, Vázquez se incorporó al Real Madrid en 2007, a los 16 años. Allí pasó por todas las categorías inferiores hasta 2010 y ascendió al tercer equipo en la temporada 2010/11. Un año más tarde, fue llamado al segundo equipo. Con el Real Madrid Castilla, Vázquez ascendió a la segunda división en la temporada 2012/13, tras dos temporadas en la tercera división española. Sus buenas actuaciones le valieron para sus primeras convocatorias con el primer equipo. Aún así, fue suplente y no llegó a jugar ningún minuto en la temporada 2013/14 de la primera división.
Para el siguiente curso, el jugador diestro de 1,73 metros de altura fue cedido al Espanyol de Barcelona. Con los Pericos debutó en primera división y rápidamente se convirtió en titular. Posteriormente regresó al Real Madrid, pasó a formar parte del primer equipo y se proclamó campeón de la Champions League en su primera temporada tras su regreso. Jugó en la final y convirtió con autoridad el primer lanzamiento en la tanda de penaltis, que el Real Madrid ganó por 5-3 a su más acérrimo rival en la capital de España, el Atlético de Madrid. Sus convincentes actuaciones en la liga le valieron ese mismo año para debutar con la selección española, con la que ha jugado un total de nueve partidos.
En los siguientes años en el Real Madrid, el futbolista español, trabajador infatigable, ganó muchos más títulos y se convirtió en una fuerza silenciosa pero fiable dentro del equipo, junto a Cristiano Ronaldo y compañía, y en uno de los favoritos de la afición. Lucas Vázquez siempre ha destacado por su disposición a correr, su compromiso con el equipo y su lealtad. Formado inicialmente como extremo, a lo largo de los años demostró su versatilidad y convenció en la banda derecha, tanto en posiciones más ofensivas como de lateral derecho.
Sobre el fiable español, el director general deportivo Simon Rolfes dijo tras la firma del contrato: «Con Lucas Vázquez fichamos a un jugador con muchísima experiencia que ha ganado todo lo que se podía ganar con el Real Madrid en los últimos diez años. Tiene una gran técnica, es muy hábil tácticamente, un excelente creador de juego y estratega. Lucas tendrá una enorme influencia en nuestro juego gracias a su finura futbolística y su gran experiencia, se convertirá en un pilar de nuestro equipo».
El propio Vázquez afirma: «Ahora estoy deseando continuar mi trayectoria en el Bayer Leverkusen, el club del que tanto me han hablado el entrenador Xabi Alonso y mi compañero en Madrid, Dani Carvaja. Mis conversaciones con los responsables han confirmado lo que me habían contado: el Bayer 04 está absolutamente orientado a la victoria, tiene hambre y está enfocado en los objetivos más ambiciosos. Esta actitud coincide con mis expectativas y estoy deseando luchar por nuevos éxitos con el Leverkusen».
¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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