Ulf Kirsten: Cazador, malhumorado, timador

¡Y el ganador es Der Schwatte!... El año pasado, Bayer 04 pidió a sus seguidores que nominaran a su Bundesliga All Star como parte del 40 aniversario de Bayer Cross. No hubo dudas para elegir al mejor, pues los casi 12 mil fanáticos le otorgaron el 91% de los votos: Ulf Kirsten debe estar ahí. Y a 16 años del final de su carrera, el "Torgarant" es inmensamente popular entre los aficionados del Werkself.

El primer capitán honorario del Bayer 04 trabajó duro, en el amplio sentido de la palabra, para obtener respeto: intrépido e inquebrantable, siempre listo para los mano a mano. "Donde otros se apartan, Kirsten entra con la cabeza", señaló su ex entrenador Eduard Geyer. Y Uli Borowka, ejecutor en Werder Bremen y Borussia Mönchengladbach, describió las habilidades del exjugador en una entrevista con 11Freunde Kirsten: "Con algunos jugadores, podías competir por igual, otros preferían huir. Cuando le dije a Jürgen Klinsmann: ‘Es tu turno’, no podías verle ni el polvo. Cuando se lo dije a Andreas Möller, terminó jugando como segundo. la persona que me seguía el paso era Ulf Kirsten. Podías patearlo y dos minutos más tarde te atacaba. Una vez que me atrapó en el primer choque. Le pregunté ‘qué estaba haciendo’ y respondió: ‘Eso fue por la última vez’".

Cuando más difícil se volvió, mayor fue su ambición: "Me impulsa si todo el estadio me abuchea". Ser amado por sus propios fanáticos estaba bien, pero nunca quiso conquistar a todos. No iba de acuerdo con su carácter, en ocasiones de mal genio: si alguien lo rozaba, a veces aparecía el lado cascarrabias o el gruñón. Siempre que sus compañeros fueran, en su opinión, demasiado excesivos con su futbol artístico y mágico, en lugar de brindarle pases o cruces rápidos, podía exaltarse incluso después de ganar. Era "un loco" como lo describió una vez su coach Reiner Calmund, fue "mi traspaso del siglo" sin tomar en cuenta a todos los sudamericanos firmados por Bayer 04.

Nunca se conformó con su gran eficiencia. "Un gol no tiene que ser hermoso, mientras cruce la línea es suficiente", era su lema. Eso siempre funcionó para Ulf Kirsten en su carrera futbolística. Era el maestro de los goles: 446 partidos para Bayer 04 y 238 goles, uno de ellos le dio el triunfo en la final de la Copa DFB de 1993 contra Hertha Berlin Amateurs, tres veces máximo goleador en la Bundesliga 1993, 1997 y 1998, disputó 100 partidos internacionales (49 para la República Democrática Alemana y 51 con Alemania), nadie más en ambas escuadras fue mejor.

El muchacho de Riesa, que llegó a las filas del Dynamo Dresden, ganó dos títulos de liga y tres copas, se unió al Werkself como el Jugador del Año de la RDA en 1990, salió directamente de los bloques desde su comienzo en Leverkusen. Un verdadero éxito importado del Este después de la caída del muro. En su debut en la Bundesliga en el Estadio Olímpico de Múnich, anotó contra Bayern muy a su estilo (resultado 1-1) e inmediatamente dejó huella. A esto le siguieron grandes momentos con el Bayer 04: destacó en juegos importantes como contra Bayern, en el derbi frente a FC Köln o en el escenario europeo ante PSV Eindhoven, en los que anotó hat tricks.

El brasileño Giovane Elber de FC Bayern tuvo una idea clara después del hat-trick que Kirsten sumó el 30 de noviembre de 1997, el cual aumentó a cuatro el marcador para el Werkself después de estar 2-0 abajo con un hombre menos: "He visto muchos delanteros, pero ninguno como Kirsten. La forma en la que trabaja, lucha, corre, da todo por el equipo, continúa y anota: ¡una locura!". Kurt Vossen, entonces presidente de la sección de futbol, ​​dijo sobre el jugador: "nada fue fácil. Pienso en su velocidad durante un partido. Para tener éxito, sudó y fue duro consigo mismo. Creo que mucha gente lo ve como un modelo a seguir. Vivir también significa pelear y nunca rendirte".

En la temporada de la Copa de la UEFA de 1994-95, donde AC Parma eliminó al Bayer 04 la semifinales, Kirsten se convirtió en el máximo goleador europeo con 10 anotaciones. El cazador furtivo consistente, que encontró un balance entre un timador y un velocista, en sus primeros años en el Bayer 04 con su contemporáneo Andy Thom, experimentó un impulso en su rendimiento bajo el mando de Christoph Daum. Cuando se hizo cargo del Werkself en el verano de 1996 después de que casi había sido relegado, Kirsten resurgió, pues la temporada anterior sólo anotó ocho goles. No ser considerado para la Eurocopa 96 representó un duro golpe y en respuesta, casi parte a Benfica, pero se dejó contagiar de la mentalidad de Daum, similar a la de Oliver Kahn: "sigue adelante" y floreció de nuevo. Nuevo comienzo, nuevo juego, nuevo éxito. Sus 22 tantos le trajeron su segundo reconocimiento como máximo goleador en 1997.

"Ulf tiene un instinto innato para marcar que es imposible de aprender. Es explosivo e incluso asombra a sus propios defensas, mientras aleja el balón de la meta. Nunca olvidaré ninguno de sus goles. En nuestro partido de la Champions League en Lierse, dos belgas usaron codos y patadas. Ulf cayó al suelo, se levantó de nuevo y disparó la pelota al fondo de la red. Gerd Müller habría hecho lo mismo", dijo Daum.

'Der Bomber' de Bavaria estuvo de acuerdo en ese entonces. "Es mi sucesor legítimo en el campo. Somos similares en estatura, nuestros muslos son poderosos, fuertes y no son demasiado altos. Ninguno es muy elegante pero somos muy efectivos", mencionó Müller sobre el delantero central de Leverkusen, que fue el mejor goleador de la liga por tercera vez en 1998 con 22 goles.

No cumplió ninguno de sus dos deseos deportivos más anhelados, ser campeón de Alemania y ganar la Copa del Mundo. Fue subcampeón con el Werkself en 1997, 1999, 2000 y 2002, aunque tenía el título en la mano. Nunca jugó al 100% para Alemania, aunque hizo 51 apariciones y marcó 20 goles. No jugó en la Copa Mundial de 1994 en EE.UU., debido a una lesión en el muslo y cuatro años después no tuvo éxito en Francia. Sólo fui temporal en el equipo nacional", dijo. Siempre ha sido muy franco, incluso sobre él mismo.

Ulf Kirsten finalizó su carrera el 1 de julio de 2003 y los fanáticos lo despidieron por última vez en su ciudad natal, el 16 de noviembre con los ojos llorosos. En los siguientes dos años en el Werkself, fue entrenador asistente de Klaus Augenthaler y luego dirigió las reservas de Bayer 04 en la Liga Regional por seis años hasta 2011. Para los fanáticos del Bayer 04, 'Der Schwatte' sigue siendo simplemente el mejor.

En la siguiente entrevista, Ulf Kirsten recuerda la victoria de la Copa DFB en 1993:

"SÓLO EL TÍTULO CUENTA, EL RIVAL ES IRRELEVANTE"

Ulf, tu gol en la final de la copa de 1993 en el Estadio Olímpico de Berlín les dio el triunfo contra los Hertha Berlin Amateurs. Sinceramente, ¿con qué frecuencia viste en televisión la victoria de la Copa?

Kirsten: Para ser honesto, nunca volví a ver el partido. En algunas ocasiones, muestran mi talento en momentos destacados y me gusta lo que veo. Me siento orgulloso y pienso: lo hice bien.

¿Los fanáticos aún te hablan, casi 27 años después, sobre ese gol para ganar la copa?

Kirsten: Rara vez en realidad. Me preguntan más a menudo sobre mis trofeos como goleador. Pero eso es fácil de entender. Hoy hay una generación más joven que mira futbol. Creo que muchos de los que vienen al BayArena, ahora y están interesados ​​en este deporte, ni siquiera nacieron en 1993. Eso también explica por qué el deseo, sobre todo con los adolescentes.

La jugada del triunfo, ¿te pasa por la cabeza como una película?

Kirsten: Definitivamente, no olvidas movimientos como ese. Lo recuerdo exactamente Veo cómo Pavel Hapal quiere cruzar desde la izquierda e inmediatamente me cambio al segundo poste. El balón se acerca, salto más alto que el portero de Berlín Fiedler con los brazos extendidos y coloco el esférico en la esquina. Estábamos en la cima. Los berlineses tuvieron una otra oportunidad por parte de Carsten Ramelow, quien firmó en nuestra contra poco después. Una victoria de 6-0 habría sido bastante normal. Además, creo que el árbitro Markus Merk no anuló uno de nuestros goles. Para mí, la pelota estaba detrás de la línea. No había VAR en ese entonces. Pero olvidémoslo.

Ustedes fueron claramente los favoritos, ¿qué puede salir mal cuando un equipo de la Bundesliga juega del lado amateur?, ¿cómo lo manejaste?

Kirsten: Fue lo mismo para mí. Al final del día, tuvimos una especie de juego fuera de casa. 50 mil apoyaron a los berlineses y sólo 20 mil aficionados de Leverkusen estaban en estadio. No me molestó en absoluto. Sólo el título cuenta, el rival es irrelevante. La gente olvida rápidamente que vencimos al mejor Eintracht Frankfurt con una victoria de 3-0 en un partido destacado.

¿Puedes recordar el momento en que levantaste la copa?

Kirsten: Fue una sensación brillante, una experiencia única. A menudo voy al Schwadbud donde veo muchas fotos de la victoria de la Copa. Esa victoria fue muy importante para nuestra afición. Tenemos una pequeña base de seguidores pero muy buena.

¿Es cierto que pasaste la noche con la copa en tu cama?

Kirsten: Por supuesto que no. Esa fue una foto para la prensa, luego le entregué la copa a un compañero. Ya no sé quién era. Ni siquiera me acosté esa noche. Celebramos hasta las ocho de la mañana y volamos a casa a las nueve.

¿Es cierto que Stepi no tocó la copa?

Kirsten: Eso tampoco es cierto. Bailó sobre la mesa con la copa como muchos de nosotros. Y todo bien salió bien.

¿Qué es lo que recuerdas?

Kirsten: Muchos abrazos con Reiner Calmund. Logramos muchos objetivos juntos. Siempre fue como un segundo padre para mí. Me trajo de Dresde y nunca me dejó ir. Todavía recuerdo cómo usaba una chamarra de mezclilla con calcomanías de Bayer, más una gorra de béisbol en las celebraciones en el ayuntamiento de Leverkusen. Nunca olvidas algo así.

Información persona:

Fecha y lugar de nacimiento:

4 de diciembre de 1965 en Riesa

Clubs:

BSG Chemie Riesa, BSG Stahl Riesa, Dynamo Dresden, Bayer 04

Apariciones de la Bundesliga:

350

Goles en la Bundesliga:

182

Distinciones:

51 partidos internacionales para Alemania (20 goles), 49 juegos con la antigua RDA (14 goles), ganador de la Copa DFB 1993, máximo goleador de la Bundesliga 1993, 1997 y 1998, subcampeón de la Liga de Campeones 2002, finalista de la Copa DFB 2002, finalista de la Bundesliga- hasta 1997, 1999, 2000, 2002, campeón de la RDA con Dynamo Dresden 1989 y 1990, ganador de la Copa de la RDA con Dynamo Dresden 1984, 1985 y 1990, Jugador de la RDA del año 1990