
Peter Bosz se mostraba descontento con la actuación de sus jugadores: “Estamos en la cuarta semana, y a estas alturas deberíamos de ser capaces de conseguir la victoria. Nos queda mucho trabajo por delante en estas semanas para revertir la dinámica negativa del equipo. No estoy preocupado, pero sí algo molesto con estos partidos”.
Con el regreso de Jonathan Tah y Leon Bailey de las vacaciones aunque con la baja por precaución de Pohjanpalo, comenzaba el partido amistoso contra el Heracles holandés. El encuentro arrancaría con una clara ocasión para el Werkself tras un lanzamiento al larguero del joven jugador sub-19 Ayman Azhil. Sin embargo, el primer gol lo materializó el equipo neerlandés, que tras 11 minutos abría el marcador con un gol de Silvester van der Water.
Tras el gol, el Heracles se replegó en su campo esperando la opción de lanzar algún contragolpe. El Werkself, por su parte, tuvo serias dificultades para encontrar los huecos en la poblada defensa holandesa. El entramado defensivo del Heracles provocaba que el Werkself tuviera que buscar algunos balones en largo o centros laterales para tratar de encontrar algún espacio, aunque cada una de esas acciones fueron infructuosas de cara a la portería rival. Las noticias seguían siendo negativas para el equipo, que se veía obligado a realizar un cambio en el 24 debido a la lesión de Mitchell Weiser y que poco después encajaba el segundo gol por medio de Mauro Juniore.
Los cambios de Niklas Lomb y Cem Türkmen, que sustituían a Özcan y Panos Retsos, provocaron una leve mejoría en el Werkself, que se lanzó en busca de un gol que le metiera de nuevo en el partido. La mejor ocasión la dispuso Lucas Alario, que no cabeceó bien un centro lateral. El partido comenzó a ser un ida y vuelta con muchos espacios libres para ambos equipos. Gracias a ello, Paulinho, que realizó un buen partido, recortó distancias en un balón en largo que definió con mucha calidad (56’). Sólo tres minutos después empataba el partido Bailey tras una gran asistencia de Cem Türkmen, aunque la alegría duraría poco, ya que el Heracles volvía a adelantarse en el marcador en el minuto 61. El 2-4 llegó también poco después con un gol de Adrian Szöke, que volvía a poner los dos goles de diferencia en el luminoso. Alario pondría el definitivo 3-4 desde el punto de pemalti.
“Debemos ser un poco más agresivos en el centro del campo para no permitir tantas llegadas de los rivales”, dijo el director deportivo Simon Rolfes. “Necesitamos dar más. Estos partidos son una buena oportunidad para que los jugadores que en teoría no parten con el rol de titulares den un paso al frente y demuestren su calidad al entrenador”.
Bayer 04: Özcan (Lomb) – Retsos (Türkmen), Tah, Paulinho, Bailey, Alario, Baumgartlinger (Sarpei), Jedvaj, Wendell, Weiser, Azhil
En el segundo partido fue el turno para otros once jugadores nuevos. El Werkself comenzó siendo el claro dominador del partido, manejando completamente a su rival. Ya en el cuarto minuto de partido, el Werkself consiguió adelantarse en el marcador tras una bonita triangulación entre Kevin Volland, Karim Bellarabi y Moussa Diaby, aunque este último estaba en fuera de juego en el momento de la definición, por lo que el gol fue anulado. Tras un comienzo muy intenso por parte de los hombres de Peter Bosz, el Vitesse su pudo estirar un poco sobre el terreno de juego, creando algo más de peligro. Algunos errores de los holandeses no fueron penalizados por el Werkself, que perdonó varias ocasiones claras para adelantarse en el marcador.
Lukas Hradecky apenas tuvo trabajo en la primera parte salvo en una internada en el minuto 23 del equipo holandés en un contragolpe que salvó de manera providencial Aleksandar Dragovic. El Vitesse aprovecharía uno de esos contraataques para adelantarse en el marcador por medio de Max Clark, aunque poco después empataría el Bayer 04 gracias a Sven Bender, quien remató un saque de esquina lanzado por Kerem Demirbay.
En la segunda mitad, el Bayer 04 se mantenía como el claro dominador del partido. Diaby estuvo cerca de adelantar en el marcador al equipo tras una jugada individual, aunque el portero del Vitesse Remko Pasveer estuvo inmenso a la hora de parar el disparo del francés. En los últimos minutos del partido, las fuerzas comenzaron a flaquear y el Werkself bajó la intensidad debido al cansancio acumulado en las sesiones de preparación. Hradecky realizó al final una gran parada que evitó la derrota del Bayer 04 en un partido en el que los de Peter Bosz merecieron claramente la victoria.
Bosz tras el 1-1 frente al Vitesse: “El comienzo estuvo bien. Después, el partido cayó en intensidad y tensión. Tuvimos muchas pérdidas de balón muy simples, dejando la oportunidad al rival de realizar contragolpes. Contra un rival así debemos posicionarnos mejor sobre el terreno de juego”.
Bayer 04: Hradecky – S. Bender, Dragovic, L. Bender (46’ Türkmen), Demirbay, Diaby, Sinkgraven, Havertz, Stanilewicz, Volland, Bellarabi

Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Como preparación de cara al partido de la Bundesliga en casa contra el FC St. Pauli el sábado 14 de febrero (15:30 CET), el Werkself dispuso por primera vez desde el primer partido oficial en 2026 de una semana completa de entrenamientos. En la rueda de prensa previa al duelo contra el Kiezkicker, amenazado por el descenso, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre el intenso trabajo realizado durante esa semana y las lecciones aprendidas. Además, el danés anunció la buena noticia de que Ibrahim Maza vuelve a estar disponible.
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El Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla para la próxima temporada con el internacional serbio sub-19, Aleksa Damjanovic. El delantero centro de 17 años fichará en verano por el club de la Bundesliga procedente del Estrella Roja de Belgrado, campeón de Serbia. Damjanovic, que también tiene la nacionalidad austriaca, ha firmado un contrato a largo plazo.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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Aunque el Bayer 04 permaneció invicto por quinta vez consecutiva en el partido oficial del sábado por la noche contra el Borussia Mönchengladbach y se colocó temporalmente entre los cinco primeros de la Bundesliga, no reinaba la satisfacción en el bando de Leverkusen tras el partido. «Nuestro rendimiento en la primera parte fue insuficiente», subrayó el entrenador Kasper Hjulmand, que vio una mejora en el rendimiento tras el descanso. Sin embargo, su equipo ya no pudo cambiar el resultado. El Werkself empató 1-1 en el Borussia-Park.
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