… sus últimas semanas y meses: tuvimos un descanso de tres semanas después del final de la temporada de la Bundesliga, antes de comenzar con los preparativos para la fase final de la Liga de Campeones. Luego tuve un par de días libres antes de empezar a entrenar de nuevo.
… el tiempo que tuvo que pasar en cuarentena: Uno de mis compañeros de la República Checa dio positivo a coronavirus. Varias personas del equipo tuvieron que entrar en cuarentena, entre ellos yo. Después de que mis pruebas de coronavirus resultaron negativas, se me permitió salir de Praga y volar a Alemania.
… primeras impresiones en Leverkusen: firmé el contrato después del examen médico, y hoy fue mi primer entrenamiento. Estoy muy feliz de estar aquí. Tengo que conocer a mis compañeros, todos han sido muy amables. La primera sesión de entrenamiento fue perfecta, los campos están en buenas condiciones y la zona de recuperación es excelente. Todo lo que necesitas para hacer buenas actuaciones está aquí.
… su decisión de fichar por Bayer 04: Tuve buenas experiencias en Leipzig, por eso quería quedarme en la Bundesliga. Leverkusen tiene la misma calidad que mi antiguo club. El equipo es muy ambicioso, tiene un estilo de juego atractivo y ofensivo. Me gusta eso.
... la influencia de su compatriota, Michal Kadlec, que jugó en el Werkself de 2008 a 2013: hablé con él sobre Leverkusen. Dijo cosas positivas del club y me ayudó a tomar la decisión de venir aquí.
... su estado físico actual: Debido a la cuarentena, el entrenamiento de hoy fue el primero para mí en unos 10 días. Creo que el partido de Copa contra Norderstedt (13 de septiembre) llega demasiado pronto para mí. Tengo que empezar poco a poco y redescubrirme. Creo que estaré listo para el primer partido de la Bundesliga frente a Wolfsburg.
… sus objetivos con el Werkself: quiero jugar la Champions con Leverkusen. Lucharé todo lo que pueda para lograr ese objetivo y me gustaría marcar tantos goles como pueda.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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