Transferencias
Dos salidas de verano fueron particularmente difíciles: Kai Havertz se unió al Chelsea por una suma récord y Kevin Volland fichó por el AS Monaco. Tras una cesión en el RB Leipzig en 2019-20, Patrik Schick, con su experiencia en la Bundesliga, fue fichado procedente de la AS Roma con un contrato hasta 2025. El joven Florian Wirtz, que había jugado en la Bundesliga la temporada anterior, ahora era un miembro formal del primer equipo. Además, el lateral derecho Santiago Arias llegó del Atlético de Madrid (cedido) y se incorporó el portero Lennart Grill entonces de FC Kaiserslautern. Y también hubo jugadores que se graduaron en el Performance Center de Kurtekotten: Emrehan Gedikli, Samed Onur y Cem Türkmen, quienes entrenaron regularmente con la plantilla mayor y debutaron en la categoría absoluta en la Europa League.
Inicio perfecto para la campaña
El primer partido de la temporada 2020-21 también trajo el primer choque frente a los espectadores después de su ausencia en la primavera. Se permitió la entrada a 300 seguidores en el BayArena para la victoria en casa de 7-0 ante Eintracht Norderstedt en la primera ronda de la Copa DFB; el club de la North Regional League cedió su derecho a jugar en casa a Bayer 04 debido a las amplias restricciones causadas por la pandemia de coronavirus. Tanto Florian Wirtz como Patrik Schick marcaron sus primeros goles con los rojinegros contra 'EN'.
Invicto en la Bundesliga
En la Liga 2020-21, también se permitió un número limitado de fanáticos en la Bundesliga a mediados de septiembre. El Werkself se mantuvo invicto en sus primeros cuatro partidos contra oponentes de gran calidad. Después del empate sin goles en el partido inaugural en Wolfsburg, el Werkself recibió a RB Leipzig en el BayArena frente a 6 mil 42 aficionados, el partido terminó en un empate 1-1. Después llegó otro empate con Stuttgart (1-1) antes de que Lucas Alario anotara el único gol del partido ante FSV Mainz 05 para darle a los rojinegros la primera victoria de la temporada en la cuarta jornada: el inicio de un rápido ascenso en la tabla.
Gran comienzo en la Europa League
Tras un inicio de temporada invicto, el Werkself comenzó su campaña europea el 22 de octubre y subrayó su confianza con una avalancha de goles en la victoria de 6-2 ante Niza en la Europa League. Karim Bellarabi destacó en el partido con un doblete y Florian Wirtz, de 17 años, marcó su primer gol en el escenario europeo. Los otros rivales del Grupo C fueron Slavia Praga (República Checa) y Hapoel Beer Sheva (Israel).
13 - el número de la suerte
Hubo un cambio evidente desde una perspectiva deportiva para el equipo dirigido por el entrenador Peter Bosz después de la actuación excepcional contra el Niza, lo que se demostró con la impresionante racha que Bayer 04 logró en los siguientes 13 partidos con numerosas victorias en el camino. Entre la victoria de 3-1 en casa contra FC Augsburg en la quinta jornada y el contundente triunfo de 4-0 en el Derbi ante FC Köln en la jornada 12, se suma una tremenda racha de 11 victorias con un sólo empate frente a Hertha Berlín en la jornada 9 (0 -0) más una derrota de 1-0 ante Slavia Praga en la segunda jornada de la fase de grupos de la Europa League.
Un mes y medio en la gloria
La carrera entre finales de octubre y mediados de diciembre de 2020 tuvo un impacto en el campo rojinegro, tanto a nivel individual como en colectivo, los jugadores de Bosz rebosaban confianza en esta etapa. Las victorias contra TSG Hoffenheim (4-1 en la jornada 11) y la batalla en la turbulenta victoria de 4-3 ante Borussia Mönchengladbach ayudaron a impulsar al Werkself a lo más alto de la Bundesliga, donde iban a quedarse dos jornadas. Líder de la liga por primera vez desde 2014, cuando el entonces equipo dirigido por el entrenador Roger Schmidt lideró la Bundesliga después de la tercera jornada.
Sigue la racha en Europa
Hasta ese momento, todo funcionaba como un reloj en la Europa League. Una clara victoria de 4-0 ante Slavia de Praga en la última jornada de la fase de grupos permitió a Bayer 04 pasar a la siguiente ronda con 15 puntos en seis partidos. La cereza del pastel en Europa: El Werkself tuvo el ataque más prolífico de la UEL al final de la fase de grupos con 21 goles a favor, dejando atrás a equipos como Arsenal, Tottenham y AC Milan.
Malas noticias
Nuestro número 13 se destacó durante esta fase: Lucas Alario marcó siete goles entre las jornadas 4 y 7 y jugó un papel importante en el Werkself encabezando la tabla. Florian Wirtz también brilló con sus actuaciones y se convirtió en un miembro importante del equipo. Emrehan Gedikli, Samed Onur y Cem Türkmen destacaron el buen trabajo del Performance Center de Kurtekotten y debutaron en la Europa League. La única mala noticia entre toda la euforia y la alegría fue el segundo bloqueo en Alemania debido a la pandemia de coronavirus que comenzó a principios de noviembre: los seguidores del Werkself tuvieron que seguir seis semanas de éxito frente a sus televisores en casa.
Revés en la jornada 13
El hecho de que el equipo rojinegro no haya entrado en las vacaciones de invierno como líder de la liga se debe a una cadena de errores en el tiempo añadido en la última jornada de 2020. El marcador en el partido ante Bayern de Múnich el sábado por la noche tras 90 minutos fue de 1-1. Un resultado justo: Bayer 04 fue mejor antes del descanso, el campeón récord después de la reanudación. Sin embargo, con segundos por disputarse, llegó el Jugador Mundial del año. La defensa del Werkself no pudo despejar sus líneas, Joshua Kimmich pellizcó el balón, Robert Lewandowski disparó y entró Edmond Tapsoba. La victoria del equipo en Navidad vino de Múnich y no de Leverkusen.
Este sábado, 9 de mayo (15:30 CEST), el VfB Stuttgart será el próximo rival directo en la lucha por la clasificación para la Liga de Campeones. Los suabos, quintos en la clasificación, están empatados a puntos con el Werkself, pero un puesto por detrás debido a una diferencia de goles tres goles peor. El balance de los rojinegros en Stuttgart es más elocuente: el Leverkusen no pierde en el campo del VfB desde hace más de 16 años. La potencia al contraataque del Bayer 04 podría ser uno de los factores que garantice estos tres puntos tan importantes a domicilio. Aunque los de Stuttgart también son muy peligrosos en ataque, tendrán que prescindir de su capitán. Nuestras pinceladas previas.
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El siguiente duelo decisivo del Bayer 04 en la lucha por los puestos de la Liga de Campeones tendrá lugar en Suabia: el sábado 9 de mayo (15:30 CEST), el Werkself visita al VfB Stuttgart, su perseguidor con los mismos puntos. Antes del partido, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la confianza, la ilusión y la mentalidad.
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Refuerzo ofensivo para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen ha fichado a la delantera Maja Sternad. La jugadora, de 22 años, procede del SV Werder Bremen, rival en la liga, y ha firmado un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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La situación es de máxima tensión: en el sprint final de la temporada, el VfB Stuttgart y el Bayer 04 afrontan casi a la par la recta final. Tras 32 jornadas y con 17 victorias, siete empates y ocho derrotas cada uno, ambos equipos suman 58 puntos. Incluso en goles marcados, los suabos y el Werkself están igualados con 66 tantos. El conjunto rojinegro ha encajado únicamente tres goles menos (43) que el VfB (46), lo que sitúa a este último un puesto por detrás del cuarto clasificado, el Bayer 04 Leverkusen. Este sábado 9 de mayo (15:30 CEST), ambos equipos se enfrentarán en el MHP Arena de Stuttgart. El análisis del rival.
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El Bayer 04 Leverkusen ha renovado anticipadamente el contrato del lateral Arthur. El club se ha puesto de acuerdo con el brasileño para prolongar su colaboración hasta el 30 de junio de 2031. El contrato anterior del jugador, de 23 años, vencía en el verano de 2028.
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