
Después de once días de duro trabajo de pretemporada había ganas de volver a jugar un partido. Aunque las piernas todavía duelen por los rigores del duro trabajo al que está sometiendo el técnico Xabi Alonso y su cuerpo técnico a sus muchachos, sobre el verde se vio de nuevo alegría en el juego. El primer goleador de la recién estrenada pretemporada, Nathan Tella, se mostró satisfecho ante las cámaras de Werkself TV. "Ha estado bien. Creo que después de un largo verano todos queríamos jugar juntos de nuevo un partido. La posibilidad de mostrar cómo estamos de forma y cómo de bueno han sido los entrenamientos. Creo que hoy ha sido un buen amistoso ante el Rot-Weiss Essen".
Preguntado sobre su gol, el nigeriano lo describió perfectamente. "Aleix me dio un buen pase. Él entendió bien mi desmarque. Tuve un poco de suerte porque había dos rivales todavía, pero me planté ante el portero y sabía que tenía que meterla. Estoy contento de que pude marcar".

El segundo goleador de la jornada, Patrik Schick, que acabó con el brazalete de capitán sobre la cancha, también se mostró satisfecho por cómo se desenvolvió el equipo. "Primer partido amistoso tras la pausa veraniega, ha sido un buen test. El último partido ante el Essen (derrota por 2-1 en la prórroga de los octavos de final de la Copa DFB 2020/21, nota del editor) fue realmente duro. Hoy ha sido un buen amistoso y estamos contentos de haber ganado". Sobre el inicio de la temporada el ariete checo comentó: "Realmente muy cansado. Los primeros días son duros, la primera semana no es fácil, pero todo lo que viene, la concentración, todo está bien".
Otro de los destacados de la gloriosa temporada pasada también se alineó como titular en la tarde en Essen. Amine Adli jugó poco más de una hora y se mostró satisfecho por el desempeño del equipo. "Ha estado bien jugar de nuevo. Ha sido bueno para las piernas jugar en un buen campo contra un buen rival. Ha sido bonito de nuevo bonito tener esa bonita sensación de estar sobre la cancha y ganar". Sobre las tres incorporaciones (Belocian, García y Terrier), que se estrenaron en el once inicial, el extremo marroquí tuvo palabras de elogio. "Hemos podido ver bien a Aleix, que se ha adaptado al equipo directamente. Podemos reconocer que él es un buen jugador. Siempre es bonito si tenemos nuevos jugadores que nos pueden ayudar".

¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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