Paulinho, a principios de abril te rompiste el codo izquierdo en el partido contra Belo Horizonte y te tuvieron que someter a una cirugía. ¿Cómo está tu codo a día de hoy?
Paulinho: Estoy en la etapa final de la recuperación, y me falta el permiso del médico para poder tocar el balón nuevamente y poder entrenar en el gimnasio para recuperar el músculo perdido.
El 15 de julio cumplirás 18 años. A partir de ese día serás nuevo jugador del Leverkusen. ¿Estás emocionado?
Paulinho: Sí, totalmente. También creo que eso es normal cuando te mudas a un nuevo país, a un nuevo continente. Es una nueva fase en mi vida. Estoy muy feliz y estoy seguro de que me adaptaré rápidamente. Quiero aprovechar esta gran oportunidad que me han ofrecido.
¿Has podido tener contacto con algún jugador de Bayer 04? ¿Tal vez con tu compatriota Wendell?
Paulinho: Exactamente. Wendell me escribió y me dio la bienvenida. Me dijo que estuviese tranquilo y me sentí muy cómodo. También me contó que el equipo peleó hasta el final para poder entrar en la Liga de Campeones pero al final no hubo suerte.
¿Qué esperas de la Bundesliga y del fútbol europeo, y en qué se diferencia del fútbol sudamericano?
Paulinho: La Bundesliga es una de las mejores ligas del mundo. Sé que tengo que estar en forma para poder rendir bien en Alemania. Por esta razón, actualmente estoy trabajando muy duro para mejorar mi estado físico y poder fortalecerme.
¿Cuál es tu objetivo marcado?
Paulinho: Siempre he trabajado por etapas durante toda mi vida, siempre viene uno después del otro. Antes de nada, quiero familiarizarme en todo e integrarme bien en el Bayer 04. En lo deportivo, quiero lograr buenos resultados en la Bundesliga y en la Europa League. Me gustaría hacerles feliz a los seguidores del Bayer 04, quiero hacer divertir a la gente con lo que hago. Mi gran objetivo es poder clasificar para la Copa de Campeones con el Bayer y jugar en grandes competiciones.
Suena ambicioso para un joven de 17 años. En la siguiente temporada podrás enfrentar a grandes jugadores en la Bundesliga y en Europa. ¿No tienes miedo del nivel de la competición?
Paulinho: ¡No! Para poder seguir adelante y fortalecer como persona tienes que marcar objetivos y tomar como ejemplo los grandes. Quiero aprender y demostrar que también soy capaz de jugar fútbol.
¿Qué esperas de la vida en Europa?
Paulinho: Hasta ahora todo lo que he escuchado sobre Europa es muy positivo. Es por eso que tengo altas expectativas. Para mí, desde mediados de julio un sueño se va a hacer realidad.
¿Te acompañará tu familia a Alemania?
Paulinho: Sí, mis padres y uno de mis tres hermanos vendrán a Alemania conmigo. Para mí es importante tener cerca a mi familia. Me van a ayudar mucho y eso se nota en el rendimiento.
¿Se hace difícil decir adiós a tu país natal?
Paulinho: La verdad es que no es fácil. Pero he trabajado muy duro para convertirme en un futbolista profesional. Afortunadamente, mis padres vienen a Alemania, pero dejaré muchos amigos en Brasil. He estado en el Vasco ocho años, donde el club se ha convertido como un segundo hogar para mí. Pero, por otro lado, es una especie de despedida agradable, ya que podré crecer como futbolista y persona.
Recientemente comenzaste a aprender el idioma alemán. ¿Puedes decir algo?
Paulinho: Paulinho: Estoy tratando de aprender más palabras que tienen que ver con el fútbol y quiero aprender el idioma para poder integrarme mejor. ¡Puedo decir "Bis bald"! (Risas)
La entrevista fue realizada por Clicia Jouvin.
Para muchos socios del Bayer 04, pisar el mismo césped donde suelen jugar los profesionales del Werkself fue un sueño hecho realidad en el partido para socios de este año. Alrededor de 400 participantes de todas las edades aprovecharon la oportunidad para disfrutar del BayArena desde una perspectiva totalmente nueva y especial. Y la emoción no faltó en las gradas: el evento atrajo a más de 1000 visitantes y puso un broche de oro a la temporada.
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Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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