Paulinho, a principios de abril te rompiste el codo izquierdo en el partido contra Belo Horizonte y te tuvieron que someter a una cirugía. ¿Cómo está tu codo a día de hoy?
Paulinho: Estoy en la etapa final de la recuperación, y me falta el permiso del médico para poder tocar el balón nuevamente y poder entrenar en el gimnasio para recuperar el músculo perdido.
El 15 de julio cumplirás 18 años. A partir de ese día serás nuevo jugador del Leverkusen. ¿Estás emocionado?
Paulinho: Sí, totalmente. También creo que eso es normal cuando te mudas a un nuevo país, a un nuevo continente. Es una nueva fase en mi vida. Estoy muy feliz y estoy seguro de que me adaptaré rápidamente. Quiero aprovechar esta gran oportunidad que me han ofrecido.
¿Has podido tener contacto con algún jugador de Bayer 04? ¿Tal vez con tu compatriota Wendell?
Paulinho: Exactamente. Wendell me escribió y me dio la bienvenida. Me dijo que estuviese tranquilo y me sentí muy cómodo. También me contó que el equipo peleó hasta el final para poder entrar en la Liga de Campeones pero al final no hubo suerte.
¿Qué esperas de la Bundesliga y del fútbol europeo, y en qué se diferencia del fútbol sudamericano?
Paulinho: La Bundesliga es una de las mejores ligas del mundo. Sé que tengo que estar en forma para poder rendir bien en Alemania. Por esta razón, actualmente estoy trabajando muy duro para mejorar mi estado físico y poder fortalecerme.
¿Cuál es tu objetivo marcado?
Paulinho: Siempre he trabajado por etapas durante toda mi vida, siempre viene uno después del otro. Antes de nada, quiero familiarizarme en todo e integrarme bien en el Bayer 04. En lo deportivo, quiero lograr buenos resultados en la Bundesliga y en la Europa League. Me gustaría hacerles feliz a los seguidores del Bayer 04, quiero hacer divertir a la gente con lo que hago. Mi gran objetivo es poder clasificar para la Copa de Campeones con el Bayer y jugar en grandes competiciones.
Suena ambicioso para un joven de 17 años. En la siguiente temporada podrás enfrentar a grandes jugadores en la Bundesliga y en Europa. ¿No tienes miedo del nivel de la competición?
Paulinho: ¡No! Para poder seguir adelante y fortalecer como persona tienes que marcar objetivos y tomar como ejemplo los grandes. Quiero aprender y demostrar que también soy capaz de jugar fútbol.
¿Qué esperas de la vida en Europa?
Paulinho: Hasta ahora todo lo que he escuchado sobre Europa es muy positivo. Es por eso que tengo altas expectativas. Para mí, desde mediados de julio un sueño se va a hacer realidad.
¿Te acompañará tu familia a Alemania?
Paulinho: Sí, mis padres y uno de mis tres hermanos vendrán a Alemania conmigo. Para mí es importante tener cerca a mi familia. Me van a ayudar mucho y eso se nota en el rendimiento.
¿Se hace difícil decir adiós a tu país natal?
Paulinho: La verdad es que no es fácil. Pero he trabajado muy duro para convertirme en un futbolista profesional. Afortunadamente, mis padres vienen a Alemania, pero dejaré muchos amigos en Brasil. He estado en el Vasco ocho años, donde el club se ha convertido como un segundo hogar para mí. Pero, por otro lado, es una especie de despedida agradable, ya que podré crecer como futbolista y persona.
Recientemente comenzaste a aprender el idioma alemán. ¿Puedes decir algo?
Paulinho: Paulinho: Estoy tratando de aprender más palabras que tienen que ver con el fútbol y quiero aprender el idioma para poder integrarme mejor. ¡Puedo decir "Bis bald"! (Risas)
La entrevista fue realizada por Clicia Jouvin.
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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