
En términos estrictos, los jugadores del Bayer 04, a excepción de los seleccionados nacionales, tienen hasta el domingo para disfrutar de sus vacaciones de verano, antes de que tengan que ponerse bajo las órdenes del entrenador Peter Bosz el lunes a las 14:30 CEST (entrenamiento a puertas abiertas). Pero un trío no aguanta la espera para el inicio de la preparación "Tengo muchas ganas de que llegue el lunes. Creo que todos pueden imaginar lo que se siente al comenzar la nueva temporada de una manera saludable después de una lesión de 13 meses", dijo Joel Pohjanpalo, quien al igual que Karim Bellarabi ha estado trabajando turnos adicionales en Leverkusen desde el comienzo de la semana. "Quiero tener una ventaja para la nueva temporada, especialmente después de este largo receso por lesión. Y quiero estar seguro de que estoy en buena forma física cuando iniciemos el entrenamiento de todo el equipo", dijo el delantero de 24 años, a quien un trastorno circulatorio en el tobillo derecho lo dejo por fuera el año pasado poco después del inicio de la pretemporada. "Desde principios de junio, tengo la certeza de que todo está bien con mi pie, no tengo ningún problema", señaló Pohjanpalo.
Mientras que el finlandés, junto con el portero Niklas Lomb, estaba realizando ejercicios de disparos a puerta, Bellarabi completó un programa individual con el recuperador físico Hans-Jörg Schneider, que pareció disfrutar mucho. El jugador de 28 años sufrió una lesión en el tendón muscular a finales de marzo en el juego contra Hoffenheim y se perdió el final de la temporada. El guardameta Niklas Lomb, por su parte, regresará al equipo de porteros la próxima temporada luego de estar a préstamo un año con el SV Sandhausen de la segunda división.

Tercera victoria en tres partidos: el Bayer 04 se impuso por 0-2 al OFI Creta, vigente campeón de la Copa de Grecia. Jonas Hofmann fue el gran protagonista de la noche en el estadio Pankritio, a orillas del Mediterráneo, con un doblete en apenas tres minutos (35' y 38'). Gracias a este triunfo, el Werkself se coloca provisionalmente al frente de la clasificación durante la tercera jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League.
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«40 Years Across Europe» – y, por primera vez en la historia, el Bayer 04 viaja a la isla más grande de Grecia para disputar un partido europeo. Allí le espera, en el marco de la tercera jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27, el OFI Creta —cuyo nombre completo es Omilos Filathlon Irakleiou (en español: Club de Amigos del Deporte de Heraclión)—. El partido contra el campeón de la Copa de Grecia se disputará el jueves 22 de octubre (18:45 CEST / 19:45 h, hora local) en el Pankritio. Os acompañamos en el viaje y os informaremos de primera mano sobre el Werkself…
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Dos partidos, dos victorias: el Werkself ha sumado todos los puntos posibles en sus dos encuentros de la fase de liga de la UEFA Europa League. Además, en sus 14 partidos anteriores de la UEL, el Bayer 04 solo cayó derrotado en una ocasión. En su visita al OFI Creta, el equipo de Carles Martínez quiere añadir otra actuación exitosa en el escenario europeo a las muchas que ya ha protagonizado. Por su parte, el conjunto griego lleva cuatro partidos sin ganar, aunque el Leverkusen no debe confiarse: la última victoria del OFI fue precisamente ante un equipo alemán. Nuestras pinceladas previas.
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Con la confianza que le dan cinco victorias consecutivas en partidos oficiales, el Bayer 04 visitará al OFI Creta el jueves 22 de octubre (19:45 horas locales, 18:45 en Alemania). Antes del duelo de la UEFA Europa League en la isla más grande de Grecia, el entrenador Carles Martínez habló sobre el rival y la incorporación de Jonas Hofmann a la lista. Por su parte, el defensa Jarell Quansah explicó las razones de la racha de victorias del Werkself.
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Karim Bellarabi recuerda con sentimientos encontrados su gol contra el FC Barcelona en la UEFA Champions League. Por un lado, aquella templada noche de marzo de 2012 en la metrópoli mediterránea marcó su primer gol internacional con el Bayer 04. Por otro lado, no fue más que un gol de consolación en un partido en el que Lionel Messi, autor de cinco goles, lo eclipsó todo. En nuestra serie de entrevistas con motivo de «40 Years Across Europe», el exdelantero del Leverkusen habla de rivales como Zlatan Ibrahimović, de su profundo vínculo con la afición del Werkself, que se mantiene incluso más allá de su carrera activa, y de duelos muy especiales con el Atlético de Madrid...
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