En términos estrictos, los jugadores del Bayer 04, a excepción de los seleccionados nacionales, tienen hasta el domingo para disfrutar de sus vacaciones de verano, antes de que tengan que ponerse bajo las órdenes del entrenador Peter Bosz el lunes a las 14:30 CEST (entrenamiento a puertas abiertas). Pero un trío no aguanta la espera para el inicio de la preparación "Tengo muchas ganas de que llegue el lunes. Creo que todos pueden imaginar lo que se siente al comenzar la nueva temporada de una manera saludable después de una lesión de 13 meses", dijo Joel Pohjanpalo, quien al igual que Karim Bellarabi ha estado trabajando turnos adicionales en Leverkusen desde el comienzo de la semana. "Quiero tener una ventaja para la nueva temporada, especialmente después de este largo receso por lesión. Y quiero estar seguro de que estoy en buena forma física cuando iniciemos el entrenamiento de todo el equipo", dijo el delantero de 24 años, a quien un trastorno circulatorio en el tobillo derecho lo dejo por fuera el año pasado poco después del inicio de la pretemporada. "Desde principios de junio, tengo la certeza de que todo está bien con mi pie, no tengo ningún problema", señaló Pohjanpalo.
Mientras que el finlandés, junto con el portero Niklas Lomb, estaba realizando ejercicios de disparos a puerta, Bellarabi completó un programa individual con el recuperador físico Hans-Jörg Schneider, que pareció disfrutar mucho. El jugador de 28 años sufrió una lesión en el tendón muscular a finales de marzo en el juego contra Hoffenheim y se perdió el final de la temporada. El guardameta Niklas Lomb, por su parte, regresará al equipo de porteros la próxima temporada luego de estar a préstamo un año con el SV Sandhausen de la segunda división.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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