Pierre de Wit: "La maldición de la rodilla"

Si miramos sus registros médicos y la lista de lesiones, es increíble que haya podido continuar durante tanto tiempo. Tuvo que someterse a un total de ocho operaciones de rodilla, incluidos tres desgarros de ligamento anterior cruzado, antes de dibujar una línea en su carrera en 2016. Pierre de Wit hizo su última aparición como jugador en agosto de 2015, en un enfrentamiento contra MSV Duisburg cuando sólo tenía 27 años. "Puse fin a una edad en la que otros están en su mejor momento". "Piero" fue jugador profesional durante nueve años, pero durante casi tres años y medio se convirtió en un paciente de rehabilitación permanente. Para ser más exactos, mil 236 días: esa cifra es la suma total de todo su tiempo al margen.

“Hubo muchas personas que predijeron que terminaría mi carrera mucho antes. Pero siempre fui un luchador y nunca pensé en rendirme”, dijo. Sin embargo, las lesiones interminables lo desgastaron y toda la tensión, el dolor y los reinicios ya no eran manejables. Esto quedó claro después de que pasó por dos operaciones de ingle consecutivas y tras “no tirar la toalla” De Wit se dio cuenta que su cuerpo no estaba hecho para pasar por el molino del fútbol profesional. "Al final, me di cuenta de que no podía alcanzar el nivel que esperaba de mí mismo. Fue un proceso gradual pero reconocí que no podía seguirr".

Cuando Pierre De Wit  dejó su club SC Weiler-Volkhoven, con sede en Colonia, para unirse  a Leverkusen a los 12 años, el pequeño entusiasta mediocampista se ganó rápidamente a sus entrenadores como un dinámico número 10 y especialista en balón parado. En 2006 también atrajo la atención del Werkself mayor, gracias al entrenador Michael Skibbe. Entrenó con el primer equipo durante la semana y luego jugó para el segundo equipo en la Liga Regional Oeste. “Pierre es un muchacho muy talentoso y está haciendo un trabajo brillante. Es descarado, sencillo y, al mismo tiempo, muy preciso con sus movimientos", dijo Skibbe al elogiar al jugador.

En 2006, De Wit hizo cuatro breves apariciones en la Bundesliga y entró como sustituto en el empate de la Copa de la UEFA contra el Tottenham Hotspur en el BayArena. Como no tuvo tanto éxito como su mejor amigo, Gonzalo Castro, salió en condición de préstamo al VfL Osnabrück de segunda división en 2007. Su entrenador, 'Pelé' Wollitz, lo colocó como seis, papel que De Wit quería aprender, "porque puedes influir en el juego de una manera completamente diferente desde esa posición". El destino rápidamente lo alcanzó y llegó el primer desgarro cruzado, en la segunda jornada, en agosto de 2007, cuando comenzó la lista de lesiones graves. De Wit hizo su siguiente aparición para el equipo en marzo del próximo año.

MEJORES AÑOS EN KAISERSLAUTERN

Pierre dio impulso a VfL en la siguiente temporada, jugando en 33 de 34 partidos. En su último duelo, el 24 de mayo de 2009, sufrió un segundo desgarro cruzado que lo inhabilitó durante meses. El préstamo de De Wit terminó y completó su rehabilitación en Leverkusen antes de pasar al FC Kaiserslautern de la segunda división, en enero de 2010. El jugador sufrió una tercera lesión grave en el partido ante Alemannia Aachen, lo cual significaba que no podía contribuir en la carrera por el título y en la pelea por regresar a la Bundesliga. Renunciar no era una opción, y si De Wit se desanimaba, su hija de dos años, Amelie, lo rescataba de los malos pensamientos. Luego hizo 38 apariciones para los Red Devils en la máxima categoría de Alemania, marcó tres goles y disfrutó de su mejor momento como jugador profesional. "Esos fueron mis mejores años", dijo. En 2013, después de otra operación de rodilla, llegó su pase a MSV Duisburg en la tercera división, donde hizo jugó en 48 ocasiones.

Cuando se cerró el telón para Pierre De Wit en las Zebras, Bayer 04 apareció de nuevo. "Es mi club, aquí es donde está mi corazón, Leverkusen es mi mundo. El contacto siempre estuvo allí con Jörg Bittner, a quien vi como mi respaldo. Nunca olvidaré cómo el gerente general del Bayer 04 en ese momento, Michael Reschke, me llamó después de un desgarro cruzado mientras estaba en Lautern y dijo: 'No dejes que las lesiones te depriman, pero, si alguna vez piensas en dejar de jugar, sólo vuelve a casa’. No soy alguien que llora fácilmente, pero estaba tan emocionado que casi lo hago".

Durante su recuperación en Duisburg, De Wit recordó las palabras de Reschke, a pesar de que era el director técnico de Bayern de Múnich en ese momento. Pierre pasó algunas semanas en la Academia en Kurtekotten antes de unirse al cuerpo técnico de la categoría juvenil en 2016. Comenzó con los Sub-13 y se quedó con ellos hasta la Sub-15. "Esa es la base de la actual Sub-17, los jugadores que nacieron en 2003 eran mis muchachos", dijo. El nuevo entrenador aprendió mucho de Slawomir Czarniecki, Mirko Casper, quien siguió un camino similar: de jugador a entrenador juvenil, y Florian Junge. "Piero" se ocupa actualmente del Bayer 04 Sub-12 junto con Maximilian Straub, pero quiere ganar experiencia con la Sub-17 y Sub-19, "el futbol a ese nivel tiene mayor complejidad".

Acordó terminar su carrera como jugador hace mucho tiempo, a pesar de que de vez en cuando piensa lo que pudo haber sido sin la ‘maldición de la rodilla’. “Hubo uno o dos momentos en los que pudo ser posible. Después de mi primera temporada en Osnabrück, me invitaron a formar parte del equipo nacional Sub-21, en dos partidos internacionales contra Ucrania y Dinamarca, donde se iba a seleccionar el equipo para la Eurocopa el año siguiente. Luego, en la primera sesión de entrenamiento, resultó que había sufrido un desgarro en mi último juego", dijo. Ese fue el fin de un posible trampolín para De Wit, mientras que jugadores como Manuel Neuer, Jerome Boateng, Sami Khedira, Mesut Özil, Mats Hummels y Benedikt Höwedes ganaron la Euro Sub-21 en 2009 y se coronaron al con la Copa del Mundo en 2014.

ORGULLOSO PADRE Y BUDYTUNING

De Wit regresó a vivir al norte de Colonia hace mucho tiempo. La casa en Heimersdorf es una colmena, ya que Pierre y su esposa Sevgi fueron padres por segunda vez hace seis meses, "nuestra pequeña princesa Zoey nació", dijo el orgulloso padre. Además de su papel como entrenador, el ex jugador también completó un curso de gestión deportiva en la Universidad IST en Düsseldorf, y tiene una participación en el 'Bodytuning' junto con sus antiguos compañeros de equipo del Bayer 04 Abdullah Keseroglu y Julian Schauerte, el cual se enfoca principalmente en el entrenamiento personal, el desarrollo muscular y los regímenes de dieta. Al final del día, ¿quién más podría saber más acerca de ponerse en forma que Pierre de Wit? con su larga y dolorosa experiencia...