Sin los nueve jugadores concentrados con sus Selecciones Nacionales, más Leon Bailey en cuarentena tras una situación de riesgo, el Werkself saltó a la cancha para el único juego amistoso de pretemporada con el nuevo capitán: Charles Aránguiz. Los visitantes llegaron al duelo con camino recorrido, pues la liga belga comenzó a principios de agosto, en la que suman una victoria, tres empates.
Bayer 04 tuvo un mejor comienzo en el partido. Exequiel Palacios adelantó al Werkself a los seis minutos con un disparo a larga distancia. Anderlecht reaccionó y el encuentro se equilibró. Mohammed Dauda marcó el gol del empate para RSC antes del medio tiempo. El ghanés venció a Niklas Lomb (21’), quien tomó el lugar de Lukas Hradecky, ya que el arquero tiene actividad con la Selección de Finlandia. El goleador tuvo la oportunidad de adelantar a su equipo un cuarto de hora después, pero mandó el esférico justo por encima del poste derecho y así partieron al descanso.
Peter Bosz, director técnico de Leverkusen, hizo dos cambios en su alineación para regresar al campo: Florian Wirtz sustituyó al autor del primer gol, Exequiel Palacios y Wendell suplió a Daley Sinkgraven en la lateral izquierda. Wirtz, de 17 años, lideró el ataque. Debido a las intensas sesiones de prácticas de los últimos días, el Werkself tuvo pocas oportunidades decentes en la segunda mitad. Anderlecht tampoco encontró el fondo de la red y el partido terminó en un merecido empate.
"Fue un muy buen amistoso contra un equipo fuerte", dijo Bosz después del enfrentamiento. "Fue divertido. Eso sí, tuvieron más ritmo porque ya han jugado cuatro partidos. Pero hicimos un buen trabajo. Estoy feliz".
El Werkself volverá a un partido oficial la próxima semana, en la primera ronda de la Copa DFB. El domingo 13 de septiembre (a las 8:30 MX y COL; 9:30 CL; 10:30 ARG y BR; 15:30 ES), el equipo de la Liga Regional Norte, Eintracht Norderstedt, visitará el BayArena
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Lomb – L. Bender (68' Weiser), S. Bender (68' Retsos), Tapsoba, Sinkgraven (46' Wendell) – Aránguiz (89' Türkmen), Demirbay – Bellarabi, Palacios (46' Wirtz), Amiri – Alario (89' Onur)
Tore: 1-0 Palacios (6'), 1-1 Dauda (21')
Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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Ya está confirmado el siguiente fichaje veraniego del Bayer 04 femenino: la centrocampista Paulina Platner llega al Werkself procedente del SGS Essen. La jugadora, de 20 años, firmó en Leverkusen un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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La Liga Alemana de Fútbol (DFL) ha nominado el gol de Martin Terrier, marcado con el tacón contra el 1. FC Köln, para el premio al «Gol de la temporada» de la Bundesliga 2025/26. Los aficionados del Bayer 04 pueden votar por su favorito en la aplicación de la Bundesliga desde ahora mismo y hasta el lunes 25 de mayo (23:59 CEST) inclusive.
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