Es el orgullo y la alegría de Alexander Wagner, jefe de cocina del primer equipo. La preparación de los alimentos para los jugadores había sido un procedimiento prolongado: se realizaba en el Barmenia Lounge en el South Stand en el BayArena y los futbolistas consumían en el Werkself Bistro en el West Stand. Había un traslado de A a B varias veces al día, más la carga por los platos, ollas y tazones vacíos, etc. que debían hacer el viaje de regreso. A partir de este verano, la cocina se mudó al lado del Bistro. La antigua sala común del primer equipo es sede de este proyecto de última generación.
Se instalaron conductos desde el sótano hasta el segundo piso para colocar las líneas de servicios públicos. También se instaló un sistema de aire acondicionado, con un enorme dispositivo en el techo que controla el flujo de aire, para garantizar que siempre haya temperatura constante en los hornos, ya sea en verano, invierno, trabajando a toda máquina o en los días libres: ésta siempre ronda los 18°C. De esta manera, el trabajo es más agradable y los chefs no sudan tan rápido.
El equipo también es nuevo: Wagner y sus colaboradores tienen una olla a vapor con capacidad de 60 litros, otra de vapor seco con congelación instantánea, un 'Self Cooking Center' para hervir, freír u hornear, asadores y un nuevo lavavajillas con limpieza a alta presión con agua fría y un sistema de dosificación automático.
El comedor no se ha modificado. Los jugadores desayunan, almuerzan y/o cenan, según el horario de las sesiones de entrenamiento. La preparación de alimentos también se puede ver en la nueva zona de cocina en vivo con tortitas, huevos fritos, tortillas o platos de pasta recién preparados y servidos directamente a los jugadores. Cinco módulos, que incluyen placa de inducción, parrilla o enfriador, están disponibles aquí y se pueden intercambiar según sea necesario.
El área de almacenamiento también es nueva. El antiguo cuarto de electricidad fue renovado y diseñado según el concepto HACCP, siglas de Hazard Analysis Critical Control Point: análisis de peligros y verificación de todos los puntos en cada etapa de la preparación, como el proceso, el almacenamiento y la manipulación de productos. Toda la comida se almacena en congeladores, frigobares y refrigeradores. Las temperaturas se controlan y registran dos o tres veces al día; esto de manera automática gracias a la tecnología de última generación a través de Wi-Fi.
Una cocina profesional, para los jugadores profesionales.
Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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La plantilla femenina del Bayer 04 para la próxima temporada está tomando forma: la defensa central de 19 años, Emily Wallrabenstein, se incorpora al Leverkusen procedente del filial del Eintracht Frankfurt, que milita en la 2. Bundesliga femenina. Ha firmado un contrato con el Leverkusen hasta el 30 de junio de 2028.
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