Pathways presta apoyo a futbolistas de entre 15 y 22 años que no han dado el salto al fútbol profesional ayudándoles en su desarrollo profesional y personal fuera del terreno de juego. En una entrevista concedida a bayer04.de, Frimpong habla de su motivación para llevar a cabo esta iniciativa y de un momento muy emotivo que vivió in situ.
04 preguntas para Jeremie Frimpong
Jeremie, ¿cómo surgió la idea de este proyecto?
Frimpong: En mi juventud, esto fue muy importante. Los directivos de los clubes de fútbol decidían si mis amigos y yo nos convertíamos en futbolistas profesionales o no. Si no eras lo bastante bueno, te dejaban de lado. El fútbol lo era todo para nosotros. Por eso, cuando veía que muchos de mis amigos quedaban descartados, era como si les arrebataran la vida de un día para otro. Así es como se me ocurrió la idea de Pathways. Es básicamente una especie de organización de rescate y una oportunidad para empezar de nuevo. Cualquiera puede ponerse en contacto con nosotros y compartir sus preocupaciones. Nosotros les ayudamos a redefinirse profesionalmente y como personas. Les ponemos en contacto con las personas adecuadas, les informamos sobre posibles sectores, carreras y profesiones y les apoyamos en las entrevistas de trabajo.
¿Qué se ha conseguido hasta ahora con Pathways?
Frimpong: Al principio, ayudábamos sobre todo en Ghana, pero ahora también estamos representados en Alemania, Países Bajos e Inglaterra, es una locura. Y nuestro equipo es cada vez más grande, incluso uno de mis antiguos compañeros, cuando yo aún jugaba en el Manchester City, trabaja ahora para nosotros: se ocupa de las consultas de los jugadores ingleses.
¿Cómo fue tu visita a Pathways en Ghana?
Frimpong: Visitamos dos equipos de fútbol en Dansoman y jugamos al fútbol con ellos en un campo de arena. Allí vi a muchos jugadores muy buenos, pero en África no tienen las mismas oportunidades de ser vistos que en un centro de alto rendimiento de Europa, por ejemplo. Nos divertimos mucho juntos. Pero también hablamos mucho e intenté transmitirles un mensaje serio: No estáis solos, tengo un equipo para ayudaros. También hablamos de lo bonito que es ser futbolista. Recibes reconocimiento, mucha gente te admira, te propone para el EAFC y todo ese tipo de cosas. Pero eso no es lo que importa al final. Mientras estés en el campo y disfrutes del fútbol, eso es lo más importante. Eso es lo que he intentado transmitirles.
¿Hubo algún momento que se te quedara especialmente grabado en la memoria?
Frimpong: Visitamos un orfanato, algo que me conmovió profundamente. Les compré comida, comimos juntos y les pregunté a muchos de ellos qué querían ser de mayores. Los niños de allí ni siquiera me conocían, pero vinieron directamente a mí y querían que les diera un abrazo. Me transmitieron mucho calor. A pesar de su situación y de todas las circunstancias, contagiaban muchísima alegría. Sonreían, jugábamos al fútbol y todos estábamos felices.
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Debido a trabajos de mantenimiento, la tienda online y otros servicios digitales de Bayer 04 Leverkusen estarán temporalmente restringidos o no disponibles. Esto afectará al periodo comprendido entre el lunes 23 de marzo (a partir de las 18:00 CET) y el jueves 26 de marzo, ambos inclusive. El Bayer 04 informará de inmediato a través de sus canales habituales si los trabajos finalizan antes de lo previsto. A continuación, se ofrece un resumen.
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