Cuando era un adolescente en Moscú, su ciudad natal, Andrey Lunev pensaba en un gran movimiento. "Mi sueño siempre fue jugar en una de las mejores ligas de Europa", explicó en su primera entrevista con los medios como jugador del Bayer 04. "Definitivamente ahí está la Bundesliga".
El portero dio sus primeros pasos en el futbol profesional en Moscú cuando jugó tres partidos con el club capitalino en la temporada 2012-13. Más tarde llegaron préstamos a la tercera división rusa, así como seis meses moderadamente exitosos en la tercera división con Saturn Ramenskoe. El ahora jugador de 29 años ascendió a la máxima categoría en 2015; FK Ufa lo fichó. Tuvo que aceptar el puesto de segundo portero por una temporada. Entonces todo cambió en un instante.
En su segunda temporada en la ciudad, jugó en nueve de los 11 partidos, desde la sexta jornada hasta el periodo de transferencias de invierno. Después fichó por el Zenit de San Petersburgo. Lunev se convirtió en la primera opción bajo los tres palos en su tercer mes en el Báltico. Siguió siendo indiscutible con alguna lesión leve ocasional que lo obligó a hacer pausas breves.
Lunev ganó el primer campeonato con el Zenit en 2019. Con el entrenador Sergey Semak, el equipo de la ciudad portuaria se convirtió en el primer club ruso desde 2001 (Spartak de Moscú) en ganar la Liga tres veces seguidas. Además, de conquistar la copa en 2019-20.
En la Euro 2020, Lunev estuvo con su Selección por segunda vez después de la Copa del Mundo de 2018 y realizó siete apariciones con Rusia, al tiempo que custodiaba el arco de San Petersburgo. Cuando terminó su contrato en el Zenit en el verano, Bayer 04 se hizo de los servicios del "portero experimentado" (según palabras del director deportivo Simon Rolfes). El ruso llegó a Leverkusen tras 100 partidos en la máxima categoría y 19 en rondas finales de la Champions League y la Europa League.
Lunev ya conocía a su nuevo equipo antes de firmar. "Bayer 04 tiene en Rusia una excelente reputación gracias a su presencia constante en las competencias europeas", dijo el jugador, quien explicó los antecedentes de su nuevo comienzo en Leverkusen: "Quería mudarme a un nuevo país, jugar una nueva liga. Haré todo lo que pueda para tener actividad con regularidad".
No le falta confianza y, sin embargo, sabe lo que le espera. "Lukas (Hradecky) Tuvo una buena temporada y una buena Euro. Es un buen portero, como yo", mencionó Lunev.
El nuevo miembro de los porteros rojinegros llena de halagos a sus compañeros Hradecky, Lennart Grill y Niklas Lomb: "Todos tienen una gran calidad. Todos dan todo en los entrenamientos y se comportan de manera muy profesional sin olvidar estar unidos. El ambiente es genial y también me gusta mucho nuestro entrenador de porteros David Thiel. Estamos totalmente concentrados en nuestro trabajo. Si tenemos descanso, nunca dejamos de divertirnos".
El primer ruso que juega en el Werkself desde que el delantero Dmitri Bulykin estuvo en la temporada 2007-08, parece haber aterrizado con el pie derecho en su nuevo club.
El Bayer 04 Leverkusen no podrá contar por ahora con el defensa Nordi Mukiele ni con el atacante argentino Alejo Sarco. Ambos jugadores sufrieron sendas roturas de fibras musculares durante el entrenamiento de ayer.
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Dos porteros, muchas preguntas: Lukas Hradecky, capitán del Werkself, y Jesper Schlich, guardameta del sub-19, participaron el miércoles por la tarde en la rueda de prensa infantil organizada por Barmenia-Gothaer en colaboración con el Bayer 04 Löwenclub. En la sala de prensa del BayArena, ambos respondieron a las interesantes y a veces insólitas preguntas del medio centenar de curiosos periodistas.
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El fabricante de videojuegos Electronic Arts (EA) y la Liga Alemana de Fútbol (DFL) han puesto en marcha la votación para el «Equipo de la temporada» anual de la Bundesliga. Los aficionados del Werkself tienen ahora la oportunidad de votar a siete futbolistas del Bayer 04 para el once ideal de la temporada 2024/25 de la Bundesliga. Florian Wirtz, Granit Xhaka, Jonathan Tah, Piero Hincapie, Patrik Schick, Jeremie Frimpong y Alejandro Grimaldo son los candidatos. La votación finalizará el domingo 27 de abril (19:59 CEST).
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Un gran número de directores deportivos y responsables de clubes prestigiosos de toda Europa se reunieron el martes en el BayArena con motivo del segundo seminario del Programa de Directores Deportivos (SDP) de la UEFA en cooperación con la ECA.
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