Los primeros jugadores de Bayer 04 que participaron en el Campeonato de este año fueron los finlandeses Lukas Hradecky y Joel Pohjanpalo, quien estuvo cedido en Union Berlin la temporada pasada. Los búhos reales enfrentaron a Dinamarca en Copenhague. Sin embargo, el primer partido de Finlandia estuvo dominado por un impactante incidente en el campo.
El jugador danés Christian Eriksen se desplomó minutos antes del silbatazo del descanso y tuvo que ser resucitado en el campo. El centrocampista del actual campeón de Italia, Inter de Milán, se encuentra estable. Eriksen dijo desde el hospital: "Me siento mejor". Bayer 04 le desea una pronta y completa recuperación.
Después de una interrupción de casi dos horas, con los jugadores daneses en contacto con Eriksen, el juego continuó. En el transcurso de la segunda parte, los dos jugadores de Leverkusen jugaron un papel decisivo en el campo del Parken Stadium: Pohjanpalo cabeceó el gol del triunfo en el minuto 59 y un cuarto de hora después Hradecky detuvo un penalti del danés Pierre-Emile Höjbjerg - para asegurar los tres puntos. Finlandia mantuvo el marcador 1-0 en los minutos finales. Rusia será su próximo rival el miércoles 16 de junio (15:00 CEST)
Aleksandar Dragovic y Julian Baumgartlinger entraron en acción exactamente 24 horas después. El dúo de Leverkusen estuvo con Austria en Bucarest para el partido contra los recién llegados, Macedonia del Norte, que demostró ser un rival difícil. El atacante Goren Pandev empató a los 28 minutos después de que el lateral austríaco Stefan Lainer abriera el marcador (18'). Los dos equipos se fueron al descanso con un sorprendente 1-1.
Dragovic no reapareció en la segunda parte después de sufrir una herida en el codo en los primeros 45 minutos. El jugador de 30 años, que jugará en Estrella Roja de Belgrado la próxima temporada, disfrutó de la merecida victoria desde la banda. Michael Gregoritsch (78') y Mark Arnautovic (89') sellaron la primera victoria de Austria.
¡Buenas noticias! Baumgartlinger, marginado por cuatro meses luego de una operación de ligamento cruzado a finales de enero, entró en el tiempo adicional. El jugador de 33 años tomó el brazalete de capitán. Baumi, Drago y compañía vuelven a la acción contra Holanda el jueves 17 de junio (21:00 CEST).
República Checa debutó en la Eurocopa 2020 contra Escocia con Patrik Schick en la alineación. Sólo había transcurrido un cuarto de hora en el partido de Glasgow cuando nuestro número 14 tuvo una gran oportunidad. Pero el guardameta escocés David Marshall lo frenó.
El delantero de Bayer 04 fue contundente poco antes del descanso, pues conectó un centro desde la derecha con un excelente cabezazo para abrir el marcador a los 42 minutos. ¡Y mejoró! Siete minutos después de la reanudación, Schick vio que Marshall estaba muy lejos de su meta. El delantero checo probó suerte desde la línea media y dobló el marcador en 2-0 con un potente tiro a larga distancia.
Su intención de "apoyar al equipo en el terreno de juego con el mayor número de goles posibles", entró en acción desde el comienzo del torneo. Una cosa es segura: Schick volverá a estar ansioso por marcar contra los croatas el viernes 18 de junio (18:00 CEST).
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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