Muchos se han olvidado que la pasada campaña el centrocampista Kai Havertz aún pertenecía al equipo juvenil del Bayer 04. Kai ha sido galardonado con la medalla de oro Fritz Walter que le reconoce como el mejor jugador sub-19 del país. El futoblista del Werkself es el jugador más joven de la historia de la Bundesliga en disputar 50 partidos en la máxima categoría del fútbol alemán. El mediocentro completó su partido número 50 a la edad de 19 años y 307 días en la pasada jornada número 30, cuando el Bayer venció por 4 goles a 1 al Eintracht de Frankfurt.
“Es un futbolista con una técnica excepcional. El crecerá en los próximos años y se convertirá en un grandísimo jugador si sigue como hasta ahora. Kai tiene potencial para convertirse en uno de los mejores del mundo”, señaló su compañero Julian Brandt tras aquella victoria frente al Eintracht. A la vez que Kai debutaba en la Champions League en la campaña 2016/2017, el futbolista finalizaba sus estudios. Cincuenta y cuatro encuentros de la Bundesliga ya en su bolsillo con siete goles y 15 asistencias, grandes números para un jugador de su posición.
Havertz comenzó su viaje como jugador del Bayer 04 en el año 2010, con tan solo once años, tras llegar procedente del Alemania Aachen. Campeón de Alemania sub-17, el futbolista recibirá la medalla el próximo 9 de septiembre, mismo día que la selección alemana disputará su encuentro amistoso frente a la selección de Perú. Dos años antes, en 2016, Kai estuvo a punto de ser elegido mejor jugador sub-17 pero, en esta ocasión, el futbolista finalizó segundo. Benjamin Henrichs se había hecho con la medalla de oro en la categoría sub-19.
Son varios los jugadores del Bayer que saben lo que es ser elegido mejor jugador del país. Jonathan Tah (sub-19 en 2015) y Julian Brandt (sub-18 en 2014 y plata en 2013 cono sub-17). Levin Öztunali también con una medalla de plata en 2014 como futbolista sub-18. Por otro lado, Dominik Kohr ganó el bronce en la categoría sub-19 en 2013 y en la sub-18 en 2012. En años anteriores el Bayer 04 contó también con ganadores de la medalla Fritz Walter como Kolja Pusch (bronce en 2010 en la categoría sub-17), Marcel Risse (bronce en 2008 como sub-19), Richard Sukuta-Pasu (sub-18 año 2008), Stefan Reinartz (bronce 2007 en la categoría sub-18) y Nils Teixeira (bronce 2007 en la categoría sub-17).
“La medalla Fritz Walter se ha convertido en el premio individual más importante del fútbol juvenil alemán”, afirma Joti Chatzialexiou, director deportivo de las selecciones nacionales. “Los galardonados tienen unas cualidades extraordinarias y se distinguen por su espíritu deportivo, tanto dentro como fuera del terreno de juego. Es importante para nosotros que los talentos vean esta medalla como un incentivo. El objetivo es que estos jugadores sigan desarrollándose para poder incorporarse algún día a la selecciçon absoluta”. El futuro de Kai Havertz es la selección y no sorprendería que la primera llamada llegara pronto. Hasta ahora, el jugador del Bayer ha disputado 30 encuentros con las inferiores y su récord está en la sub-19 donde lleva siete goles en tan solo ocho partidos.
Antes de la actual temporada de la UEFA Champions League, el Bayer 04 y el Olympiakos de El Pireo se habían enfrentado en total solo dos veces. Ahora, tras el partido de la séptima jornada de la fase de liga de este año, el Werkself se enfrentará a los griegos por segunda vez en solo cuatro semanas para el partido de ida de los play-offs. A mediados de enero, los rojinegros dominaron el encuentro durante largos períodos, pero finalmente sufrieron una derrota por 2-0 debido al gran número de buenas ocasiones perdidas frente a la portería contraria. El miércoles por la noche debería ir mejor para aprovechar la «oportunidad de revancha», como adelantó el director general deportivo Simon Rolfes. Unas pinceladas previas al duelo en Grecia.
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Reencuentro en Atenas: el miércoles 18 de febrero (21:00 CET), el Werkself se enfrentará por segunda vez en la temporada actual al Olympiakos de El Pireo, ganador del doblete griego, en el estadio Karaiskakis. Tras el duelo en la fase de liga, ahora llega el partido de ida de la ronda de play-off de la UEFA Champions League 2025/26. El entrenador Kasper Hjulmand habló de antemano sobre el enfoque del duelo, mientras que el capitán Robert Andrich explicó cómo el equipo intentará controlar el ambiente en el estadio mañana.
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¡Volvamos a hacerlo! Cuatro semanas después de la victoria en casa por 2-0 en la fase de grupos de la UEFA Champions League, el Olympiakos de El Pireo recibirá ahora al Werkself este miércoles 18 de febrero (21:00 CET) en el partido de ida de los play-offs por segunda vez en poco tiempo en el estadio Georgios Karaiskakis. Y, probablemente, será otro duelo de alta intensidad en la caldera griega.
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En el 4-0 en casa ante el FC St. Pauli, el Werkself convenció con un rendimiento que el satisfecho técnico Kasper Hjulmand echaba en falta y que ahora quiere «usar como impulso». En especial, los defensores Jarell Quansah y Edmond Tapsoba volvieron a mostrarse sólidos atrás y además se apuntaron al marcador: este último incluso presenta ahora el mayor número de participaciones directas en gol de un central entre las cinco grandes ligas. Con ambición y optimismo, los jugadores del Bayer 04 ya miran a las intensas semanas que vienen. El análisis del partido del sábado de Carnaval.
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Tras la contundente victoria por 4-0 ante el FC St. Pauli en la 22ª jornada de la Bundesliga 2025/26, el técnico Kasper Hjulmand y varios protagonistas dieron sus impresiones del choque. Las reacciones del partido.
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