Hola Mitch, ¿qué tal van las vacaciones?
Muy bien, gracias. He estado con mi novia y mi hija pequeña unos días en Barcelona y en Turquía. Me he podido relajar mucho y desconectar. Ahora hace poco hemos estado en Berlín visitando unos amigos. Estuve tres años viviendo ahí y además mi novia es de Berlín.
Hablemos de la Eurocopa sub-21. Hace dos años anotaste el gol de cabeza que le dio el título a Alemania. ¿Aún te acuerdas de ello?
Claro, además no es que marque muchas veces de cabeza. (se ríe) Fue poco antes del descanso. No estaba muy cerca de la portería cuando Jerry (Jeremy Toljan) centró desde la derecha. Comencé a correr hacia la línea de fondo y el balón fue perfecto hacia mi cabeza. Después entró como en cámara lenta en la portería. Fue una sensación increíble, parecía que era un cabezao perfecto. Creo que no me va a salir algo así otra vez.
En la segunda mitad aguantastéis bien y lograstéis mantener esta ventaja hasta el final…
España era la favorita y sabíamos que teníamos que jugar el mejor partido de todo el torneo. Al principio estuvimos muy bien en defensa y no dejamos mucho espacio a los españoles, además de crearles peligro en su portería. Al final ganamos de forma merecida. Hicimos un gran trabajo en equipo.
¿Qué significa para ti este título?
Mucho. Sobre todo igual porque fue una victoria de equipo algo inesperada. Un poco parecido a lo que hemos logrado con el Werkself en la segunda vuelta. En la Eurocopa todos dimos un poco más de lo normal y que encima marcara el gol de la victoria en la final es algo especial y muy emocional. Alguna que otra lágrima ya se me ha saltado por ello.(se ríe)
¿Qué te parece el torneo en sí?
Siempre es divertido medirte a los mejores. Aunque la Eurocopa sub-21 no se pueda comparar con las fases finales de la absoluta, es un torneo internacional a un nivel muy alto. Muchos de los jugadores que participan ya han jugado en la Champions o en la Europa League. Todos nuestros partidos hace dos años fueron difíciles. Daba igual contra quién jugábamos, siempre teníamos que dar el cien por cien. Te das cuenta también de la magnitud del torneo cuando ves la atención mediática.
¿Ves partidos de la Eurocopa en la tele?
Si tengo tiempo veré alguno que otro seguro. Claro que los de Alemania los intento ver todos. También porque están amigos como Mo (Mahmoud Dahoud), Nadiem (Nadiem Amiri), Levin (Levin Öztunali) oder Waldi (Waldemar Anton). Les deseo mucha suerte. Claro que también a Jona (Jonathan Tah, Anm.)…
Hace dos años Jona no pudo participar por una lesión en el muslo. Esta vez incluso ha sido nombrado capitán por Stefan Kuntz. ¿Has estado en contacto con el en los últimos días y le has deseado suerte?
No, pero aún le voy a escribir y quizás incluso lo llamo. Aunque independientemente de eso sé que Jona se muere de ganas de jugar este torneo. Con su forma de ser liderará bien a los demás jugadores, tanto dentro como fuera del campo. Le deso toda la suerte del mundo.
¡Atención, familias del Bayer 04: esta jornada es para vosotros! Con motivo de la jornada familiar del domingo 20 de septiembre, no solo el Werkself se enfrentará al RB Leipzig a las 15:30 CEST, sino que alrededor del BayArena habrá también diferentes espacios con actividades para pequeños y mayores. Además, en el mercadillo para aficionados se podrán encontrar auténticas rarezas del Bayer 04 para los amantes de los colores rojinegros. En la encuesta sobre movilidad de los aficionados, los seguidores del Leverkusen podrán ayudar al club a recopilar información importante y, además, participar en el sorteo de una camiseta, antes de que el Werkself busque darlo todo sobre el césped ante el Leipzig. Nuestras habituales pinceladas.
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¡Se viene el próximo partido en casa! Después del exitoso estreno en la UEFA Europa League contra el NK Celje, el Werkself recibirá al RB Leipzig en la BayArena con motivo de la 4ª jornada de la Bundesliga 2026/27. El encuentro se disputará el domingo 20 de septiembre a las 15:30 (CEST). En la rueda de prensa previa al duelo, el entrenador Carles Martínez habló, entre otros temas, sobre las cualidades del rival y el trabajo para mejorar el propio rendimiento. Además, el técnico español ofreció una actualización sobre Ibrahim Maza y Montrell Culbreath.
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