"Esta noticia hace sentirme muy orgulloso. Mi etapa en el Bayer 04 Leverkusen fue muy formativa para mí, fue el periodo más exitoso de mi vida como profesional", subraya Nowotny, de 50 años. "En aquella época, conseguimos situar al club en lo más alto del fútbol alemán y también en el mapa del fútbol europeo. Me complace especialmente que este honor coincida ahora con el mayor éxito del club, la conquista del Campeonato de Alemania 2024."
Fernando Carro, director general del club, explicó que el galardón para el exjugador del Karlsruhe era "una muestra de nuestra gratitud y un reconocimiento a sus logros. Jens Nowotny ha llevado el brazalete de capitán durante más tiempo que todos los capitanes del Leverkusen, un total de ocho años. Es una parte importante de nuestra historia y goza del aprecio de nuestros aficionados. Queremos expresarlo nombrándole capitán honorario".
Simon Rolfes justifica la incorporación del ex internacional alemán a este círculo de élite con las especiales aptitudes que caracterizaron en su día a Nowotny como jugador rojinegro: "Jens era un defensa de talla mundial, increíblemente rápido, técnicamente hábil y fuerte en los duelos", afirma el director deportivo. "También era un gran líder. En un equipo con estrellas de la talla de Lucio, Zé Roberto y Berbatov, tomó las riendas del equipo y se puso al frente. Se ha merecido este premio".
