Peter Bosz y su equipo de entrenadores estuvieron en el primer entrenamiento tras la victoria 2-0 en casa sobre el Nürnberg del sábado. A excepción de las ausencias ya conocidas por lesión de Karim Bellarabi, Joel Pohjanpalo y Leon Bailey, quien recientemente sufrió una lesión muscular en la parte posterior del muslo contra el Nürnberg, el entrenador tuvo a todos los jugadores a disposición. El Werkself realizó ejercicios de pases en corto y definición por cerca de una hora en el campo. Paulinho completó una sesión individual en el último cuarto de hora, en la que sus compañeros trabajaron en formas de juego. Tras la ausencia de los dos regulares, Bellarabi y Bailey, Bosz ve en el joven de 18 años una "opción real" por el costado: "Él siempre está en el equipo y a menudo entra de cambio, lo que demuestra que tenemos una gran confianza en él". Pero sobre su alineación en el equipo titular contra el Augsburgo no fue garantizada por Bosz: "Tratamos de trabajarlo en silencio. Tiene que estar listo y siempre está un poco más cerca".
Por quién se decide el entrenador el viernes por la noche para jugar como extremos habrá que esperar. "Leon y Karim han sido extremadamente importantes para nosotros, importantes para el sistema con el que jugamos durante la segunda mitad de la temporada. Pero tenemos reemplazos con la calidad necesaria", aseguró Lukas Hradecky, quien quiere sumar puntos con el Werkself contra el Augsburgo después de las victorias en Stuttgart y contra el Nürnberg para permanecer con posibilidad de clasificar a competiciones europeas. "Necesitábamos las dos victorias. No fue nuestro mejor desempeño futbolístico, pero manejamos los juegos e hicimos nuestra tarea defensiva mejor que en los tres juegos anteriores. El Nürnberg apenas ha tenido oportunidades e incluso el Stuttgart no tuvo grandes oportunidades. Esa también debe ser la base en Augsburgo", dijo el finlandés.
Mientras el Werkself tenía un entrenamiento normal, ¡Leon Bailey tenía una cita en el Centro de Medios del BayArena! Como parte de los campamentos de Pascua de la escuela de fútbol del Bayer 04, visitó a los niños en la sala de conferencias de prensa y respondió a las preguntas de los nuevos talentos antes de que firmarles camisetas y tarjetas de autógrafos y de tomarse una foto en grupo. ¡Una tarde inolvidable para los más pequeños, que se emocionaron por la visita de Leon!
Para Bailey y el resto del Werkself terminó así el programa del día en el BayArena, mientras que Lukas Hradecky, Ramazan "Rambo" Özcan y Thorsten Kirschbaum, tuvieron que trabajar un poco más luego de la sesión de entrenamiento de la mañana: el Bayer 04 organizó nuevamente su anual "Día del Portero". En el centro de desarrollo juvenil de Kurtekotten, todos los porteros del Bayer 04 se convirtieron en el centro de atención, desde los sub-8 hasta los profesionales. Bajo la guía de Hradecky y compañía, así como del entrenador de porteros David Thiel, los juveniles escucharon consejos y trucos de parte de sus modelos a seguir.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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