El tercero del Grupo D llegaba al juego contra los holandeses con “desventaja”. Frente a más de 50 mil espectadores en el Puskas Arena de Budapest, hubo poca acción en la primera mitad, pero el partido se animó después del reinicio. El defensa holandés Matthijs de Ligt frustró un ataque del rival con una mano y se le mostró la tarjeta roja tras la intervención del VAR. Los checos tuvieron un jugador extra durante más de media hora.
Patrik Schick y sus compañeros aprovecharon la diferencia de hombres con Tomas Holes dando la ventaja a la República Checa (68'). Y luego el delantero de Bayer 04 selló la victoria: Schick hizo el 2-0 a los 80 minutos con un disparo de zurda, con su cuarto gol del torneo. Eso convierte al líder de Leverkusen en el segundo máximo goleador de la Euro 2020 detrás de Cristiano Ronaldo, quien fue eliminado con Portugal, actual campeón, en la derrota de 1-0 contra Bélgica. "Es una locura. Nadie pensó que podríamos llegar tan lejos. Estamos muy felices”, dijo Schick, quien se marchó con una merecida ovación de la afición cuando fue sustituido en el tiempo añadido.
En los cuartos de final entre los supuestos “equipos sorpresa”, República Checa jugará contra Dinamarca el sábado 3 de julio. Los del norte de Europa lograron una contundente victoria de 4-0 frente a Gales en los octavos de final. El saque inicial en Bakú (Azerbaiyán) será a las 18:00 CEST. ¡Buena suerte, Patrik!
Otros dos jugadores del Werkself participaron en los octavos de final. Aleksandar Dragovic y Julian Baumgartlinger, con Austria, enfrentaron a la impresionante Italia. Los austriacos, con Drago en el terreno de juego durante todo el partido, causaron verdaderos problemas al equipo de Roberto Mancini. Como un gol de Marko Arnautovic fue descartado por fuera de juego en el minuto 65, el partido entró en la prórroga e Italia se impuso al final.
Federico Chiesa (95') y Matteo Pessina (105') anotaron para Italia; Sasa Kalajdzic clavó el gol de consolación en el 114’. Drago, Baumi y compañía fueron eliminados de la Eurocopa 2020 después de una valiente batalla.
Para Finlandia, con el número uno del Werkself, Lukas Hradecky, y el delantero Joel Pohjanpalo, que estuvo cedido en el Union Berlin la temporada pasada, no avanzaron de la fase de grupos. Los recién llegados terminaron terceros en el Grupo B, pero los tres puntos obtenidos no fueron suficientes para asegurar un lugar en los octavos de final como uno de los cuatro mejores terceros
Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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La plantilla femenina del Bayer 04 para la próxima temporada está tomando forma: la defensa central de 19 años, Emily Wallrabenstein, se incorpora al Leverkusen procedente del filial del Eintracht Frankfurt, que milita en la 2. Bundesliga femenina. Ha firmado un contrato con el Leverkusen hasta el 30 de junio de 2028.
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