Comenzamos nuestra breve gira en la autoproclamada patria del futbol: Inglaterra. La Premier League regresó a mediados de junio. Bernd Leno tendría actividad con el Arsenal, sin embargo, el portero de Alemania sufrió una lesión en la rodilla en la derrota por 2-1 ante Brighton y tuvo que salir del campo. Así terminó la temporada para el jugador de 28 años. Después de más de media década en el Bayer 04, Leno se mudó a Londres en el verano de 2018 y hasta su lesión, fue titular indiscutible para los Gunners. Bayer 04 le desea una pronta recuperación.
El mejor jugador de Corea del Sur no sólo vive en la misma ciudad que Leno, sino que también comparte el mismo objetivo de la temporada: la Europa League. A diferencia del portero, Heung-Min Son podrá colaborar en la misión. Hasta este momento, el delantero, que firmó con Tottenham en 2015, ha marcado nueve goles y ha proporcionado 10 asistencias en 25 partidos de liga. El exjugador del Bayer 04 suele ser titular bajo el mando de José Mourinho, entrenador de los Spurs.
Josip Drmic milita bajo el mando de un entrenador alemán en Inglaterra. El delantero central, jugador del Werkself en la temporada 2014-15, ahora forma parte de Norwich City, que se encuentra en el fondo de la tabla de la Premier League. Con sólo 21 puntos en 33 partidos, Drmic, el entrenador Daniel Farke y el resto del plantel se perderán la máxima categoría de Inglaterra.
Hakan Calhanoglu recorrió mil kilómetros hacia el sur en el verano de 2017. Después de tres años en Leverkusen, el internacional de Turquía decidió mudarse con los gigantes italianos AC Milan. Calhanoglu también está de regreso. El primer choque para el equipo, después de la pausa forzada por la pandemia de coronavirus, se disputó el 12 de mayo, en la semifinal de la vuelta de la Coppa Italia, donde finalizó con un empate sin goles contra la Juventus (ida 1-1), lo cual propició su salida de la competencia. Con la eliminación llegaron tres victorias y un empate en la Serie A con dos anotaciones de Hakan. AC Milan se mantiene en la pelea por un puesto en la Europa League. Y podrían tener a un nuevo entrenador para la próxima temporada. Según los medios italianos, Ralf Rangnick tomará el mando del conjunto Rossonieri como entrenador y director deportivo a partir de agosto.
La Europa League también es un objetivo para Napoli, que puede confiar en las cualidades de un ex jugador rojinegro. Esta temporada, Arkadiusz Milik ha marcado en cada segundo partido de liga que ha jugado. Probablemente su anotación más importante sea la de la final de la Coppa Italia. Milik ayudó a Napoli a vencer a la Juve en tanda de penaltis para ganar el título. Su tiempo en Leverkusen entre 2013 y 2015 estuvo marcado por períodos de préstamos en el FC Augsburg y Ajax.
El ex jugador del Werkself enfrenta a Calhanoglu y Milik en la liga italiana. El ex favorito de los aficionados de Leverkusen, Giulio Donati (2013-2016) regresó a su país natal jugando como titular para Lecce, después de cinco meses sin contrato, previamente jugó para FSV Mainz 05. Sin embargo, los resultados no han ha sido buenos para el club, pues desde el reinicio, los candidatos al descenso han perdido todos sus partidos.
El futbol también volvió en Rusia. André Schürrle actualmente se recupera de una lesión y regresó a Alemania desde principios de mes. El jugador de 29 años llegó a Spartak Moscú cedido por Borussia Dortmund, contrato que finalizó el 30 de junio. El futuro del campeón del Mundial de 2014, que jugó en Leverkusen de 2011 a 2013, parece incierto.
Dos años después de que Schürrle dejara Leverkusen, André Ramalho se unió a Bayer 04 desde Salzburgo. Tras una temporada con los rojinegros, el Werkself prestó al defensa central a Mainz y en enero de 2018 el brasileño regresó a Salzburgo. La campaña en Austria reinició a finales de mayo y desde entonces, Ramalho y se mantiene invicto, al ganar nueve de 11 juegos. Por cierto, el ex jugador del Leverkusen marcó el gol número 100 para el equipo esta temporada en la Bundesliga austriaca.
No hay tan buenas noticias para el jugador que estuvo en los equipos juveniles de Bayer 04 durante 11 años. Benjamin Henrichs ha militado en AS Mónaco, de la Ligue 1, durante dos años. El futbol francés fue de las primeras ligas europeas en poner fin a su temporada, debido a la pandemia de coronavirus. Decisión que le dio el noveno puesto en la tabla, con el alemán jugando jugando 13 partidos de liga. Henrichs se encuentra en el radar de Leipzig y parece muy probable que se una a RB el segundo semestre del año, donde se encontrará con Kevin Kampl, quien también pasó por la Academia en Kurtekotten.
La situación es completamente diferente para Javier "Chicharito" Hernández. El reinicio en EE. UU. llegó mucho después a comparación de Alemania e Inglaterra. La sede de la MLS es bastante inusual, ya que la liga se jugará en Disney World, en Orlando. Los 26 equipos se alejarán del exterior, la competencia está diseñada para disputar una fase de grupos, antes de entrar a octavos de final. Chicharito, en algún momento favorito de la afición en Leverkusen (2015-2017), forma parte de LA Galaxy, en el Grupo F. El seleccionado nacional mexicano llegó a Los Ángeles en enero de este año y ya es capitán del equipo.
¡Victoria a domicilio para cerrar el año! El Bayer 04 infligió al RB Leipzig su primera derrota liguera en casa esta temporada con un triunfo por 1-3 en el partidazo del sábado por la noche y, de este modo, pasa el invierno en la tercera posición de la tabla de la Bundesliga, por delante del conjunto sajón. Martin Terrier y Patrik Schick dieron la vuelta al tanto inicial del Leipzig con dos goles antes del descanso. La noche dejó además varias noticias positivas: Ezequiel Fernández, Axel Tape y Lucas Vázquez regresaron a los terrenos de juego tras varias semanas de baja por lesión. También debutó oficialmente con el primer equipo el jugador del sub-19 Montrell Culbreath, quien en el séptimo minuto del tiempo añadido culminó un sensacional eslalon individual para sentenciar el partido con mucha sangre fría.
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Para el último partido de este año natural, el Bayer 04 viaja a Leipzig para medirse al RB Leipzig. El duelo de máximo nivel se disputará el sábado 20 de diciembre, a las 18:30 CET, en el Red Bull Arena. Nuestras habituales pinceladas.
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A pesar de los grandes cambios en la plantilla durante el verano, el RB Leipzig está cuajando una gran temporada hasta ahora. Antes de la jornada 15, el equipo dirigido por el entrenador Ole Werner ocupa el segundo lugar, con tres puntos de ventaja sobre su próximo rival, el Bayer 04. Este sábado, 20 de diciembre (18:30 CET), el Werkself visitará al equipo sajón, muy fuerte en casa. La lupa al rival.
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En el último partido del año del Bayer 04 contra el RB Leipzig, el sábado 20 de diciembre por la tarde (18:30 CET), también se producirá un duelo directo entre Robert Andrich y David Raum. Antes de la cita, ambos capitanes hablaron en una entrevista con bayer04.de y rbleipzig.com sobre la importancia de este encuentro, de su amistad y de un grupo de WhatsApp con Joshua Kimmich.
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