Las condiciones resultaron hostiles cuando regresó el invierno. Leverkusen sufrió fuertes nevadas, vientos helados y temperaturas cercanas al punto de congelación el miércoles. A las 10:30 CEST, Hannes Wolf dio la bienvenida a los jugadores del Werkself a una intensa sesión de entrenamiento en el estadio Ulrich Haberland, que incluyó un partido, después de la victoria de 2-1 en casa ante Schalke 04 y la espera de siete días para enfrentar a TSG Hoffenheim el lunes 12 de abril (20:30 CEST).
El partido de práctica se jugó durante 4 × 8 minutos, en el que participaron Daley Sinkgraven y Charles Aránguiz. Mientras que el capitán del Werkself entrenaba por su cuenta un día anterior, el lateral izquierdo Sinkgraven volvió a las prácticas a principios de semana, tras recuperarse de una lesión muscular. Los únicos ausentes fueron Santiago Arias, Julian Baumgartlinger, Lars Bender y Timothy Fosu-Mensah.
Fernando Carro, presidente de la junta directiva de Bayer 04, habló sobre la próxima reforma de la UEFA Champions League. En una entrevista con SportBild, Carro destacó el riesgo de un desequilibrio cada vez mayor en el futbol: "Es una posibilidad. Si al final, la Champions League gana aún más y la Europa League aún menos, la discrepancia es aún mayor. El desempeño debe ser recompensado, eso está claro. Pero definitivamente tenemos que asegurarnos de que se mantenga un cierto nivel en cuanto a igualdad de oportunidades".
La máxima categoría alemana podría servir de ejemplo para la futura distribución financiera, por lo que agregó: "Si el dinero se distribuyera equitativamente en Europa en un futuro, como lo hemos hecho en la Bundesliga, la distancia no sería tan grande".
El acuerdo sobre la nueva modalidad de la Liga de Campeones se encuentra actualmente en su etapa final. Se prevé un aumento de 32 a 36 equipos a partir de 2024. También se habla de un mayor número de enfrentamientos grupales. Este debería ser reemplazado por el llamado "modelo suizo", con una estructura basada en la liga, debería haber una tabla común, así como una fase de grupos. Según Carro, la Bundesliga ve este formato como un "buen compromiso".
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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