Sin lo jugadores internacionales Julian Brandt, Bernd Leno, Panos Retsos, Julian Baumgartlinger, Admir Mehmedi y Joel Pohjanpalo, ni los lesionados Sven Bender (costillas rotas), Jonathan Tah (problemas de espalda) und Benjamin Henrichs (infección gripal), Herrlich apostó por jugadores que últimamente no han obtenido tantos minutos o ninguno ni en la liga ni en la copa. Así pues se enfrentó el Bayer 04 al Duisburg con jugadores como Stefan Kießling, André Ramalho, Vladlen Yurchenko, Marlon Frey y Tin Jedvaj. Jedvaj jugaba por primera vez bajo el mando de Herrlich, tras haber vuelto de su lesión. "Hoy la meta era volver a dar minutos a algunos jugadores, para que vuelvan a entrar en el ritmo. Se ha notado que aún les queda para volver a estar al máximo nivel, pero lo han dado todo. Para ellos ha sido una muy buena prueba", dijo el técnico del Bayer satisfecho después del partido.
Al Werkself le costó un poco encontrar el ritmo del partido, cosa que les puso también por detrás en el marcador. Moritz Stoppelkamp del Duisburgo aprovechó la pérdida del balón del Leverkusen en el centro del campo y anotó desde 25 metros de distancia para poner el 0-1. El Werkself no lograba crear mayor peligro a la portería rival, menos Kai Havertz en una ocasión en el minuto 16 tras un córner. En el otro lado, el potero del Bayer 04, Özcan evitó el 0-2 en el minuto 19.
Poco a poco el Werkself comenzó a tomar las riendas del partido. Pero ni Stefan Kießling, ni Dominik Kohr, ni Karim Bellarabi, ni Vladlen Yurchenko lograron anotar en las ocasiones que tuvieron. Finalmente fue Stefan Kießling el que puso el empate en el marcador (35'). Aunque no duró mucho el empate. Tan solo cinco minutos después del gol de Kießling, Stanislav Iljutcenco volvió a adelantar a los visitantes (41'). Esto fue el resultado al descanso.
En la segunda mitad el Werkself se mostró diferente y fue más agresivo, sobre todo el recién entrado Leon Bailey aumentó la velocidad del juego. El equipo de Herrlich creaba ocasiones de minuto a minuto. Y no tardó en llegar el premio. Tras pase de Kießling sobre Lucas Alario este le sirvió el balón a Karim Bellarabi, que anotaba el 2-2, más que merecido (70'). Tan solo cinco minutos después Bailey aumentó las distancias con un tiro libre desde 22 metros de distancia. Pero de la nada llegó el empate en el minuto 82 a manos de Borys Tashchy (3-3).
El Werkself no se rindió y continuó tratando de ganar el partido. Aunque no fue así. También porque Kießling estrelló el balón de cabeza en el palo en el minuto 84. "No estoy contento con el rendimiento de la primera mitad. Nos faltó pasión y intensidad. El fútbol sigue siendo un deporte en el que hay que luchar, por lo que en el descanso he sido un poco más brusco en mis palabras. En la segunda mitad el equipo ha mostrado una buena reacción. Creo que si hubiésemos jugado igual en la primera mitad que en la segunda, habríamos ganado el encuentro", dijo el entrenador Heiko Herrlich.
Bayer 04: Özcan (46' Lomb) – Frey, Ramalho, Jedvaj, Wendell (60' Aránguiz) – Kohr, Havertz – Bellarabi, Yurchenko (60' Bailey) – Alario, Kießling
El «Golden Boy Top 100», que reúne tradicionalmente a los mayores talentos emergentes del fútbol europeo, ha publicado su actualización con motivo del inicio de la nueva temporada. En ella figuran cuatro jugadores de la actual plantilla del Werkself, además del cedido Francis Onyeka. Con ello, el Bayer 04 es el club de la Bundesliga con mayor representación en este ranking.
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¡Ya está aquí la segunda equipación del Werkself para la temporada 2026/27! Inspirada en la reputación internacional de Leverkusen como la «ciudad de los colores», el diseño tiene como base un llamativo tono «Terrarium», sobre el que se extienden, desde los hombros hasta las mangas, gráficos fluidos con efecto marmoleado en los colores «Light Surf», «Faded Teal» y «Deep Sea». Los detalles en blanco y «Deep Black Iris» aportan contraste y estructura, mientras que sutiles cruces integradas en el diseño hacen referencia a la Cruz del Bayer, un elemento inseparable de la identidad visual del club.
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Una entrada, dos partidos y un variado programa de actividades, también con jugadoras y jugadores de los equipos profesionales: el Bayer 04 ha preparado algo muy especial para la presentación de la temporada 2026, que se celebrará el sábado 8 de agosto. Desde la mañana hasta la noche, los aficionados del Werkself podrán disfrutar en directo, con una sola entrada, de fútbol de primer nivel de los equipos del Bayer 04, además de vivir momentos inolvidables en familia con numerosas actividades participativas alrededor de la BayArena y del Ulrich-Haberland-Stadion. La jornada terminará, además, con un auténtico plato fuerte: después de ambos partidos, los seguidores del Bayer 04 tendrán la oportunidad de entrar en contacto directo con las jugadoras y los jugadores a través de actividades conjuntas y conocerlos de una manera diferente.
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