La primera buena noticia en el Ulrich-Haberland-Stadion se pudo ver en la allineación: Panos Retsos y Joel Pohjanpalo, quienes estaban lesionados desde hace rato, regresaron a la escuadra del Werkself; el griego de 20 años incluso estuvo en su primer once inicial desde el juego en casa por la Europa League contra el Ludogorets en noviembre de 2018. "Fue un partido importante para los jugadores que no han jugado a menudo en los últimos tiempos. Pero sobre todo para Panos, quien estuvo lesionado durante mucho tiempo. Lo hizo bien hoy", fue la conclusión de Bosz.
"Al principio fue difícil, porque el Ajax ejerció mucha presión, por lo que no pudimos crear jeugo desde atrás, como de costumbre", dijo el holandés de 55 años después del pitido final. De hecho: en el habitual 4-3-3, el Werkself tuvo un mal inicio contra los visitantes de Holanda: el exjugador del Schalke Klaas-Jan Huntelaar estrelló la pelota en el travesaño, y unos minutos más tarde corrió las cosas mejoraron para el segundo lugar de la Eredivisie: después de haber ganado el balón, Zakaria Labyad, jugó rápidamente con Huntelaar, quien a su vez aisistió al brasileño de 19 años Danilo: 0-1 para los visitantesa (16'). Después de esto, el Werkself generó buenas oportunidades con Paulinho (31') y Lucas Alario (28', 38'), antes de alcanzar la red al minuto 40. Karim Bellarabi, quien poco antes estuvo a punto de marcar, anotó tras una asistencia a Dominik Kohr para poner el marcador 1-1. En un interesante partido amistoso, en el que ambos equipos actuaron de manera muy ofensiva, el Ajax tuvo justo antes del pitido de descanso una gran oportunidad para irse arriba nuevamente, pero por segunda vez el travesaño le negó el gol a Klaas-Jan Huntelaar.
Estaba claro que Peter Bosz, a pesar de toda la alegría por el regreso de Panos Retsos, no correría ningún riesgo, por lo que cambió al defensa central en el descanso, el joven Jan Boller lo reemplazó. Se jugaban solo cinco minutos de la segunda mitad cuando Karim Bellarabi se la sirvió a Paulinho con un buen toque: el brasileño cabeceo el balón que pasó por encima de Varela hasta el fondo de los cordeles: 2-1 para el Werkself (50'). Luego vino un ataque tras otro, en los que Lucas Alario pudo haber marcado dos goles para el Werkself (53', 54'). Después de poco más de una hora la intensidad del juego disminuyó un poco, y se acumularon errores de juego en ambos lados. Pero otro punto alto tendría por ofrecer aún el juego, y al minuto 77, llegó el momento: después de estras sufriendo por más de un año, la alegría de Joel Pohjanpalo poco antes de su cambio se veía claramente reflejada en su rostro. Con una gran sonrisa, el finlandés de 24 años ingresó al campo y mantuvo la ventaja de 2-1 junto con sus compañeros de equipo. Su entrenador luego reveló después del pitido final: "Joel me preguntó antes si tenía posibilidad de jugar unos minutos hoy. Por supuesto, fue un poco temprano, solo entrenó con el equipo durante una semana. Pero realmente disfruté viéndolo jugar los pocos minutos que tuvo. Porque luchó y trabajó increíblemente duro".
Bayer 04: Özcan (46' Kirschbaum) – L. Bender, Retsos (46' Boller), S. Bender, Weiser – Kohr, Schreck, Paulinho (77' Pohjanpalo) – Bellarabi, Alario, Kiese Thelin
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