En el campo de entrenamiento número uno del BayArena, Alonso saludó a la plantilla del Werkself: más ocho jugadores de campo y tres porteros de las categorías inferiores. El entrenador español tuvo que arreglárselas sin los jugadores recientemente ausentes en servicio internacional Amine Adli, Sardar Azmoun, Adam Hlozek, Lukas Hradecky, Exequiel Palacios, Patrick Pentz, Edmond Tapsoba y Florian Wirtz, así como los dos nuevos fichajes Jonas Hofmann y Granit Xhaka.
"Jonas y Granit tienen una gran cantidad de experiencia y son componentes importantes que necesitamos para nuestro equipo", dijo el director general deportivo, Simon Rolfes, en respuesta a una pregunta después del entrenamiento sobre los dos centrocampistas.
Los jugadores lesionados Patrik Schick, Robert Andrich, Piero Hincapie y el portero Niklas Lomb también se perdieron la primera sesión). Odilon Kossounou, quien se asentó del final de temporada por una lesión en el muslo, regresó al comienzo de la pretemporada para completar partes del entrenamiento.
La acción sobre el césped comenzó a las 10:00 CET. La sesión de 90 minutos comenzó con una rutina de calentamiento seguida de práctica de pases. Varios cientos de aficionados acudieron, entre ellos los niños de la Escuela de Fútbol Bayer 04, para ver a los jugadores de Leverkusen en su regreso a la acción. Lo más destacado llegó después, con selfies y fotos grupales con los rojinegros, además de autógrafos en camisetas, mochilas, pantalones y demás.
Cualquiera que asista a la sesión de entrenamiento abierta de mañana miércoles 12 de julio tiene la oportunidad de adquirir la nueva camiseta local del Bayer 04 para la próxima temporada. Estará disponible a partir de las 10:00 CEST en la tienda de aficionados del BayArena y, tras el entrenamiento, los aficionados del Bayer 04 pueden tener sus nuevas camisetas firmadas por los jugadores del Werkself.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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