El pasado martes el SV Sandhausen venció por 3-2 al Huddersfield Town (recién ascendido a la Premier league) de David Wagner en un amistoso celebrado en Sandhausen. El encuentro contra el Bayer 04 es la última prueba para el SVS antes de que se enfrente al Holstein Kiel ya en competición liguera, en su sexta temporada en segunda división, el reflejo del gran desarrollo alcanzado por el equipo.
Entre 1978 y 2007 este equipo de Sandhausen, una pequeña ciudad a las puertas de la mundialmente famosa Heidelberg, militó en la quinta división alemana, con la excepción de un curso en cuarta división. Con 28 años de experiencia en quinta división, es el equipo más veterano en dicha categoría. En dos ocasiones se proclamó el SVS campeón de liga a lo largo de dicho periodo y en 1986 alcanzó los cuartos de final de la Copa Alemana.
Con el ascenso a cuarta división en 2007 el Sandhausen puso la primera piedra para hacerse un nombre en el fútbol profesional alemán. Un año más tarde logró la clasificación para la recién formada tercera división y en 2012 ascendió a segunda división. A pesar de sus limitados medios y de la escasa afición con la que cuenta, el SVS se ha asegurado desde entonces la permanencia. En 2016 Kenan Kocak asumió el puesto de entrenador dejado por Alois Schwartz (que marchó al 1. FC Nürnberg) y acabó la temporada en la décima posición, la mejor clasificación del club en su historia. Esta temporada dirigirá de nuevo al Sandhausen, siendo además el entrenador más joven de la categoría con 36 años.
Reencuentro con "Richy", Erik y Leart
Pflichtspiele zwischen Sandhausen und Bayer 04 fanden bislang nicht statt, Berührungspunkte zwischen den Vereinen gibt es jedoch einige. So geht Bayer 04-Eigengewächs Richard Sukuta-Pasu seit 2016 für den SVS auf Torejagd. „Richy“ gehörte zum Leverkusener A-Junioren-Team, das 2007 die Deutsche Meisterschaft gewann sowie den Pokalsieg ein Jahr später holte, und wurde 2008 Europameister mit der deutschen U19-Nationalmannschaft. Im Profiteam der Werkself kam der Mittelstürmer in der Saison 2008/2009 zu fünf Einsätzen. In Mittelfeldmann Erik Zenga sowie Linksverteidiger Leart Paqarada stehen zwei weitere Spieler, die am Kurtekotten ausgebildet wurden, im Aufgebot der Sandhäuser.
Reencuentro con "Richy", Erik y Leart
Todavía no se han celebrado partidos oficiales entre el Sandhausen y el Bayer 04, aunque sí que ha habido contacto entre ambas entidades. Richard Sukuta-Pasu, formado en el Bayer 04, milita desde 2016 en el SVS como delantero. “Richy“ formó parte del juvenil del Leverkusen que en 2007 ganó el título de liga y un año más tarde la Copa, y en 2008 se proclamó campeón de Europa con la selección sub-19 alemana. En la 2008/09 jugó 5 partidos con el primer equipo del Bayer 04. Erik Zenga (centrocampista) y Leart Paqarada (lateral izquierdo), actualmente en el Sandhausen, se formaron en Kurtekotten, la exitosa fábrica de canteranos del Leverkusen.
Partido y viaje a Austria
Para dos miembros del Bayer 04 el amistoso en la región del Palatinado supone volver a casa. Jonas Boldt, director deportivo del Werkself, creció en Heidelberg, a escasos kilómetros de Sandhausen; Heiko Herrlich, entrenador del equipo, nació en el cercano Mannheim. Cuando finalice el partido en el BWT-Stadion la expedición del Leverkusen se desplazará directamente a Austria, a Zell am See/Kaprun, donde pasará una semana de concentración. Allí disputará un amistoso el jueves 27 de julio (18:30h. CEST) contra el Antalyaspor.
Con el cierre de la actual temporada 2025/26, llega a su fin una colaboración única para el Bayer 04 Leverkusen: tras más de tres décadas de colaboración y de grandes acontecimientos, el club de la Bundesliga y la cervecería artesanal Bitburger tomarán caminos separados en el futuro.
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Acceso sencillo al deporte, juego, diversión y un momento especial para cerrar la jornada: Bayer 04, en cooperación con la Federación de Fútbol de Medio Rin (FVM), ofreció una sesión de entrenamiento muy especial para 40 participantes de entre seis y 27 años. En la jornada de acción para mujeres y niñas con discapacidad, celebrada en el centro de rendimiento de Kurtekotten, muchas de ellas vivieron sus primeras experiencias con el fútbol.
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El sábado 28 de marzo, las luces del BayArena volverán a apagarse de 20:30 a 21:30. Como en años anteriores, el Bayer 04 participa una vez más en la campaña «La Hora del Planeta» del WWF bajo el lema «Nosotros la apagamos», con el objetivo de enviar, junto a personas, ciudades y empresas de todo el mundo, una señal colectiva a favor de una mayor protección del clima y del medio ambiente.
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El Bayer 04 Leverkusen recupera a Kerim Alajbegovic, que había sido traspasado al Red Bull Salzburg en verano de 2025. El club de la Bundesliga ha ejercido la opción de recompra prevista en el contrato del internacional bosnio, que lleva desde el inicio de la presente temporada jugando con gran éxito en el club austriaco de primera división. Alajbegovic se había marchado el año pasado del Leverkusen sub-19 al Salzburg. Ahora, el atacante de 1,86 metros de altura ha firmado con el club renano un contrato de cinco años que entrará en vigor el 1 de julio de 2026.
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Hace menos de un año, Kerim Alajbegovic pasó del equipo sub-19 del Bayer 04 al FC Red Bull Salzburg, uno de los principales clubes de Austria. La evolución de este jugador ofensivo desde entonces ha sido impresionante. En 36 partidos oficiales, entre ellos algunos de la UEFA Europa League, este joven de 18 años ha participado en 14 goles. Este verano, Alajbegovic, que entretanto se ha convertido en internacional absoluto con Bosnia y Herzegovina, regresará a Leverkusen, con lo que no solo alcanzará el siguiente hito en su aún joven carrera, sino que también enriquecerá la plantilla del Werkself con su versatilidad futbolística y su enorme ambición.
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