El Bayer 04 lamenta el fallecimiento de Manfred Manglitz

Manfred Manglitz llegó a Leverkusen en 1961, con 21 años, procedente del SC West Köln, y en su primera temporada logró el ascenso a la Oberliga West con el Bayer 04, que por entonces era la máxima categoría del fútbol alemán. Con sus destacadas actuaciones, el joven guardameta desempeñó un papel fundamental en aquel éxito, que despertó un nuevo entusiasmo por el fútbol en Leverkusen. Tras dos años bajo la cruz del Bayer, Manglitz fichó en 1963 por el Meidericher SV (posteriormente MSV Duisburg), que competía en la recién creada Bundesliga.

Manglitz, nacido en Colonia, se consolidó allí como uno de los mejores porteros de la liga y llegó a la selección alemana bajo las órdenes del seleccionador Helmut Schön. En 1967 se convirtió en el primer portero en marcar un gol en la historia de la Bundesliga, al transformar un penalti en la derrota por 1-3 del MSV Duisburg frente al Borussia Mönchengladbach.

Internacional e integrante de la selección alemana en la Copa Mundial 1970

Manglitz, conocido por su carácter extrovertido y por tener siempre una respuesta ingeniosa, recibió el apodo de «Cassius», en referencia al campeón mundial de boxeo Cassius Clay, posteriormente conocido como Muhammad Ali. En 1970 formó parte de la selección de Alemania que terminó tercera en la Copa Mundial de México, aunque no llegó a disputar ningún partido. En total, vistió la camiseta de la selección alemana en cuatro ocasiones.

Un año después llegó el capítulo más oscuro de su carrera. Como jugador del 1. FC Köln, Manglitz estuvo profundamente implicado en el escándalo de amaños de la Bundesliga de 1971, por el que fue sancionado inicialmente de por vida, aunque fue indultado dos años más tarde. Ya superados los 30 años, regresó brevemente a los terrenos de juego con el 1. FC Mülheim, entonces en la segunda división. Finalmente, puso fin a su carrera en 1980, con casi 40 años, en su club de origen, el SC West Köln. Después se trasladó a España, donde residió durante más de cuatro décadas.

Manfred Manglitz falleció el lunes a la edad de 86 años.