
"Nuestro concepto tiene efecto: a los jugadores jóvenes y susceptibles de desarrollarse se les da confianza, tiempo de juego y responsabilidades. Ellos pueden mostrarse a un nivel muy alto. El resultado de este año es la Champions League", comentó el Director Deportivo del Bayer 04, Simon Rolfes, sobre el premio.
En el segundo y tercer puesto estuvieron los equipos de segunda división (9 354 minutos, 1.28 millones de euros) y 1. FC Magdeburg (8 273 minutos, 1.13 millones de euros). Los pagos respectivos se basan en los minutos de participación de los jugadores con licencia Sub-23 en la categoría "Jugador local". Estos deben estar registrados en un club alemán durante al menos tres años entre las edades de 15 y 21 años. La financiación total es el dos por ciento de los ingresos por medios de comunicación (para la temporada pasada 2018/19, un total de más de 22 millones de euros). Se toman en cuenta todos los minutos de participación del "Jugador Local" en un juego de campeonato de las ligas oficiales, pero a más tardar en la temporada en que se cumple su 23º cumpleaños. Los jugadores extranjeros deben estar registrados antes de los 18 años en el área de la Asociación Alemana de Fútbol.
Desde inicios de semana, Falko Götz se ha ocupado del cuidado de jóvenes talentos en el área de transición entre los equipos más jóvenes y los semiprofesionales del Bayer 04. El hombre de 57 años jugó para el Werkself desde 1984 hasta 1988 (115 partidos, 26 goles) y ganó la Copa de la UEFA en su última temporada con la escuadra de Leverkusen. Después del final de su carrera como jugador en 1997, obtuvo su primera experiencia como entrenador en el departamento juvenil del Hertha Berlín, antes de hacerse cargo de los profesionales. Más recientemente, el ex internacional del este de Alemania trabajó como entrenador del exequipo de segunda división, FSV Frankfurt.

En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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