Por la tarde había una lección deportiva muy especial en la orden del día para 15 estudiantes: jóvenes de entre 6 y 10 años participaron con entusiasmo en un partido con los jugadores del Werkself Nadiem Amiri y Selina Ostermeier en el gimnasio de la escuela.
Los dos jugadores de Bayer 04, con sus trucos, causaron gran admiración en un reñido empate por 4-4 y se divirtieron tanto como los pequeños. "Fue fantástico y muy divertido hacer algo diferente por la tarde", dijo Amiri. "Realmente hay muchos niños con talento... y hoy pensé que mi regate fue particularmente bueno", bromeó el centrocampista.
El defensa central Ostermeier también disfrutó del cambio respecto a los entrenamientos habituales. "Fue muy divertido, fue algo diferente y especial para los niños", dijo: "Había una gran alegría cuando llegamos". La joven de 24 años recordó su propia infancia. "Me imagino lo especial que es para ellos. Será aún mejor si podemos hacerlos felices con una visita como esta".
Amiri y Ostermeier estuvieron felices de firmar autógrafos a los niños y posar juntos para fotografías. Brian también se unió y provocó sonrisas en los estudiantes.
El administrador de la ciudad de Leverkusen, Mark Adomat, llegó a una conclusión positiva tras el acontecimiento. "Los niños estaban felices y los jugadores participaron de manera brillante", afirmó: "Es muy importante tener algo así en el centro del distrito. Porque Bayer 04 es parte de la cultura de la ciudad".
El director de deportes de la escuela primaria también estaba contento. Andreas Kittel dijo: "Los niños lo disfrutaron mucho. Vimos su gran entusiasmo", dijo: "Se ve que Bayer 04 está profundamente arraigado en la región y casi todos aquí tienen una conexión con el club".
Los pequeños tienen otro momento destacado que esperar: todos recibirán entradas gratuitas para el partido en casa del Werkself Bundesliga contra Friburgo el domingo 29 de octubre (17:30 CET, BayArena), donde podrán apoyar a Amiri y compañía en el estadio.
El Werkself organiza jornadas regionales para esta y la próxima temporada. En determinados partidos de la Bundesliga en casa, las actividades con los jugadores se concentrarán en otro distrito de Leverkusen. Por ejemplo, Bayer 04 visitará guarderías y escuelas, organizará fiestas de aficionados, torneos de penaltis y competiciones, entre muchos otros eventos.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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